二戰爆發後，面對戰場上的各國“鋼鐵洪流”，當時對付最有效的反坦克武器是反坦克炮，但反坦克普遍較重，需要多個人操作且機動性很差，而步兵作戰並沒有真正對抗敵軍坦克的有效武器。
而德軍雖然擁有當時最精良的坦克部隊，但步兵反坦克能力同樣極為有限，依賴的還是笨重而又後坐力驚人的反器材步槍和反坦克手雷，以及燃燒瓶之類的東西，明顯力不從心。
當時各國的步兵都急需一款能對付坦克的輕便反坦克有效武器，直到美軍的第一款實戰反坦克火箭筒出現：巴祖卡。它因其外形類似圓筒狀巴祖卡樂器而得名！其主體是一根1.38米的無縫鋼管，下方是把握和肩託。
此外，巴祖卡還有一個簡易的瞄準器，它的口徑是60毫米，發射的火箭彈質量超過1.5千克，但有效射程卻很短，不超過一百米。
巴祖卡首次亮相是在1942年11月，首批得到這種武器的美軍部隊幾乎沒有經過訓練，就帶著它們投入了戰鬥。巴祖卡需要兩個人同時操作，但它的使用效果讓美軍士兵們都感到出乎意料地出色。
巴祖卡火箭筒雖然面對擁有重甲防護的虎式坦克還是心有餘而力不足，但至少讓步兵遭遇坦克時再不必驚慌失措。此外，這款反坦克火箭筒對付機槍碉堡也是挺有用的，在太平洋戰爭中，美軍就用它攻擊躲在碉堡裡的日軍，效果非常不錯。
1942年後期，德軍在非洲戰場上繳獲了美軍的60毫米“巴祖卡”反坦克火箭筒，擅長自己研發武器的德國人也被這件利器震驚，這可真是個好東西。德軍隨即對“巴祖卡”其進行仿製和改進。
說到這裡可能讓人覺得德國似乎也沒有什麼了不起，畢竟是仿製，然而德國的這個仿製品卻要比美國的巴祖卡要厲害得多，這就是：RPzb43型88毫米單兵反坦克火箭筒，綽號“坦克殺手”。
這個仿製巴祖卡誕生的德國火箭筒就是大名鼎鼎的“坦克殺手”，比起美國巴祖卡來說，RPzB火箭筒雖然有仿製的成分，但是其威力卻遠超巴祖卡。RP43“坦克殺手”的有效射程為150米。
當它發射RP.Gr.4322型破甲彈時穿甲厚度可達200毫米，或者是160毫米的傾角達到60度的斜裝甲，這在當時幾乎沒有任何一輛坦克可以承受，威力相當驚人。
除去火箭筒的各種缺點外，這樣的殺傷力即使放到今天也是非常恐怖的。不久盟軍坦克手們就感受到了這種武器的威脅，並開始在坦克上安裝各種附加裝甲。
當然“坦克殺手”也有自己的不足，可能是基於射程的考慮，它使用的RPGr4322型火箭彈並無法在火箭筒內燃燒完畢，所產生的尾焰會灼傷射手的面部，因此射手必須佩戴防毒面具並穿著防護服。
但這些並沒有影響到它的受歡迎程度，由於其優良的實戰性能，在很多德軍步兵單位它們幾乎完全取代了反坦克炮。從1944年開始，43型反坦克火箭筒又逐漸被改進型RP54和RP54/1所替代。
另外據說還有威力更大的105mm大口徑的版本，不過僅僅停留在研製階段，並未投入量產。截止到德國戰敗，所有的“坦克殺手”總共生產了28.9萬具左右，但其知名度仍然沒有“鐵拳”高，又是為什麼呢？
雖然RPzb在作戰效率和威力上要超過後來的“鐵拳”，但並沒有像“鐵拳”那樣被廣泛的使用，因為其對射手的操作技能要求比較高，再加上需要兩個人配合才能發射，在機動性上和單兵操作的“鐵拳”也比較遜色。
而且“鐵拳”簡單廉價，說白了它只是廉價的火藥推進無後坐力反坦克榴彈發射器，在成本上要低廉的多。戰爭後期德國資源匱乏，只能去大量生產“鐵拳”對付盟軍坦克了，柏林戰役前給很多平民都發放了“鐵拳”可見其普及性。
正是這些不利因素的影響，RPzb反坦克火箭筒雖然要比美軍的巴祖卡出色，但因德軍自己的原因造成裝備普及率並不高，其在歷史知名度上也就遠遠比不上廉價的“鐵拳”了。
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