有道上市與周楓的“異類”人生


有道上市與周楓的“異類”人生


創業是一場馬拉松,只有真正自信的人才能按照自己的節奏穩步前行。周楓以江蘇省無錫市理科狀元身份考入清華,參與中國互聯網早期探索,不疾不徐的行事風格,在來勢洶洶的商業領域,看上去格格不入,與“野蠻生長”年代的企業家不同,周楓帶領“有道”走上一條自然生長的道路。

來源:商業人物(ID:biz-leaders)


回憶起“有道”取得的成績,面對充斥在互聯網世界中的青春熱血、夢想慾望、荒謬與泡沫,周楓想起電影《點球成金》裡的臺詞,你真的撞上一些成功,才能擁有真正的自信。

16年前的福布斯富豪榜上,32歲的丁磊成為最年輕的中國首富,創業者終其一生都難以達到的目標,1997年到2003年,撬開互聯網大門後,丁磊一個跟頭就翻過去了。從此,他就是那個不計外界評價、心中自有一方天地的“玩主”,養豬、玩音樂、做商品,不管入局早晚,總能深入人心。回頭審視同一時期的搜狐和新浪,只有丁磊緊緊攥住了網易的命運。

周楓,有道CEO、創始人,以無錫市理科狀元身份考上清華,研究生畢業後以GRE滿分的成績,收到加州伯克利大學、普林斯頓大學等高校的offer。學生時代,最高的榮譽,他都拿過,互聯網浪潮湧動之初,最初的探索,他也都參與過,早期的成功讓他不同於“野蠻生長”年代的企業家,此後的每一步,不管遇到多大坎坷傷痛,都能以自己的節奏走路。

從13年前探索搜索業務,到慢慢長出教育的枝蔓,周楓繼承了網易的基因,也帶領“有道”成為網易體系內第一家獨立IPO的企業。

有道上市與周楓的“異類”人生


這是互聯網公司與“一塊屏幕”的故事,2018年12月,中國青年報冰點週刊發表的文章《這塊屏幕可能改變命運》在微信端刷屏,文章講述了248所貧困地區的中學,通過直播成都七中的課程,考上大學、改變命運的故事。丁磊轉發後留言,“這個事情太棒了!但我覺得只有200多所學校遠遠不夠,應該有2000所,20000所。網易決定拿出1億,來支持更多學校落地這個模式,讓知識無階層流動,讓中國處處都是學區房!”

成都七中是全國著名高中,每年都有大批畢業生被國外高校或北大、清華錄取,也會有源源不斷的畢業生走向IT領域,僅1996年“綜合數學實驗班”畢業的學生就有騰訊COO任宇昕、搜狗王小川、原蔚來汽車副總裁、鎂佳科技CEO莊莉、B站CEO陳睿等人。

“有道”是搜狗之外與成都七中關聯最緊密的公司之一。關於成都七中的故事,丁磊想必早已熟稔。2004年,在伯克利讀博士的莊莉接到丁磊的一封郵件,讓她幫忙聯繫丈夫周楓。丁磊1997年創辦網易,六年後成為福布斯富豪榜最年輕的中國首富,網易郵箱業務風生水起,但垃圾郵件成為他的困擾。

丁磊翻遍了頂級學術期刊,只有周楓的論文《P2P系統中的近似對象定位和垃圾郵件過濾》,可以為其解答疑惑。“我是網易的丁磊,有個技術問題想請教你。”凌晨兩點,丁磊給周楓發了封只有標題沒有內容的郵件,這也是除拼多多創始人黃崢之外,丁磊用郵件尋找的另一位技術大咖,但它被周楓當做垃圾郵件處理掉了,丁磊鍥而不捨,最終通過莊莉聯繫到他。

周楓1977年出生於江蘇省無錫市下轄的縣級市宜興,1984年,小平同志在上海提出“計算機要從娃娃抓起”的口號後,宜興實驗小學創辦當地第一個小學計算機實驗室,四年級時,周楓轉到這裡就讀,培養起學習計算機的興趣,1996年,以無錫市理科狀元身份考入清華大學計算機系。在這裡,他與從成都七中畢業,因物理競賽全國一等獎保送到清華的莊莉以及從成都七中畢業,因國際信息學奧林匹克競賽金牌特招到清華的王小川成為同學。

《異類》作者格拉德威爾對成功人士觀察發現,很多天賦秉異的人,往往出生在好時候。1996年讀大學的他們,出生於改革開放起步時,畢業於世紀之交,趕上中國互聯網興起,天資與機會,讓他們成為群星閃耀的“異類”。

水木清華的生活依舊是周楓人生中最浪漫的時刻,讀大學時,學校裡還沒有校園網,作為科協主席的他,參與了局部網的建設工作,並且開發出大家常用的酒井BBS論壇。周楓的男生宿舍在9號樓,莊莉所在的女生宿舍在七號樓,為了通過BBS互訴衷腸,周楓搭建起清華第一條空中網線。碩士畢業時,周楓同時收到普林斯頓大學的通知書,為了與女朋友莊莉在一起,他選擇了伯克利,而對方,則放棄了麻省理工。

人人都知道,清華技術最牛的那個人是周楓。1999年,李彥宏從美國歸來籌建百度時,另一位從美國歸來的學霸陳一舟跑去清華找到周楓,以及後來在互聯網圈留下濃墨重彩的王小川、許朝軍、周杰、胡琛、胡寧等人,創辦了中國早期的年輕人社區Chinaren。一年後,網站被搜狐收購,王小川繼續兼職,直到研究生畢業,成為搜狐副總裁;周楓則與妻子莊莉赴伯克利大學繼續深造,這對清華人豔羨的神仙眷侶從來沒以經商為志業,周楓的目標是成為大學教師。

“大概教書是教不成了,也許十年、二十年之後還能有機會。”①周楓對莊莉說。從幫網易處理垃圾郵件以及一些其他技術問題,到2005年初,看準搜索的前景和趨勢後,丁磊讓他負責網易搜索項目,兩人結下了志同道合的友誼。

丁磊佩服讀書好的人,也遺憾自己沒有讀博士。“有道”上市半小時前,丁磊在早餐會致辭時回憶邀請周楓的情形,“我記得那個時候也是非常盛行學生出來創業,然後我就動員周楓說,如果畢業了有機會回到中國,我們一起來用技術改變中國的互聯網市場。”

此時,谷歌的搜索成績已經一日千里、百度也在國內做的風生水起,作為PC時代掌握絕對話語權的入口,搜索引擎吸引了來自谷歌、百度、雅虎以及中國三大門戶的關注。丁磊把搜索放在與內容、遊戲同等重要的位置,並且定下三年之內打敗百度的目標。

“互聯網上充斥了很多不擇手段的賺錢機會”,之所以取名“有道”,丁磊與周楓商量後覺得,“成立一家公司,應該首先要有一個價值,君子愛財取之有道。

在加州伯克利學生村小區的家裡,周楓、莊莉、段亦濤(現任有道首席科學家)等人搭建起有道第一臺服務器,寫下有道搜索最初的代碼。幫助周楓創辦有道後,莊莉後來在微軟、雅虎、獵豹、蔚來等公司任職,今年6月從蔚來軟件研發副總裁任上離職後,參與車聯網公司鎂佳科技的創辦。IPO現場,莊莉也來了。什麼成就了這對神仙眷侶?“我們倆都有煩惱的時候,始終有一個人在聽,而且他扛得住,還能幫你出點主意。”

當週楓與莊莉在伯克利敲代碼時,網易已經把總部從廣州遷到北京,周楓也為北京搜索部門招到第一位員工,清華學弟、一起參與Chinaren研發工作的吳迎暉(有道副總裁、產品負責人),與前幾屆學哥學姐立志研發中國的Windows系統不同,等到這會兒,清華大學計算機專業的畢業生都想進入搜索這個最前沿、開發難度最大的領域。

吳迎暉一邊在五道口一間咖啡屋工作,一邊從清華拉來一個又一個學弟、學妹做兼職,積累到十幾個人之後,他們租下華清嘉園的兩室一廳作為辦公室,在北京,打磨出有道的雛形。錢、房子、戶口,他們根本不關心,到處都是機會,

他們信奉的是“技術改變一切”


搜索是網易1997年創辦之後首先入局的領域之一,由於數據量小,沒有入口,皮之不存毛將焉附,夭折了。

這一次志在必得的創業也不順利。2010年穀歌退出中國後,百度一家獨大,儘管做了多年,投入了很大的人力、物力、財力,有道的市場份額仍不見提高。2012年360推出搜索業務之後進一步攪動市場格局,一場爭奪市場份額的3B大戰一觸即發。2013年8月,有道放棄搜索,與之一起放棄搜索業務的還有騰訊,2013年9月,騰訊入股搜狗,並將旗下搜搜業務併入。

周楓對媒體說,那次轉型是有道有史以來最掙扎的一次決定,對外公佈之前,內部已經花了一年半時間去做相關調整,安撫團隊成員的情緒。③看著四分之一的同事離開,周楓此生再也不想做這種有關生死的決定。

幸運的是,有道詞典已經從搜索業務的主幹中長出枝蔓。在為搜索業務尋找差異化落地方向時,一位工程師想到在搜索中增加詞典功能,周楓從100人的搜索團隊中,抽出三人,由包塔帶領開發詞典業務。包塔是莊莉成都七中的高中同學,以信息奧賽金牌得主身份保送到清華後,與周楓成為大學同學。

他們覺得這事兒不難,爬梳了所有網頁,找到中文後面加括號作英文解釋的詞,以及英文後面加括號作中文解釋的詞,這些詞大多是平常容易用到,但普通詞典還沒有收入的新詞,比如新電影名、新人名以及地點名等。有道梳理之後,與提供基礎詞翻譯的“海詞”合作,2007年12月,推出有道詞典外部版,因為在詞典之外,找到了更有價值的內容,一經推出,廣受歡迎,截止到停止搜索業務時,有道詞典的桌面版和手機版,已經積累了3.5億用戶。這項沒有寄予眾望的業務,取得的成績,讓他們擁有繼續走下去的勇氣。

在網易放養文化的滋養中,每位普通員工都可以實現自己的價值,有道雲筆記、翻譯以及惠惠網購助手、垂直博客搜索等,也在這樣不經意間成長起來。

硬件業務也在與外部的合作中,無心插柳柳成蔭。山東青島一位商人看到有道的翻譯能力後,找到周楓,希望與他們一起打造翻譯機。周楓把這塊業務放到了吳迎暉那,他們沒有太多參與,也沒有太多投入,沒想到,第一款智能硬件產品上線後,賣的不錯。他們沿此方向開發詞典筆、翻譯王時也都很順利。

段亦濤是有道創始人中唯二之一不是從清華畢業的學生,這位有道首席科學家畢業於北京航空航天大學,是周楓伯克利的同學,本科學習自動化專業的他,到伯克利之後,受到研究人工智能導師的影響,轉向深度學習領域。2011年之後,在谷歌的帶動下,深度學習研究取得新進展,讓商業化落地成為可能,段亦濤順勢將深度學習應用到機器翻譯領域,這項最前沿的機器翻譯技術,將有道的翻譯能力提高到新高度。

丁磊在上市致辭時形容,“讓我們翻譯的技術一下子超越了二十年。”

圍繞著數據和算法這根主幹,有道這棵樹,枝繁葉茂了。2013年,周楓跟正在休產假的羅媛商量,能否提前結束產假,回來認認真真地做教育產品。羅媛2009年在中科院自動化所學習時加入有道實習,是為數不多非清華畢業的高管,也是為數不多的女性高管,參與有道詞典研發時,為了探索更多的商業化可能,羅媛涉足教育領域。

她跟周楓討價還價,提前一個月結束產假,每天只工作半天。周楓都同意了。羅媛回來後才發現,沒有一天可以工作半天,她一頭扎進了在線教育課程平臺的研發中,2016年“有道學堂”更名為“有道精品課”,包含了K12、四六級、考研、雅思託福、興趣技能等覆蓋全年齡段用戶的課程產品。據有道招股書顯示,以有道精品課為主的在線課程已經在2018年成為有道的營收主戰場。

有道成為網易教育的一支重要主力軍。2018年4月,有道完成估值11.2億美元的首輪戰略融資,成為繼網易雲音樂、網易味央後,第三家獨立融資的網易品牌。

丁磊轉發關於成都七中遠程教育的文章後不久,網易迎來2019年春節後進行的一次組織升級和整合。教育第一次上升為集團戰略,成為與遊戲、電商、音樂並重的業務板塊。此次調整中,地處杭州,以高等教育和成人教育為主的網易教育事業部,將雲課堂、中國大學MOOC、卡搭編程等板塊歸入有道旗下。

這些調整可以看出丁磊對周楓的認可,有道上市過程中,網易大股東Orbis購買1.25億美元A類普通股票,丁磊同時追加2000萬美元投資。上市後,丁磊接受媒體採訪時稱,“我12年、13年前就看好周楓,IPO時依然看好他。”

有道上市與周楓的“異類”人生

周楓與丁磊合影

以上組成了有道招股說明書中的四個板塊:學習工具類應用(有道詞典、有道翻譯官、有道雲筆記等)、在線課堂(有道精品課、網易雲課堂等)、交互學習應用(有道數學、有道樂讀等)和智能設備(有道詞典筆、有道翻譯蛋、有道智能筆等)。其中,詞典、雲筆記以及翻譯官,都在細分領域跑贏了競爭對手。

不難發現,有道的多項業務,並非強戰略驅動。2012年東方企業家“沒佈局的好生意”將丁磊形容為,“他永遠不會做那個出頭鳥,永遠是那個等到對手廝殺得遍地屍體的時候出來打掃戰場的人。這樣做事當然節奏比較慢,不過也穩。”⑤周楓也繼承了這種基因,之前的採訪中,周楓坦陳,網易的思維方式與很多戰略驅動的公司不同,“我們希望從開始往後想,而不希望從商業佈局的角度,或者贏的角度想。”

丁磊希望有道上市之後就把這件事忘記,全身心投入到用技術、創新改變用戶體驗這件事上,讓學習變得更有效率、更有趣。從早年一心留在高校教書,到創業後兜兜轉轉回到原點,周楓也篤信技術力量帶給教育的改變,10月25日,有道上市之日的那個清晨,周楓在全員公開信中稱,

“我們不會拘泥於產品的形式是軟件還是硬件,到底是免費還是付費,到底需要多大規模的投資。我們存在的目的,就是為了empower我們的用戶,歸根結底,使得他們的學習更加輕鬆一些高效一些,從而成為他們實現自我的助推力。”

“創業13年,絕對不算是一個快公司。”在來勢洶洶的商業領域,周楓與有道身上不疾不徐的行事風格看上去那麼格格不入,周楓說,這都不要緊,“掛牌上市是遲早的事,但時間才會決定一切。”

註釋:

①⑤:王昕、範永恆,《沒佈局的好生意》,東方企業家,2012年第8期。

②:雷建平,《對話周楓學霸妻子莊莉:在一起時天下無敵,分開時各自精彩》,雷帝觸網,2019年10月26日。

③:陳馨影,《有道周楓和他的“放養”團隊》,CSDN-專業IT技術社區,2013年。

④:雷建平,《專訪網易CEO丁磊:給周楓股權多是讓有能力的人更有參與感》,雷帝觸網,2019年10月26日。

⑥:甲小姐,《對話網易有道CEO周楓:打仗不靠大戰略,打仗要站在戰壕裡》,甲子光年,2018年。

* 圖片源自網易有道官方

嚴正聲明:“商業人物”所有原創文章,轉載均須獲得“商業人物”授權。一切形式的非法轉載,包括但不限於盜轉、未獲“商業人物”授權通過第三方轉載行為,均屬侵權行為,“商業人物”將公佈“黑名單”並追究法律責任。“商業人物”只願與尊重知識產權的機構進行合作。


分享到:


相關文章: