广州某大户人家客厅内景，布置风格中西结合非常华丽。1869年底，英国摄影师约翰·汤姆逊携带照相器材来到广州，拍摄了这里的各类社会生活场景。
广州城西门。汤姆逊拍摄采用的是湿版摄影法，每次拍摄前都要现场在玻璃板上涂抹火胶棉溶液。对于这种工艺复杂、需要携带大量设备和化学药品的摄影方法，虽然有挑夫和助手的帮助，但我们仍可想像其拍摄的艰辛。
广州街头赌博。尽管拍摄过程充满艰辛，但汤姆逊是个追求极致的人，一旦拍摄的底片不合意，他会立刻将影膜洗掉重新拍摄。我们从他的作品中看到，人物的姿态都非常自然，就是汤姆逊严谨态度的自然结果。
广州牙雕工艺师。汤姆逊作为一个外国人，他的亲和力和沟通能力十分令人赞叹。当时人们对照相机充满恐惧，认为其为“摄魂机”，能致人死命。不知汤姆逊用了什么方式，打消了被拍摄对象心中的顾虑。
广州城内的八旗兵丁。这支军队在两次鸦片战争中都打了败仗，拍照时战斗力更加微弱。据汤姆逊观察，广州的旗人约有1800人，他们多数都十分贫穷，饷银虽然不薄，但从来没有足额领取过。
一家五口的吃饭时间。
广州芳村的茶叶作坊。茶叶作坊里有很多雇工，他们进行选茶、取样、分类、装箱备运等各种工作。他们干活很仔细，利落地将那些不小心混入茶叶的杂物捡出来，即便最细小的碎片也逃不过他们的眼睛。
广州郊区的百姓，房屋低矮，生活在穷困之中。
舢板小船。广州城内河道众多，这种轻便的小船也多如牛毛。很多人以船为家，做一些运输、捕鱼之类的工作，辛苦又冒险。他们都处于社会的最底层，但凡攒点钱都会上岸谋生。
广州的小蓬仙馆。小蓬仙馆始建年代已无从考证，后有重修。有说是道教信徒集资兴建，因慕蓬莱仙境而名；有说是康有为的祖父所建；也有说是两广总督叶名琛所置，是其修身之地。此处一度改作“八公祠”，奉祀林则徐、岑春煊、叶名琛、张之洞、曾国藩、李鸿章、左宗棠、戴鸿慈等8人。
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