得益於現代科技的迅猛發展，使得精確制導武器的精度和命中率越來越高，原先空軍使用的大塊頭炸彈，重量和體積也越來越小。波音公司開發了一種小型精確制導炸彈，稱為GBU-39B小直徑炸彈，並於2006年進入美空軍服役。這種炸彈採用"GPS衛星制導+慣性制導"的複合制導方式，能依靠安裝在其尾部的可動翼制導組件來不斷修正彈道，號稱其誤差僅不到2米，在為其加裝稱為"鑽石背"增程滑翔翼組件後，最大攻擊距離更是超過了150公里。
GBU-39B炸彈的重量僅為110公斤，且尺寸較常規炸彈縮小了近四分之一，美空軍的通用掛架過去只能掛載一枚907公斤炸彈，現在可以一次性掛載4枚GBU-39B炸彈，令戰機的單次出動可攻擊目標的數量成倍增加。儘管尺寸和重量都變小了，但這種小型炸彈的威力可，沒有隨之降低，這種炸彈內裝23公斤AFX-757高爆聚能炸藥，採用了高強度合金彈體，在模擬對地攻擊中曾經穿透厚達1.8米的鋼筋混凝土，侵徹能力非常驚人，可攻擊包括洞穴、加固掩體、強化型機庫這種堅固的小型點目標、以及坦克或艦船等移動目標。GBU-39B炸彈先後參加了在阿富汗和伊拉克等地的反恐戰爭、以及近年來針對敘利亞境內IS極端組織的反恐戰爭等多次地區衝突，美空軍對這種炸彈針對淺層地下目標或加固目標的打擊效果十分滿意。截至2015年，這種炸彈的產量已超過1.7萬枚。
▲美軍裝備的M-270火箭炮，曾經在海灣戰爭中大顯身手
▲加裝了"鑽石背"增程滑翔翼組件的GBU-39B炸彈
現在GBU-39B炸彈的投放手段將由之前的空基一種轉為陸空雙向投放。據美國媒體10月14日報道，波音公司與瑞典薩博公司聯合宣佈，由這兩家公司聯合研製的陸基發射型GL-SDB炸彈即將進入量產階段，這種新式彈種可由陸軍M270遠程火箭炮發射，射程可達150公里。
有一些國家對遠程武器有需求，但是限於軍費和其他原因，無力維持一支強大的空中力量，那麼陸射型的GL-SDB炸彈就是這些國家的不二之選了。陸基GL-SDB炸彈可與北約標準227毫米箱式多管火箭發射器兼容，直接利用美陸軍現役的M270自行多管遠程火箭炮來發射。
M270火箭炮於1983年正式列裝美陸軍。理論上每門M270可以搭載12枚M26火箭彈，而每枚M26火箭彈的戰鬥部有644顆M77子彈藥。據美軍自己評估，1門M270發射108枚火箭彈的火力相當於33個炮兵營齊射的效果，可以一次性覆蓋6個足球場的面積。
但M-26火箭彈畢竟是無制導的，命中精度差。這次波音和薩博就想將帶増程滑翔翼組建的GBU-39B小型炸彈與M26火箭彈的後半段推進部分結合起來，搞出了GL-SDB。這種混搭的方法可以極大地節省研發和生產成本。
▲F-15E戰鬥機掛載GBU-39炸彈，由於體積和重量小，一次可以帶20枚
▲GBU-39B炸彈攻擊用混凝土加固的機庫瞬間
▲GBU-39炸彈穿透機庫後爆炸瞬間
GL-SDB炸彈的投放平臺由戰機空投改為火箭炮後。使得M270火箭炮具有了一些之前沒有的能力，包括全向打擊能力。M270火箭炮在使用無制導火箭彈時，彈道是固定的，射界也會受到發射器角度的限制，存在射擊死角。但在更換為新式的GL-SDB炸彈後，由於GBU-39B本身配有滑翔彈翼，具備很強的巡航能力和自動修正彈道能力，不再存在地形阻礙和射擊死角，甚至還能在發射後，繞圈去攻擊位於火箭炮後方的目標，甚至是山背後的目標，這一能力在過去是無法想象的。
其次是反應速度快，M270火箭炮代替空軍執行"近距空中支援"任務。在實戰中，陸軍部隊在遭遇敵軍堅固工事或者受到大批敵軍攻擊時，通常會呼叫空中支援，但在戰場上，空軍或者陸軍航空兵在執行支援任務時，需要面對敵軍的防空火力，而且要考慮航程的限制等多種問題，很難對地面部隊的要求做出快速反應。但如果是M270火箭炮的話，往往可以伴隨地面部隊前進，實施實時火力支援，從地面發射的GL-SDB炸彈攻擊前線目標，還無需考慮敵人的反炮兵火力或戰場生存力問題。
▲美軍地勤正在準備為戰機裝載GBU-39炸彈
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