想过自在生活，有时得从小处着手。近年广泛发展的「微型房屋运动」，让不论是年青人，还是快要退休的老年人，都能从高昂房价中脱身，拥抱财务自由，从小生活中实现大梦想。
创新点：生活要小，梦想要大
本文3 大重点：1. 住小房子摆脱房贷，不让屋子左右了生活。2. 微型房屋运动追求简单生活，迈向人生自由。3. 微型房屋拥有者学历及收入都比其他人高。
1. 住小房子摆脱房贷，不让屋子左右了生活
每个人都想住大房子，除了住得舒适外，也可以放较多东西。但现年21岁的数位企业家Brent Heavener却喜欢小房子，他在Instagram上有70.8万名粉丝，建立的@tinyhouse帐号，搜集了全世界许多小房子的照片，并精选了250张，在2019年9月10日出版了名为《小房子：生活要小，梦想要大》（Tiny House: Live Small, Dream Big）的书。
(图片来源：Barnes&Noble.com )
3Brent Heavener 16岁时，父亲给他看了一张货柜屋的照片，他才发现除了传统房子外，也可以用创意来搭建舒适的小空间，从此激发他对小房子的兴趣。这本书里纪录的是他搜集的各种袖珍住所的照片-从货车、小船、树屋到小木屋。这些小房子容纳不了太多东西，但能让生活更轻便，世界更简单，且仍具房子的功能及设计。
为了呼应书名《生活要小，梦想要大》，这本书的尺寸也比一般书小，大约只有三分之二，里面有世界上最小、效率最高的房屋，Brent Heavener并访谈屋主，搜集到不少有关居家的常识。
例如居住空间多大才够？Brent建议大家不妨拿起纸笔，写下所需要的生活物品，然后再把没有了也可以活下去的东西划掉，最后把剩下的东西和小房子里可以容纳的空间(11坪以下)进行比较，找出一个平衡点。
如果不习惯房子一下子变得太小，Brent建议可以慢慢来，先把房子缩小到现有生活空间的一半，然后再缩小到最终的目标。重点是如果能因此摆脱银行抵押，无房贷一身轻，就能不再成为屋奴，拥有无限的自由，从此依自己的方式安排住家，而不是让房子左右了自己的生活方式。
2. 微型房屋运动追求简单生活，迈向人生自由
这种强调自主生活的主张，便是近年来「微型房屋运动(Tiny house movement)」广泛发展的原因。想住微型房屋的人，基本上是想过着简单生活(Tiny Life)，因此借着拥抱狭小生活空间简化生活，进而带来财务以及生活上的自由。
典型的美国房屋，面积约为2600平方英尺(约73坪)，而微型房屋，面积在100至400平方英尺(约2.81坪至11.24坪)之间。建造微型房屋已成为一种社会运动，虽然加入微型房屋没有任何限制，但当人们过着「简单生活」时，通常他们的小房子会落在400平方英尺(11.24坪)以下。
微型房屋可以租用或自有，可以选择有轮子的微型房屋，也可以将微型房屋安置在地基上。大多数的微型房屋拥有独立的结构，但有些会依附在其他更大的建筑物土地上。有些微型房屋是由屋主自己设计和建造，而另一些则是购买现成的拖车。微型房屋具有各种形状和大小，但原则都是可以在更小巧，更高效的空间中让生活更简单。
(图片来源：Daily Mail )
选择微型房屋和简单生活有许多优点，例如环保减少碳足迹、财务自主，以及渴望更多时间和自由等因素。
以财务而言，大多数拥有「典型房屋」的美国人，收入的1/3至1/2 都花在负担高昂的房屋成本及相关支出上。买房通常意味着一生都要绑在工作上才能支付这些费用，但买的房子往往超出他们实际所需。努力工作的结果是在房屋中填满更多东西，而有些东西根本并不需要。结果，辛苦了一辈子赚的钱都浪费掉了，就好像老鼠在跑轮中辛苦奔跑，但始终是留在原地没有进展。
购买「典型房屋」的成本也可能比想像的要高得多，如果房屋的购买价格为29万美元，加上利息、税金、保险、维护和修缮，30年后所有这些费用总计将超过100万美元，这才是房屋的真正成本。
(图片来源：The Tiny Life )
解决的方案，就是让房子变小。微型房屋的平均成本比普通房屋要低得多，小房子的售价仅1万美元到4万美元之间。小房子的保养成本也比典型的房子低得多，一般典型的房子，水电、保险等每月要花费1000美元，一旦改搬进微型房屋，每月只要花费15美元。
3. 微型房屋拥有者学历及收入都比其他人高
然而小房子不一定适合所有人，许多人最后都无法忍受在小房子里生活。例如《湖滨散记》的作者梭罗在瓦尔登湖的生活也只维持了两年，在此期间他还把要洗的衣服带回家让母亲洗。但长远来看，小房子能让你省下可观的积蓄。
省下的钱为财务自由及实现自给自足的生活提供了一条可行之路，让人能够按照自己的方式生活。由于是按照自己的方式简单生活，所以每个人的生活看起来都有些不同，但共同点是不再为钱所困。
例如，78％的微型房屋所有者拥有自己的房屋，而且68％的所有者没有抵押借钱（相形之下典型房屋所有者中只有29.3％）。此外，有55％的微型房屋所有者拥有比一般美国人更多的储蓄，32％拥有超过一万美元的退休储蓄金。
至于买微型房屋的人中，女性比男性多（55％比45％），拥有硕士学位者的比例是一般大学毕业生的两倍；而且微型房屋所有者年平均收入为42,038美元，比平均美国人多了478美元；在每5个微型房屋所有者中，有2个年龄在50岁以上，其他在40-50岁、30-40岁及30岁以下的各占一个。
所以，微型房屋所有者并非是收入低的人，反而是高学历、高收入者，颠覆了大家的刻板印象。Brent Heavener建议，只要是能让生活更简洁，拥有的东西更简单，你的「物质生活」不再控制你，你也不再为拥有的「物质」而活，则无论是房车、货柜，还是翻新过的垃圾箱，任何处所都能成为你的小小家园。如果你厌倦了汲汲营生，为钱为房子打拼的生活，就来拥抱微型房屋，许自己一个无拘无束，宽广自由的快乐生活。
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