旧日本海军有一艘特别的舰船，貌不惊人，武备孱弱，却能左右官兵的士气，它就是日本海军的海上美食工厂——"间宫"号给粮舰。该舰生产的"间宫羊羹"等美食被各级官兵拼命争抢，为人们津津乐道。然而鲜为人知的是，表面上人禽无害的"间宫"号，却还有一个隐藏得很深的重要任务。
1、联合舰队的"重点保护对象"
日俄战争后，随着日本海军行动范围不断向远洋扩展，原有的临时征用民用船作为补给船只的做法显然跟不上海军的需求。"不吃饱哪有力气打仗"，在海军内部日益高涨的呼声下，1923年度造舰计划批准建造一艘专用给粮舰，所用经费为原八八舰队计划批准的能登吕型给油舰的预算。于是，1924年7月15日，"间宫"号在神户川崎造船厂竣工，次年即编入联合舰队。
▇日本海军第一艘专门的给粮舰"间宫"号，在海军官兵当中拥有最高人气。
按照日本人的分类，"间宫"号并非军舰，而属于特务舰种的运输舰，也常常被称为给粮舰。正如其字面之意，"间宫"号是一艘粮食补给舰，它的基本排水量为15000吨，是日本海军第一艘专用给粮舰，也是当时世界上最大的给舰粮。1941年12月5日，日本海军第二艘给粮舰"伊良湖"号竣工，但后者的吨位比"间宫"号小不少。一直以来，日本海军为人诟病轻视补给，其实不然，他们不过受到预算的限制，即使在有限的条件下也尽可能做好补给方面的工作。
▇ "间宫"号的主计兵正在包装制好的羊羹。
旧日本海军的给粮舰"间宫"号在外观上有一个明显的特征，即船体中央直立的单根烟囱，每每看到这根烟囱，驻泊海外锚地的舰队官兵立刻坐不住了。他们知道，"间宫"号不仅带来了新鲜的粮食，还带来了羊羹、豆馅糯米饼、包子等平时轻易吃不到的"嗜好品"。待"间宫"号一停稳，各舰负责粮食的主计军官便争先恐后的乘小艇驶来，各种小艇将"间宫"号团团围住，就像粉丝围住耀眼的明星那样。由于"嗜好品"限量供应，各舰都希望争取更多，而如何争取全在于各舰的主计军官各显神通，由此可见承载着全体乘员期待的主计军官之责任不可谓不重。
▇现代复刻的"间宫"红豆糯米饼。虽然"间宫"号沉没已久，但其美食已深入人心。
"间宫"号的外观与货船相差无几，作为自卫的武器也只是象征性地存在，实在弱得让人心里没底。鉴于该舰的重要作用，因而成为联合舰队的"重点保护对象"。虽然"间宫"号速度慢又常常单独行动，不过其航行路线或护卫力量都是经过精挑细选的。该舰进入锚地的话，也会被分到最安全的地方，附近的舰队和海岸炮台的对空、对潜警戒比其他时候更紧张。
2、"间宫"号的存在即是士气的根源！
"间宫"号的补给能力可以说非常出色，物资装载量巨大，船身内的仓库、冷冻冷藏库可以保存18000人3周的粮食！舰上食品加工设备完善，有多个厨房，众多技术一流的军队专职厨师和主计兵在其间忙碌穿梭，宛如一个海上浮动的美食工厂。它能生产诸多美食，从冰激凌、波子汽水、羊羹等海军将士的"嗜好品"到蒟蒻、豆腐、油炸食物、面筋等，全是海外难以获得的美味加工食品。据说"间宫"号一日能生产1吨长方形面包、4500个羊羹、14000瓶波子汽水和5万个豆馅糯米饼等。
▇著名的"间宫"羊羹（现代复刻版）。
虽然"间宫"号生产的食品数量巨大，但味道却丝毫没有因为数量多而有所"打折"。据说"间宫冰激凌"可以媲美银座资生堂PARLOUR 餐厅和Colombin法式点心店提供的冰激凌。最负盛名的"间宫羊羹"比一块红砖还大，二战爆发后砂糖、红豆等物资紧缺，但它的味道依旧一点不变，人气和价格远胜于国内的羊羹名店（比如同时期的"虎屋"羊羹）。无怪乎每次"间宫"号的到来，各舰的主计军官定要拼个你死我活。
▇"间宫"号也具有生产冰激凌的能力，据说抹茶味的最受欢迎。
由于"间宫"号是按照商船的样式设计，船体内的士官舱相当宽阔，驻泊海外的军官常常选择在"间宫"上召开军官同窗聚会。该舰甚至还设有洗衣店、理发店等，功能不亚于一座移动的海军基地。日本著名作家阿川弘之也曾是一名海军军官，他在其著书《军舰长门的生涯》中曾提到过，若将"长门"号比作联合舰队的象征，那么"间宫"号就是联合舰队的偶像。从这一点可以看出"间宫"号在日本海军的人气之高，说其是联合舰队士气之源也不为过。
▇世界闻名的波子汽水，"间宫"号的产品之一。
3、"偶像"背后隐藏的另一面
如无例外，"间宫"号这类执行补给任务的舰长通常由即将退休的大佐级军官担任。但是，"间宫"号的多位舰长都由通信方面的专家担任，这背后似乎隐藏着"偶像"的另一面。
从给粮舰的性质来说，"间宫"号上的设备安装本不需要过多的技术含量，它在战场上的行动目的也相对比较单纯，以补充给养为主。然而在日本海军一贯的"一舰多用"思想指导下，"间宫"号除了主要职能之外，还搭载了专门的通信设备，扛起了"无线监查舰"的任务。这里需要说明的是，"间宫"号的通信设备并非用于窃听敌舰的通信，而是为了监听日本海军内部的通信往来。
所谓"无线监查"就是秘密监听各舰的通信状况，发现及检举在通信上存在不合适的发信及无效发信的舰只，同时通过计测应答与发信时间来测定通信技术。因此，舰队司令部通信相关的"万事通"（特指知道一些别人不知道事情的人）看到"间宫"号到来时，心里既高兴又担心。已经遭到检举的舰只，军官们在享受了"间宫羊羹"之后，也逃不开被叫到舰队司令部遭受痛斥一顿的命运。正是托"间宫"号的福，这些军官们能够体验一把上一秒天堂一下秒地狱的经历。
▇"间宫"号安装有专门的通信设备，用于秘密监听日本海军内部的通讯往来。
1944年12月20日夜，美国海军潜艇"海狮II"号（Sealion II，SS-315）发现了航行中的"间宫"号，其时它正由西贡向马尼拉运送粮食的途中。"海狮II"号向它发射了鱼雷，最终在21日凌晨，"间宫"号没入海底，终于结束了20年忙碌的生涯。冬季的大海极其寒冷，这艘基本海军最受欢迎的军舰上最终只有6人幸存下来。
▇摄于战后1956年的美国海军"海狮II"号潜艇。
"间宫"号沉没时已临近1945年的新年，这个消息对联合舰队的士气给予了严重打击。击沉"间宫"号的"海狮II"号潜艇同时也是"金刚"号战列舰的终结者，它在整整一个月前的11月21日也是用鱼雷击沉了后者。鉴于日本海军在太平洋战场的战局已无力回天，当时"间宫"号沉没产生的影响力甚至超越了"金刚"号，由此也可见这艘传奇补给舰的历史地位。
▇现代复刻的"间宫"羊羹依旧是极受欢迎的畅销食品，由此可见"间宫"号的历史影响力。
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