衣赐履按：公元41年，刘秀废掉皇后郭圣通，立阴丽华为皇后，但并没有换掉太子刘彊（通强）。这就奇怪了，要知道，废立皇后可不是换个保洁员那么简单的事儿，自古以来，只有皇后的儿子才能当太子，除非皇后没有儿子，刘彊是郭后的儿子，所以才被立为太子，现在，郭后换成了阴后，阴后有一大堆儿子，太子刘彊，实在太尴尬了。
郭后被废之后，太子刘彊，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。郅恽（我们在《 》讲过的那位爷，大半夜把刘秀关在洛阳城外，不给开城门，刘秀觉得他人品好，让他伺候太子）对刘彊说，太子啊，你现在这个位子可是烫屁股诶，上违孝道，下有危险，干脆啊，把太子之位辞掉吧，专心奉养母亲。刘彊虽然年轻，但非常懂政治，多次托老爹刘秀左右亲信和能说得上话的宗室、诸侯表达诚意，希望能够退居藩国。
刘秀不忍心这样对他，迟疑徘徊了好几年。
【刘秀，真是深不可测啊】
公元43年，六月二十六日，刘秀下诏：
《春秋》大义，选立继承人，以身份高贵为标准（《春秋公羊传》：立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。母贵则子贵，子以母贵，母以子贵）。东海王刘阳是皇后之子，应该继承皇位。皇太子刘彊，坚决谦让，愿退居藩国。出于父子之情，难以长久违背他的愿望。今封刘彊为东海王；立刘阳为皇太子，改名刘庄。
衣赐履说：看，刘秀是真沉得住气啊，郭后废了都两年了，他偏偏不换太子，非要等到太子自己不想干了、闹得全天下都知道了，才“极不忍心”地换了太子，非得让所有人都认为，不是我要换他，是他自己死活不干了。刘秀的心机，真是深啊深啊深。
提个问题在这儿哈，为什么给刘阳改名为刘庄？
【汉明帝刘庄，为什么改名？】
这个刘阳可不简单，他是阴丽华的长子，端得是聪明无比。我们举几个例子看哈。
天下一统之后，刘秀让全国自行申报耕地面积，数据报上来之后，刘秀觉得不实，并且户口增减变动不大正常。
公元39年，刘秀下诏，让各州郡进行检查核实。于是，各州刺史和郡守们多行诡诈，投机取巧，他们打着丈量土地的旗号，把农民们聚集到田中，连房屋、乡里村落也一并丈量，百姓挡在道路上啼哭呼喊（农民的宅基地之类的生活用地，不应该纳入测量范围）；有的官吏优待豪强，侵害贫弱。
衣赐履说：这里插一句哈，关于刺史和州牧，前106年，汉武帝刘彻，初设州部刺史；前8年，汉成帝刘骜，取消刺史，改设州牧；前5年，汉哀帝刘欣，取消州牧，再设刺史；前1年，又取消刺史，再设州牧；公元42年，刘秀取消州牧，恢复刺史。因此，本年，公元39年，说各州刺史、郡太守投机取巧，恐怕有误 。刺史本来是监督官，在与州牧改来改去的过程中，慢慢的，职能也基本趋同，对各州不但有监督权，而且有了行政权。
当时各郡都呈递关于土地丈量的奏章，刘秀在陈留郡（河南省开封市东南陈留镇）官吏的奏章中，发现一条简牍，上面写着“颖川（河南省禹州市）、弘农（河南省灵宝县东北）可以问，河南（河南省洛阳市东白马寺东）、南阳（河南省南阳市）不可问。”
刘秀就问陈留的官吏，这句话什么意思。结果那个货说这个简牍不是他的，是在洛阳长寿街上捡到的，不小心夹在奏章里了。刘秀是什么人？岂能被人糊弄？火儿噌的一下就起来了，立即就要收拾这个货。正在这时，帐子后面有人出声，说，那是官吏接受郡太守的指令，让他跟其他郡丈量土地的情况作个比较。
刘秀说，既然这样，为什么说河南、南阳不可问？
刘阳说，河南是首都，有很多陛下的近臣；南阳是陛下的老家，到处都是皇亲国戚。他们的田地住宅都是超标的，不能用来作参考。
刘秀于是命人责问陈留官吏，那个货这才承认，就是这么回事儿。
你道在帐子后面说话的人是谁？阴丽华的长子，东海公刘阳，本年虚岁十二。刘秀认为这个儿子地真的不一般，越发喜欢。
衣赐履说：不知大家注意到没有，史官在这一段，其实是在向我们透露一个重要信息。刘阳为什么会坐在帐子后面？哈，因为早就开始重点培养刘阳了，时机一成熟，随时可以换太子。此时，太子刘彊看到老爹动不动带着弟弟处理政事，而且这个弟弟是现任皇后阴丽华的长子，只要不是二傻子，那就赶紧辞职啊！
刘秀派谒者（礼宾官）对二千石官员中循私枉法的行为进行核查。十一月，查出大司徒（宰相）欧阳歙先前在汝南（河南省平舆县西北射桥乡）太守任内，丈量土地时作弊，获赃款一千余万，于是被扔进大狱。欧阳歙家世代教授《尚书》，八世都为博士。他的学生门徒，守在宫门外替他求情的有一千余人，甚至有人自处髡刑（剃掉头发）。有个平原（山东省平原县）后生，名叫礼震，刚十七岁，更是愿意替欧阳歙去死。刘秀毫不动摇，欧阳歙死在狱中。
【大贪大儒欧阳歙】
衣赐履说：作为一个家族八世为博士，自己也是满嘴孔孟之道的大儒，欧阳歙贪污一千万，我并不奇怪，因为官场化的儒家本来就是两张皮，他们嘴上说的和实际做的，永远都不一样。我奇怪的是，欧阳先生已经被查实是个贪污犯了，为什么还有那么多人为他叫冤？有人甚至愿意替他去死？这一点，实在让人费解。
公元40年，九月，河南尹张伋，以及其他各郡太守十余人，都因在丈量土地中作弊，逮捕入狱，全部处死。
按照一般的理解，刚刚建立的朝代，有如旭日东升，老百姓跟着英明的皇上，大踏步走在幸福生活的康庄大道上。但实际上很不幸，东汉王朝虽然是刚刚建立，但全国范围内，各郡、封国的盗贼哪儿哪儿都是，此起彼伏。各郡县追击征剿，军队一到，盗贼一轰而散；军队一离开，他们又屯聚集结，青州（山东省北部）、徐州（江苏省北部）、幽州（河北省北部及辽宁省）、冀州（河北省中部南部）四个州尤其厉害。这个具体原因可能很多，我们不作讨论，只讲与刘阳有关的一次平叛。
公元43年，“妖贼”单臣、傅镇等，聚了一票人马攻入原武城（河南省原阳县），自称将军。刘秀命太中大夫臧宫率兵包围原武城，屡次攻城不克，士兵有不少伤亡。刘秀召集公卿、诸侯、王商量怎么办。大家都说，应该提高赏格。唯独东海王刘阳（公元41年，诸皇子都由公爵升为王爵）说：
这群人都是被妖师、巫师所胁迫的，肯定不能长久。其中一定有后悔想逃跑的，但是咱们现在攻得太急，围得水泄不通，想逃的人根本逃不掉。不如，我们稍稍放松攻势，给他们制造逃跑的机会。一旦开始逃亡，盗贼全面溃散，到时候，哪里用得着臧宫将军出马，派个亭长就解决了。
刘秀认为说得有理，就让臧宫撤围，果然，变民集团一轰而散。四月，攻陷原武城，斩杀单臣、傅镇等。
衣赐履说：这里显示了刘阳的军事才能。
本年，六月，刘秀下诏，把太子刘彊和东海王刘阳，掉了个个儿，刘彊为东海王，刘阳立为皇太子，改名刘庄。
公元51年，北匈奴派使者到武威郡请求和亲（此时，匈奴又分成南、北两部，掐得不可开交，南匈奴亲东汉），刘秀召集公卿在朝堂商议，无法决定。皇太子刘庄说：
南单于最近归附，北匈奴害怕遭到讨伐，所以倾耳听命，前来归顺。现在我们不但没有为南匈奴出兵攻打北匈奴，反而跟他们开始交往，我担心南匈奴将生二心，而声称投降的北匈奴也不会再来了。
刘秀赞同，告知武威太守不要接待北匈奴使者。
衣赐履说：这里显示刘庄的政治和外交的才能，基本上来看，连着这几件事说明，刘庄具备继承帝位的一切条件了。
公元52年，正月，改封鲁王（首府鲁县，山东省曲阜市）刘兴为北海王，将鲁国并入东海王（首府郯县，山东省郯城县）刘彊的采邑（东海国首府也自郯县迁至鲁县）。刘秀认为刘彊去就有礼，所以对他特别优待，加大封国，食邑二十九个县，并赐予虎贲武士、骑兵仪仗，以及用木架悬挂的钟磬乐器，完全跟皇帝一样。
公元57年，二月五日，刘秀在洛阳南宫前殿逝世，享年六十二岁。之后，皇太子刘庄登基，即汉明帝，尊老娘阴丽华为皇太后。
山阳王（首府昌邑，山东省金乡县西北昌邑镇）刘荆在哭悼老爹刘秀毫不悲伤，而且假冒郭况，给刘彊写了封信（郭况是刘彊的舅舅）。信中说刘彊无罪而被废去皇太子之位，母亲郭后也遭罢黜屈辱，劝刘彊回到东方起兵，夺取天下。并且说：
高祖起兵时，只是一个亭长；陛下（指刘秀）在白水乡间，兴起大业（舂陵县原名白水乡，今湖北省枣阳市南）。何况大王你是陛下的长子、原来的储君？你应当做秋之寒霜，肃杀万物；不要当被圈之羊，受人宰割。皇上驾崩，连小老百姓都跳出来做强盗，想搞点事捞点好处，何况大王你呢！
【唯恐天下不乱的山阳王刘荆】
刘彊收到此信，差点被吓死，立即抓了送信的奴仆，将原信封好，上呈明帝刘庄。刘庄因刘荆是同母胞弟，便将此事保密，命令刘荆离开京城，移居到河南宫。
刘彊于明年（公元58年）病逝，一直到死之前，都与明帝保持比较亲密的关系。
衣赐履说：刘彊是东汉第一个被废的太子，后面又出现了好几次，不过，废太子都能善终，也属不易。这个刘荆有意思，他和刘庄是同父同母的亲兄弟，看来是真想把水搅浑，摸条大鱼，呵呵。
刘秀立刘阳为太子后，改名为刘庄，这是为什么呢？
我倾向于认为，改名其实是为了“避讳”方便一点。以前我们也讲过，皇上的名字，臣民是不能直接念、直接写的，如果皇帝叫这个名字，老百姓和他重名了，那就得改名，不光活的要改，死的也要改，不光人要改，地名啊，物件儿啊，反正只要重名的，神马都得改，呵呵。举几个例子：
【听说新皇上小名叫狗剩子，以后我们不能再当狗啦！】
汉武帝叫刘彻，于是，已经死了好多年的秦末著名策士剻彻，就被改成了剻通；将军们都梦想要封侯，那位著名的老李广，盼了一辈子也没封上，那个侯，本来叫彻侯，自从汉武之后，就给改成了通侯，或者列侯。北岳恒山，不知叫了多少年了，突然碰到个汉文帝叫刘恒，于是，恒山也不能叫了，改叫常山，他老爹刘邦所设立的“恒山郡”，也只好改成“常山郡”了，《道德经》里的“道可道，非恒道”，改成“道可道，非常道”，呵呵。
那么，为了避讳，给人改名，改成什么字儿呢？一个基本原则是，改的字与原字意思要相近，比如，彻和通，恒和常。
我们讲王莽时曾说过，王莽特别喜欢给别人改名，汉平帝本来叫刘箕子，让王莽给改成刘衎（读如看，去声），这个字儿恐怕认识的不多，基本上不存在避讳的情况。可是，刘秀的太子叫啥？叫刘阳诶，这下子坏菜了，与这个字儿有关的东西是多如牛毛啊，咱光看地名，首都洛阳，刘秀老家南阳，经常打仗的淯阳，秦朝的首都咸阳……等等吧，彼时叫阳的地方特别多，刘阳只要一登基，那就全都得改。
这还只是地名，阳这个字，用处太大，范围还特广，比如，“阴阳五行”，这可是我国古代一门非常重要的学说，包括后来的天文学、气象学、算学、医学，等等等等。如果把“阴阳五行”也改头换面，所带来的影响和麻烦更是可想而知。并且哈，为了避刘阳的讳，连“太阳”都得改名，似乎就有点那个了吧？考虑来考虑去，刘秀父子发现，与其那么麻烦，不如给刘阳改个名得了，于是，改“阳”为“庄”。
刘庄继承皇位后，其它凡是涉及到“庄”字的，就都得避让了，都得另取“近意字”了。比如“庄子”，在东汉永平之后应该叫“严子”（“庄”、“严”字意相近），“楚庄王”，应该叫“楚严王”。而刘秀的同学庄光则叫“严光”，王莽的大将庄尤，在班固的《汉书》里理所当然地就变成了“严尤”，这涉及面就小多了。
【姓了一辈子庄，最后被人搞成严子！】
关于刘阳改名的问题，参考了网友“冀南一士”的见解，在此表示感谢！
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