地瓜，也稱紅薯。全國各地都有種植。主要收穫地下的塊莖。塊莖含有豐富的糖、蛋白質和多種維生素，廣受人們喜愛。亦有一定的藥用價值，主要以熟食為主，一些農村也有生食的習慣。
農村有大面積種植地瓜的習慣。塊莖除自食外也大量的往外銷售販賣。地瓜秧在地瓜塊莖形成後，割下一部分餵豬、羊等牲畜。也有曬乾粉碎做添加料，摻在牲畜飼料中作精料補充。
其實，地瓜秧，是一種營養價值非常高的植物秧苗，是一種非常好的蔬菜。有分析表明，地瓜秧與菠菜、芹菜、白菜、油菜、甘藍、西紅柿、胡蘿蔔等進行比較分析，在14種營養成分中，蛋白質、脂肪、碳水化合物、熱量、鈣、鐵、胡蘿蔔素、vc等均居於首位。具有抗氧化、提高人體免疫力等作用。據說，一些國家和地區都有食用地瓜秧的習慣。
農村人也偶有食用，但是更多的農村地區因為不知地瓜秧的營養價值如此之高，加之有其他自己種的蔬菜食用，往往不太重視地瓜秧的蔬菜利用價值。所以，大多都把地瓜秧當做牲畜的飼料加以利用，實在是浪費和可惜！
地瓜秧一般在地瓜塊莖形成以後開始採摘。掐尖、打叉、摘新長出的嫩枝條食用，做蔬菜以葉子和嫩枝條為主。稍老一點兒的枝條則用來喂牲畜。
主要有兩種食用形式，一種是新鮮食用，一種是曬乾磨成粉食用。
新鮮枝葉食用方法很多。主要有涼拌、素炒、肉炒、做湯、熬粥等。最主要的吃法是加肉或雞蛋做成餡兒，包餃子、包子、盒子等等，味道都特別鮮美，是難得的山野珍品！
曬乾的地瓜秧，有兩種吃法。一是，做乾菜儲放。想吃的時候用冷水浸泡數小時，也有用開水先煮（農村稱“軋”）軟泡透，再或涼拌或炒、燉、熬粥或做餡兒。二是，把洗淨曬乾的嫩地瓜秧加工成粉，按一定比例摻入白麵粉或蕎麵粉中直接做混合麵食用，營養和口感都非常不錯。
城裡人也可以少量室內或陽臺自己繁育地瓜秧。方法是，（一），將買來的地瓜（有時是有一點兒時間稍長，縮水，起黑斑等出現質量問題不能食用的地瓜也可以廢物利用再生產地瓜秧）放在一個泡沫箱子裡，放入一層細砂排好地瓜，不能太密，幾天就長出地瓜苗了，一般可以割三茬。（二），室內無土栽培，將一兩個地瓜放在一個小盆兒或碗等容器裡，澆水，水保持在淹沒地瓜三分之一，用不了幾天就能生出苗子了。兩個地瓜的地瓜苗割一次就能炒或涼拌一盤兒。
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