文／周娘娘
——怎么才能让宝宝戒掉吃手指，是很多家长的“心头大患”。
我也是！
——为了帮娃戒掉吃手指，家长们一定进行过各种尝试，给奶嘴、讲道理、读绘本……甚至强制。
我也是！
——很多人最后会无奈的发现，戒掉吃手指真是一个比离乳断奶更麻烦，更挫败，更令人纠结的事。
我也是！
我家娃从3个月开始爱上吮吸自己的大拇指，至今已有超过4年的“指龄”。两只手大拇指关节上厚厚的老茧，记录着这个娃“吃手指”的光荣历程和资深程度。4年里，我们全家为了“能不能让孩子吃手指”“要不要帮孩子戒掉吃手指”“如何帮助孩子戒掉吃手指”这些事，有过各种争吵、无奈、纠结、努力、失败……
直到最近，4岁半的娃竟然在3天内，轻松放弃了这超过4年的“爱好”——说实话，这真是我没有想到的意外之喜啊。
回顾4年围绕“吃手指”问题的种种，有一些坑、有一些经验，想要和大家分享。
回顾历史：吃手指，解冷解热解饥饿
我家娃从3个月开始，无意中爱上吮吸自己的大拇指，特别是在入睡环节。从此之后一发不可收拾，最严重的时候只要闲下来，无论在何时何地，他都会津津有味地轮流吃着自己的两个大拇指，哪怕是在梦中。
娃吃手指，不光是含着手指，还总是处于“吸吮”状态。由于吸吮时口腔内会形成一个“负压腔”，因此常常拔都拔不出来。夜深人静时，他吸吮手指的“吱吱”声，总是让人觉得搞笑又无奈。
一开始，我以为是“口欲期”的问题，就没有在意。
渐渐的，孩子的口欲期理论上应该早已过去。更令人费解的是，我家娃6个月前基本是全母乳喂养；“断奶”也是直到25月龄时，采取了自然离乳的方式，在娃完全配合的情况下，逐渐搞定的。所以，越来越觉得，他吮手指应该是跟“口欲期”无关的。
那么，到底是为什么呢？要紧不要紧呢？
如果说，这些关于他心理层面的问题，还只是“隐隐”在让我焦虑的话；吃手指带来的生理上的变化，更成为了我心头那个一直存在的“小小烦恼”。
6个月后，他开始长牙。吮手指时牙齿长期磨着大拇指关节，两个关节处都出现了破溃。日积月累，竟然长出了厚厚的茧子。
此外，由于手指长期浸泡在口水中，大拇指的指甲也常常是酥软的。
这些物理上的变化，时刻在提醒我——吃手指，要么戒掉娃的习惯，要么戒掉我心头的执念，总之，两样必须选一样。
关于吃手指，这两个问题你必须先自己弄明白
关于吃手指的问题，我咨询过心理咨询师，还不止一位，得到的答案基本类似：
——孩子吃手指不是问题的关键，关键是吃手指的原因是什么？
——戒除孩子吃手指不是目的，你们希望他戒除的目的是什么？
被咨询师这么一问，我忽然有点无言以为了。
于是，我开始认真观察。
娃虽然无时不刻都能吃上手指，但高频出现的场景有三个
1、入睡时，或半夜睡眠转段时。
他第一次吃手指就是3个月时，我们在外旅行，某日回公寓后大人们着急着洗澡做饭，把他放在地上让他自己玩。玩着玩着他竟然自己就睡着了，对，那是他人生第一次，吃着手指自己睡着了……
2、无聊时，或手和嘴空闲时。
比如长途坐车、听绘本、玩累了休息时……
3、焦虑时。
最典型的例子是，孩子两岁时曾经换过一次幼儿园。他在进入新幼儿园的第一个月，回家后频繁地吃手指。一旦被阻止了，就会变成眨眼睛。以至于那段时间，我们都担心他要得抽动症了。
可见，吃手指对于他来说，是一种巨大的“安慰”。如果想让他放弃这种“安慰”方式，就必须让他能找到其他可以安慰自己的办法。否则，换幼儿园时的“吃手指”or“眨眼睛”，就是他失去了有效安慰后的表现，后果还是要比吃手指严重很多的。
但是怎么加强“安慰”呢？无论是提高陪伴质量，还是加强亲子关系，都是一天搞不定的长线作业。更何况，我们全家认真总结了之后都觉得，这个家庭不存在什么亲子关系的硬伤。所以，更大的可能是，但凡是个孩子就需要些安慰，有的人是一条有历史有年头的破毯子，有的人是一个固定的绒毛玩具，有的人是一个奶嘴……而我家这个，是两个手指——随身携带，方便自如！倒还真是个不错的选择哈。
言归正传，所以这种正常人都需要的“安慰”，要么是找到替代物，但更可能的办法，也许是等着他自动长大，然后发现，不需要一个外在的有形的东西来安慰他了——很显然，这就是个更为长期的任务了。
第二个问题，让孩子戒除吃手指的目的是什么？
一开始，这个问题就把我问住了。
一个最明显的答案是，为了好看。因为好像没有哪个成年人会在正式场合吃手指，一旦有了这个习惯，显然很不符合社交礼仪啊。
那你怎么确定孩子就一定会在社交场合也忍不住呢？
咨询师的一个问题就把我问住了。
的确，我好像没必要为一个还没有发生的问题去担忧，并采取措施吧。
更有意思的是，2岁2个月开始，娃去上了托班。1个月老师来家访时忽然问我，为什么孩子的手指上有茧。我告知是吃手指吃的。老师很惊讶地说，从来没有在幼儿园看到过娃吃手指啊，包括独自完成的午睡……
这个结果，真是让我惊掉了下巴。但同时也对要不要强制戒除吃手指，打了问号。
于是，一直到3岁之前，戒除吃手指这个事情，在我们家变得可有可无。甚至当别人偶然发现我家娃有吃手指的习惯时，我也会解释说，让他吃吧，长大就好了，毕竟，你见过多少成年人还会总是吃手指的？真要是长大了还吃，那就长大了再让他自己解决吧。
不过，随着孩子的活动能力越来越强，活动内容更为丰富，吃手指的弊端，也开始显现。
最明显的问题就是——病从口入。
他吃手指往往是下意识的动作，很难意识到手在触摸了玩具、绘本等物体后，会沾上病毒和细菌。出门在外，我们也很难在每时每刻都帮他保持十足的手部清洁。因此，体质一向不错的他，开始因为吃手，而频繁发生呼吸道、胃肠道等感染。
另一个明显的弊端是，影响手部和口腔的正常发育。
指甲被泡软，很容易在玩耍，甚至是手工活动中，导致指甲断裂、撕裂，给他自己造成疼痛。同时，长期吃手指也的确会造成龅牙等风险增高。
于是，在生理健康风险的驱使下，戒除吃手指又变成了一个阶段性会被提起的育儿问题。全家人都一直在试图用某些方法，帮助娃平稳、顺利、自觉自愿地戒掉吃手指的问题。
（未完待续）
欢迎来到娘娘说，说养娃的科学和哲学娃爸田太医：协和医学院医学博士，哈佛大学医学院博士后，三甲医院儿童神外主任医师娃妈周娘娘：清华妈妈，前新华社记者，女性创业者閱讀更多 娘娘說 的文章
