美國被稱為車輪上的國家，因為在美國汽車普及率很高，汽車工業很發達。上世紀5、6十年代，當歐洲還在戰後重建，我們還沉浸在新國家成立的喜悅之時，美國人已經家家有車，迎來了美國汽車工業的巔峰。今天我們就來聊一聊黃金歲月時期的美國車。

美國汽車工業的三階段

如果按地域來分，全球汽車主要可以分為歐洲汽車、美國汽車和日本汽車。歐洲汽車一般可以分為兩個階段，二戰前和二戰後。但美國車沒有戰前戰後之分，因為美國境內沒有經歷過二戰。

很多人把美國汽車分為三個階段，分別是1938年之前，1938~1972年美國汽車的黃金歲月，以及1972年石油危機之後，美國汽車開始沒落。

在1938年之前，美國車進入了流水線生產，汽車製造成本開始大幅度降低，以福特T型車為代表的車型開始進入尋常百姓家家，逐漸取代了馬車。這個時候的美國車主要以實用為主，但因為是流水線生產，產品基本類似，車看上去都差不多，特點不明顯。

1938年~1972年迎來了美國車的黃金歲月。而開啟這段黃金歲月的車型是世界上第一款概念車——別克Y-Job。汽車廠商驚奇的發現，人們對汽車的需求已經不僅僅停留在實用層面，個性化、夢幻誇張的車同樣受人們的追捧。於是廠商們紛紛開始推出自家的特色車型，美國車迎來了黃金歲月。稍後我們主要聊的就是這段時期。

1972年，石油危機爆發，美國汽車開始沒落，日本車開始大規模的進入美國市場。雖然往後的幾十年里美國汽車也有發展和進步，但可以肯定的是，直到現在，美國汽車工業也沒能恢復到上世紀5、6十年代的輝煌。

美國汽車的黃金歲月

第一款概念車別克Y-Job推出之後，美國人民對這種夢幻般的設計十分追捧，於是廠商開始天馬行空的推出各種在今天看來奇形怪狀的車。這種設計透露出美國人骨子裡對自由的嚮往，無拘無束，放蕩不羈的民族性格。

這種天馬行空的設計，在世界其他從來沒有出現過，也只有在國力強盛的時期美國，才能孕育出這種不實用但誇張的汽車造型。因為全民富足，當時的汽車生產商根本就不用在意控制成本，而當時的歐洲剛剛從戰爭中走過來，恨不得一分錢掰成兩半花，設計思路還是以實用為主，和美國汽車形成鮮明的對比。

在配置上，美國車也應有盡有，比如電動座椅，電動升降門窗，自吸尾門，自動變速箱等，都是從那個時候開始在美國汽車中裝備的。即使是現在，很多汽車的配置都是當年流傳下來的。

美式肌肉車

美國地廣人稀的地貌加上寬大的道路，導致美國年輕人對於汽車的性能有獨特的追求。大排量、大馬力、直線加速很快的美式肌肉車開始流行。而提到美式肌肉性能車不得不提一位人物，美國性能車教父凱卡羅爾·謝爾比。

在1961年，38歲的卡羅爾·謝爾比幻想著自己能有一輛自己的賽車馳騁賽場，但自己卻沒有足夠的資金，於是他用了一個不可思議的辦法，空手套白狼的攢了一輛車。他直接寫信給英國AC：“給我一個車身，我給他安上福特的引擎”，然後寫信給美國福特：“給我一臺引擎，我可以把它按在AC的車身上”，於是他組裝了世界上第一臺Cobra，成為了一款非常經典的車型。

這麼多年過去了Cobra外形和過去相比也沒有什麼變化，超過7L的V8發動機，渾厚的聲浪，給人的感覺就是美式的狂野與不羈。就是靠著這臺車，卡羅爾·謝爾比創造出了很多賽車奇蹟，甚至還戰勝過法拉利。同時也激發了美國人對這種大排量，大馬力肌肉車的全部激情。

民用車市場很快推出了各種各樣的肌肉車，比如速度與激情主角開的普利茅斯GTX。

比如龐蒂亞克GTO

這種車型才是美式肌肉車車的代表，修長的車身，大型coupe的概念，飽滿的車頭，前置的發動機，後輪驅動，裝載著強大的V8發動機等等。

別看美式肌肉車的排量馬力如此大，但車價卻並不是很昂貴，至於現在的野馬，科邁羅，這些車型在當時並不能叫肌肉車，而叫“pony car”意思為小馬車，只能算外表看上去比較運動的車型，但隨著時間的推移，現在的野馬、科邁羅反而被大家理解成了肌肉車。但當年的普利茅斯、龐蒂亞克才是真正的肌肉車的代表。

為什麼這種大排量肌肉車會出現在美國，其他地方沒有呢？除了美國地廣人稀外，還有一個非常重要的原因是美國不缺油。要知道當年的肌肉車放在現在個個都是油老虎，以現在的油價普通人根本開不起。但當時美國國力強盛，經濟空前發達，油價和水價差不多，讓肌肉車有了發展的基礎。

美國汽車的衰弱

可是物極必反，在上世紀70年代，美國迎來了石油危機，油價不斷上漲，不僅僅是人們加不起油，生產企業的生產成本也升高，於是企業開始考慮節約成本。那種毫無節制，甚至是浪費的汽車設計漸漸的消失在歷史長河中。

可憐的是，6、7十年代的美國汽車只適合美國汽車市場，在世界其他地方銷量基本可以不計。石油危機爆發後，國內沒有人買美國車，國外市場也每人買，最後的結果是美國汽車被歐洲和日本汽車按在地上吊打，美國汽車這一跌倒，直到現在也沒能完全緩過來。