1918年秋，北京中央公園(今中山公園)門前貼出廣告：“世界第一大力士‘震環球’來華設擂比武。”同時，北京《順天時報》登出了將在9月14日舉行的萬國比武大賽廣告：“本會預備小金牌十座，大金牌一座，請看20世紀享世界無敵大力士之盛名者固屬誰氏？”
“震環球”乃俄國人康泰爾，身高兩米出頭，在俄國十月革命前偕夫人周遊列國，不到兩年時間打遍歐美46國無敵手。中國是他此次環球旅行的最後一站。
康泰爾先在上海、浙江等地表演，9月來到北京。在正式比賽前，他曾在前門外、中央公園多次表演，每次都叫翻譯站在臺上叫陣：“康君乃世界第一大力士，今來京特設擂臺三天。凡能打他一拳或踢他一腳者，賞50盧布。能將他打倒一次者，獎金牌一枚。”臺下之人面面相覷，沒人敢響應。
自萬國比武大賽的廣告登出後，有二十多個國家的力士報名參賽。中國當時尚無官方的體育組織，只有天津中華武士會一個民間團體。會長決定請42歲的韓慕俠出山。韓慕俠本已退出武士會，但考慮到事關國體，於是決定進京與康泰爾決一雌雄。
武士會代表與康泰爾談判比武條件：五分鐘內決勝負，死傷無論，比武前雙方立下生死文書。康泰爾開始時答應了，但後來覺得不對勁兒，於是賄賂警察總監，以“恐傷人命，致起外交”為由，將比武改為演武—雙方不交手，通過各自表演來定名次。
9月13日晚八點多，韓慕俠一行直奔康泰爾下榻處。康泰爾故作熱情，想借握手之機以力制服韓慕俠。韓慕俠機智地按中國式禮儀抱拳拱手，康泰爾暗生不快。之後，雙方言辭激烈，各不相讓，康泰爾還脫去上衣，搖頭晃腦地嘟嚕。翻譯走過來說：“他嫌你個子太小，打你就像打小雞，不打了。”韓慕俠見康泰爾出言不遜，便說：“我專愛打大個兒，打你就跟打耗子一樣。”康泰爾徹底被激怒了，一個箭步上前朝韓慕俠打來，韓慕俠側身躲過。接著，康泰爾忽然伸出右手，直朝韓慕俠的咽喉掐來。韓慕俠往上一撩，康泰爾又走空了。兩招不成，康泰爾急眼了，翻手就來抓韓慕俠的手臂，想憑自己身高力大的優勢，將他抓起來摔死。
就在這時，韓慕俠沿康泰爾的左臂一纏一摞，順勢帶到懷中。康泰爾見勢不妙，用盡全身力氣猛地往回拽。哪知韓慕俠並不跟他較力，而是順勢一送，在他重心不穩之時，雙掌重重打在他前胸，康泰爾立刻被甩出丈外。康泰爾倒地後本想爬起來再戰，韓慕俠一個跳步飛至，將他踩住，隨即叫人拍照。後因會長攔阻才作罷。
過後，韓慕俠喝叫康泰爾起來再比。康泰爾哪敢再戰，忙將金牌悉數送出，表示服輸。
韓慕俠痛打康泰爾，國人揚眉吐氣，紛紛奔走相告。康有為還在天津《益世報》上發文對康泰爾進行了辛辣的嘲諷：“今汝假力士之名出言狂放……有眼無珠藐視中華。”
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作者｜曹括之
來源｜《百家講壇》雜誌
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