天封塔 記者張培堅攝
天封塔位於寧波市海曙區大沙泥街西端與解放南路交會處，始建年代說法不一，一說建於唐武則天“天冊萬歲”至“萬歲登封”(695—696)年間，因建塔年號始末“天”“封”而得名。
天封塔歷來是古代明州港江海通航的水運航標，港城寧波的重要標誌。塔下原有天封寺，寺以塔成，初名“天封塔院”。歷代兵燹火禍，天封塔、寺均屢毀屢建。
清嘉慶三年(1798)，在一次常規性維修過程中，塔燈失火，導致塔簷、平座、欄杆全部焚燬，只餘磚砌塔身，天封塔成了“全裸”的六邊形宋塔。長久以來，“裸奔”的天封塔基本處於小修小補、苟延殘喘狀態，塔身也不斷傾斜。
1984年6月，寧波市考古研究所對天封塔地宮進行了考古發掘，共出土銀殿、銀塔等文物140餘件，其中銀殿、銀塔等鐫有南宋“紹興十四年”銘文。同年，寧波市政府邀請全國的文物專家論證，決定對天封塔落架重建，於1989年12月完工。重建的天封塔按出土銀塔為模型建造，系仿宋六邊形閣樓式磚木結構塔。
天封塔有“聚沙成塔”的傳說，據說大沙泥街和小沙泥街皆因此得名。1981年12月，天封塔被寧波市人民政府公佈為市級文物保護單位。
寧波城隍廟，也稱郡廟，位於縣學街東端，西接月湖勝景，南鄰天封塔，是國內現存規模最大、保存最完好的府城隍廟之一。自後梁貞明二年(916)太守沈承業所創城隍祠，到今天遺存的“寧波府城隍廟”，整座建築佔地約4700平方米，沿南北縱軸線，建有照壁、頭門、前天井、儀門、戲臺、中天井、大殿、後天井、後殿，及東西偏殿和左右廂房。進入郡廟大門，東首立有一塊明代黃潤玉的《寧波府城隍廟碑記》，詳細記載寧波城的歷史沿革和建廟敬神因由。
近代史上，城隍廟最後一次重建是在1882年，廟前後大殿遭焚，由邑紳募資重建，而其後命運多變。先是1928年，延續千餘年的郡廟祀制徹底廢除，廟屋被改作民眾娛樂場所；1956年，寧波餐飲史上的首次盛會落地城隍廟，大殿裡擺起了一排排的爐灶，甬城各大飯店首次在此集會，聯合舉辦盛況空前的“首屆寧波市名點名菜展銷會”，史無前例地評出寧波“十大名菜”和“十大傳統小吃”，郡廟搖身一變為寧波美食城；上世紀80年代初，郡廟建築群被列為市級文物保護單位後，經過“鎮明區勞動服務公司”的艱苦營業，城隍廟又變成了當時省內最大的綜合性商場……
2013年8月，為保護老城隍廟建築，政府部門將郡廟所有的小吃與其他經營部門清退撤場，一項“城隍廟區域改造提升”的工程提上議程。
千年的歷史長河裡，寧波城隍廟幾經廢替，歷劫不亡，見證了城市歷史變遷和寧波市井人文的繁盛，成為寧波城的重要歷史遺蹟。寧波晚報記者顧嘉懿 通訊員柴隆
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