地瓜，也称红薯。全国各地都有种植。主要收获地下的块茎。块茎含有丰富的糖、蛋白质和多种维生素，广受人们喜爱。亦有一定的药用价值，主要以熟食为主，一些农村也有生食的习惯。
农村有大面积种植地瓜的习惯。块茎除自食外也大量的往外销售贩卖。地瓜秧在地瓜块茎形成后，割下一部分喂猪、羊等牲畜。也有晒干粉碎做添加料，掺在牲畜饲料中作精料补充。
其实，地瓜秧，是一种营养价值非常高的植物秧苗，是一种非常好的蔬菜。有分析表明，地瓜秧与菠菜、芹菜、白菜、油菜、甘蓝、西红柿、胡萝卜等进行比较分析，在14种营养成分中，蛋白质、脂肪、碳水化合物、热量、钙、铁、胡萝卜素、vc等均居于首位。具有抗氧化、提高人体免疫力等作用。据说，一些国家和地区都有食用地瓜秧的习惯。
农村人也偶有食用，但是更多的农村地区因为不知地瓜秧的营养价值如此之高，加之有其他自己种的蔬菜食用，往往不太重视地瓜秧的蔬菜利用价值。所以，大多都把地瓜秧当做牲畜的饲料加以利用，实在是浪费和可惜！
地瓜秧一般在地瓜块茎形成以后开始采摘。掐尖、打叉、摘新长出的嫩枝条食用，做蔬菜以叶子和嫩枝条为主。稍老一点儿的枝条则用来喂牲畜。
主要有两种食用形式，一种是新鲜食用，一种是晒干磨成粉食用。
新鲜枝叶食用方法很多。主要有凉拌、素炒、肉炒、做汤、熬粥等。最主要的吃法是加肉或鸡蛋做成馅儿，包饺子、包子、盒子等等，味道都特别鲜美，是难得的山野珍品！
晒干的地瓜秧，有两种吃法。一是，做干菜储放。想吃的时候用冷水浸泡数小时，也有用开水先煮（农村称“轧”）软泡透，再或凉拌或炒、炖、熬粥或做馅儿。二是，把洗净晒干的嫩地瓜秧加工成粉，按一定比例掺入白面粉或荞面粉中直接做混合面食用，营养和口感都非常不错。
城里人也可以少量室内或阳台自己繁育地瓜秧。方法是，（一），将买来的地瓜（有时是有一点儿时间稍长，缩水，起黑斑等出现质量问题不能食用的地瓜也可以废物利用再生产地瓜秧）放在一个泡沫箱子里，放入一层细砂排好地瓜，不能太密，几天就长出地瓜苗了，一般可以割三茬。（二），室内无土栽培，将一两个地瓜放在一个小盆儿或碗等容器里，浇水，水保持在淹没地瓜三分之一，用不了几天就能生出苗子了。两个地瓜的地瓜苗割一次就能炒或凉拌一盘儿。
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