1951年廣東省政府在彩塘設立粵東辦事處，下轄潮汕專區（現汕頭市潮陽，潮南，澄海，潮州市，揭陽市），興梅（現梅州市，河源市）東江專區（現惠州市，東莞市，深圳市）和汕頭市，1956年11月16日經國務院批准，撤銷粵東行政公署，設立汕頭專區，汕頭專區轄潮安、饒平、潮陽、普寧、澄海、南澳、揭陽、惠來、梅縣、豐順、大埔、五華、興寧、平遠、蕉嶺15個縣和潮州市。1958年11月25日撤銷潮州市，改設為潮安縣。1965年7月19日設置揭西縣；汕頭專區管轄潮安、潮陽、普寧、饒平、揭陽、澄海、南澳、 惠來、揭西，並加入陸豐、海豐合11個縣和汕頭市。
梅縣、豐順、大埔、五華、興寧、平遠、蕉嶺重新設立梅縣專區。1983年9月1日起，海豐、陸豐兩縣劃歸惠陽地區管轄。汕頭地區管轄潮安、潮陽、普寧、饒平、揭陽、澄海、南澳、 惠來、揭西。從粵東辦事處，粵東行政公署，到設立汕頭專區，僅僅經歷了五、六年。也就是說，不包括汕頭市的“潮汕專區”僅僅存在五、六年！並不是完整的潮州，而且，世界從來就沒有出現過一個“潮汕地區”！
回過頭來，我們如果把今天的惠州市，東莞市，深圳市統稱為東江地區，把梅州市，河源市稱為興梅地區，我們會不會覺得很滑稽呢？國家已經明確把惠州市，東莞市，深圳市，梅州市，河源市，汕頭市，潮州市，揭陽市定為地級市，廣東也明確要把汕頭市發展成為特大城市，把潮州市，揭陽市發展成為大城市，為什麼我們還要一而再，再而三的用一個解放初的專區名“潮汕”來限制我們自己呢？
再回想一下，汕頭地區轉汕頭市我們廣東最快，汕頭市分地市廣東我們最慢，這一切，都因為我們不是以發展為第一要務，而是在想方設法怎麼保持中心地位上做文章。說真的，發揮各地發展積極性和激發各地競爭意識，是區域經濟發展的第一步，而這一步，我們走了嗎？我們走在前面還是走在後面了呢？太慢分市導致了潮州市，揭陽市失去了發展的最好時間，發展慢了又反過來助長了中心地位強化手段的出籠，什麼“粵東首府”啦，什麼“粵東中心”啦，什麼《潮汕新聞聯播》啦。這就是我們所謂的“潮汕”地區！！“潮汕”，你知道嗎？好事三市就抬出自己市的名稱，壞事就拋出你的名稱來共享，結果就是整個地區被越描越黑你知道嗎？僅僅這一點，就夠我們受的。
惠州市，東莞市，深圳市不需要抱團形成“東江”區域，如今他們都是響噹噹的，就是河源如今也是不可小視，而我們呢？許多人還在做著大潮汕的美夢，許多人還試圖用“潮汕”這個緊箍咒來限制，干擾潮州市，揭陽市正當發展的路子，阻撓兩市發揮自己的特色，美其名就是自己人團結。潮州文化日益受到來自汕頭的“潮汕”文化名稱的矮化，醜化就很好的說明了問題。“潮汕”這個問題不是簡單的名稱問題，是關係著汕頭，揭陽，潮州三市怎麼發展，如何發展的問題，希望大家正視。
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