雍熙三年，五月。
北伐遼國東路軍統帥
曹彬二十萬大軍在岐溝關大敗。東路軍的先行潰敗，讓其他兩路大軍遭受了滅頂之災，所有的遼軍主力開始全面集中在山後九州。山後九州地區是太宗趙光義當初在制定北伐戰略時的終極目標，這裡的宋軍一旦崩塌，整個北伐戰役勢必將功虧一簣。
形勢的瞬間逆轉，開始讓趙光義憂心忡忡。
為了避免讓戰局一度惡化，趙光義火速下令讓田重進、潘美等人統領大軍撤回駐地：
- 田重進統領大軍從蔚州，撤回定州駐守
- 潘美、楊繼業統領大軍從雲州，撤回雁門，主力回防太原
趙光義的命令剛剛下達，田重進就以掩耳不及迅雷之勢順利撤回定州。可是作為西路軍統帥的潘美卻執意不肯撤軍，他當時已經拿下了寰州、朔州、應州、雲州四州之地，雖然被遼軍擋在了雲州，終究遼軍也對他這股軍隊僅僅是處於對峙狀態。
此時，大好時機為何撤軍？
趙光義眼看潘美固守雲州，未能順利撤軍，再次下令讓其撤軍，迅速將已經佔領的寰州、朔州、應州、雲州四地的民眾遷徙到太原。
因為當時東路軍曹彬已經敗退到了高陽，能夠牽制幽州遼軍主力的部隊已經全部潰散，潘美執意留在雲州勢必會被遼軍全面圍攻。
而且趙光義還害怕遼軍趁勝南下進攻，火速下令在定州、滄州、霸州、雄州、貝州五地駐防。
潘美的拖沓撤軍直接為遼軍追擊創造了戰機。
遼將耶律色珍統領十萬大軍朝著飛狐口奔襲而來，在安定順利擊潰宋軍守將賀懷浦，遼軍亮兩路大軍進抵靈丘，又一次擊潰宋軍，耶律斜軫的兵鋒直指蔚州。
耶律色珍挺兵抵達蔚州之後，守城的將士們俱於遼軍兵鋒夠不敢輕易出戰，而是選擇了嬰城而守。
潘美自知大事不妙，一旦遼軍從飛狐口進軍，整個戰場局勢將會被徹底被遼軍主導為了能夠穩定戰局，他火速帶領軍隊前往蔚州救援，耶律色珍聽到這個消息，馬上下令讓帳下的士兵後撤至兩翼溝壑中，等待時機。
果不其然，遼軍在後撤之後，那些鎮守蔚州城的士兵們聽聞遼軍已經撤退，紛紛準備棄城而逃。
因為當時趙光義已經下令讓部將後撤防禦，在加上此時的遼軍攻勢猛烈，這些宋兵早已經喪失了戰鬥力。
而且城中的士兵已經聽聞潘美統兵救援的消息，更加肆無忌憚的從蔚州城撤出，準備和潘美的大軍會合。
他們哪會想到，宋軍剛剛撤出蔚州城，藏在溝壑中的遼兵就朝著宋軍的尾翼衝殺過去，那些衝出城中的宋軍四處潰逃，瘋狂逃命。這些宋兵不僅陣型大亂，還將已經挺兵抵達蔚州附近的潘美大軍的陣型也全部沖垮。
戰場的局勢因為蔚州城宋兵的後撤，戰局的主動權被遼軍牢牢的掌握在了手中。
耶律色珍下令趁勢全面衝擊宋軍，宋軍損兵一萬多人，潘美救援不成，倉皇逃回朔州。
已經擊退潘美的耶律色珍抄其近路，窮追不捨，一鼓作氣，又相繼拿下渾源、應州、寰州。
在這種遼軍大勝的關鍵時刻，潘美才真正意識到應該引兵撤退，可是在這種關鍵時刻遷徙民眾，豈不是浪費大量的時間？
如何妥善的遷徙民眾是一個極為關鍵的問題！
楊業此時建議：
主力大軍先行掩護雲州、朔州的百姓撤離，完成撤離之後，主力大軍一併撤退。同時，在撤退的路上派遣一部分軍隊在石碣谷設伏，防止遼軍追擊。
西路大軍監軍王侁聽到楊業讓大軍撤退，勃然大怒。
如今耶律色珍已經戰局寰州，我宋軍堂堂正義之師，如何能夠畏敵撤退？王侁力爭讓楊業統兵奪回寰州！
王侁執意不願撤退，想要和遼軍交戰。楊業此時也無可奈何，監軍的職權要遠遠大於軍事統帥，楊業只能引兵攻打遼軍。
楊業在臨行之前，希望潘美和王侁能夠帶領一股伏兵在陳家谷口設伏，萬一自己兵敗，駐守在這裡的宋軍也能夠給與遼軍致命一擊。
耶律色珍聽聞楊業引兵前來進攻，下令在狼牙村埋下伏兵，而他自己則親自統領軍隊引誘楊業來此交戰。耶律色珍和楊業兩人統領的軍隊很快廝殺在一起，耶律色珍且戰且退，楊業窮追不捨，以為遼軍已經真的敗退。
狼牙村一戰，楊業帳下的士兵們全軍受到重創，損失慘重。楊業眼看大勢已去，遂帶領著剩下的軍隊準備退守陳家谷，因為他知道那裡有王侁和潘美的伏兵，也許可以反敗為勝。
楊業帶領軍隊抵達陳家谷的時候，竟然沒有發現這裡有一兵一卒。
原來，這王侁和潘美在陳家谷等了半天時間，尚未看到遼軍前來，他們兩個人以為楊業已經擊敗遼軍，遂帶領大軍想要前去爭搶軍功，可他們行進至半路突然聽到了一個不好的消息：
楊業已經潰敗！
這個消息傳到他們倆耳朵的時候，他們乾脆引兵逃離陳家谷，徹底離開了戰場。
只是可憐了僅僅剩下百餘名士兵的楊業，他此時僅僅剩下幾百名的士兵，固然不是遼軍的對手。陳家谷一戰，楊業長子楊延玉戰死，他自己身受十餘處戰傷，後來在逃亡的時候被遼軍擒獲，楊業最終絕食而亡。
附圖：交戰地附近衛星圖
楊業，作為曾經北漢戰將，在投降宋朝之後屢建戰功。可是朝堂之上的那些元勳老將總也忘不了他是降將，他曾經是宋王朝最大的敵手，也曾經無數次斬殺宋軍將士們。
也正因為如此，曾經無數的流言蜚語傳進了太宗皇帝趙光義的耳朵，可他依舊選擇了提拔楊業。
也許，趙光義是處於收買人心，也許他是為了利用楊業制衡老一輩的軍將。
總而言之，趙光義對於楊業極為的重視，此次楊業雖然死於遼軍之手，可真正的罪魁禍首是王侁和潘美，兩人均被降職處分。
戰場上的廝殺固然血腥，可是友將的掣肘同樣也夠讓人心酸。不知道曾經被遼軍尊稱為“楊無敵”的楊業，他在統兵抵達陳家谷的時候，內心是何等的心酸，又是何等的無助？
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