二戰時期，僅在1942年一年內，德國潛艇共擊沉盟軍船隻471艘，總噸位近220萬噸，而自身卻只傷及皮毛。後來，英國首相丘吉爾甚至不得不承認："戰爭中唯一令我感到不安的，就是德國的U型潛艇。"
可以說，二戰時期的德軍潛艇部隊的興衰史，即是二戰德國海軍的興衰史的縮影。這是因為二戰中德國的水面主力戰艦自戰爭初期便被敵軍摧殘，德國潛艇部隊不得已承擔原不屬於它的軍事歷史使命，並最終創下了輝煌戰績。而德軍潛艇部隊的輝煌戰績，離不開海軍元帥鄧尼茨聞名遐邇的“狼群戰術”。
一、群狼聚首
1918年10月的某個夜晚，大西洋在皎潔的月色下顯得靜謐而溫柔，英國的商船悠閒地行駛在大西洋上，一切安詳和諧的景象似乎都在昭示，第一次世界大戰進入了尾聲。然而，未久的爆炸聲令船上的人們陷入了驚惶和喧囂，原來不知何時起，德國的一艘潛艇竟然悄然越過英國皇家海軍的護衛警戒線，接近商船，兇猛地發動了對商船的進攻。
雖然，後來英國艦隊已在最短時間內將德國潛艇俘獲，仍未能挽救被魚雷擊沉的商船。更令英國未料到的是，他們曾經捕獲的小小艇長，竟會是後來德軍"狼群戰術"的創始人鄧尼茨元帥，將其拘留不到兩年便遣放虎歸山。
▲德國海軍元帥鄧尼茨
回國後的鄧尼茨並未同曾經的戰友般，對名存實亡的德國海軍放棄希望，而是再次毅然地加入海軍，並堅定的說到："我們不久後就會有潛艇！"自他被捕之日起，到往後數十年的時間中，他深耕於海軍部隊，並不斷完善他的作戰理論，似乎在等待未來某一天的到來。
白雲蒼狗，20年時間轉瞬即逝。1939年10月14日的深夜，斯卡帕灣明月高懸，水面波瀾不驚，微風吹起陣陣漣漪，英國海軍王牌戰艦"皇家橡樹"號戰列艦安逸懶散的躺在港口，船艦裡的800多名官兵入夢正酣，為明天的出航作戰養精蓄銳。所有的人都未曾料到，死神的鐮刀已經悄然伸向所有人的脖頸。
▲返航途中的德U-47號潛艇
斯卡帕灣附近海域水文環境異常複雜，且港灣設有7個出入口，其中3個寬水口設有反潛柵，而其餘的水口皆被沉船封死，英軍自以為自身防禦天衣無縫，德軍絕不敢偷襲。此次德軍負責作戰的普里恩上尉是鄧尼茨的臂膀，亦是德軍的王牌艇長，他憑藉出色的技術，反其道而行之，在他的指揮下,德U-47號潛艇經過一次沉船旋流和沉船錨鏈勾住的災難後，成功越過英軍沉船封住的出口，將英國的這艘戰艦的官兵悉數送往真正的"夢鄉"。隨後，德艇在英軍的慌亂中從容脫逃。
德國潛艇此次異常輝煌的戰績，令國家元首徹底改變了輕視潛艇的觀念，開始支持鄧尼茨的"無限制潛艇戰"。從1939年9月到1940年3月間，共擊沉了盟軍222艘商船，76萬噸物資，卻損失不到18艘潛艇。與此同時，德軍水面部隊的作戰形勢卻極為惡劣。在進攻挪威的威瑟堡行動中，不到一個月的時間，德國海軍便在英軍的掃蕩下，半數驅逐艦全軍覆沒，水面艦隊遭到毀滅性的打擊。
最終，鄧尼茨得以將其在20多年間不斷打磨的"利刃"贈予德國潛艇部隊，德國海軍的"狼群戰術"開始登上歷史的舞臺。
二、"狼族"的興盛
"狼群戰術"是第二次世界大戰中德軍對大西洋上盟軍商船所使用的潛艇戰術，其戰略目的是為了遏制英國海上貿易，令英國經濟崩潰以至於無力對德作戰。起初德國稱其為"集結戰術"，而"狼群戰術"是英國對該戰術的稱謂。
一戰時期，德國也曾為了破壞英國的海上貿易，採用"無條件潛艇戰"。"無條件潛艇戰"就是攻擊包括商船在內的一切敵方船隻，破壞敵國的供給物資。但是由於當時通訊及潛艇技術的限制，德國的潛艇都是獨立作戰。然而，英國的商船有著強大的英國皇家水面艦隊的護航，所以德軍的單艘潛艇無法實現其戰略目的。
▲一戰時期的英國航母
一戰結束後，德國作為戰敗國，其軍備受到英國的制約打壓，其中海軍被打壓的尤其嚴重，哪怕後來1935年雙方簽訂了《英德海軍協議》，但德國海軍得到的發展許可仍舊不能超過皇家海軍的45%。由於水面部隊被壓制的太過厲害，無法得到發展，而水下潛艇卻能在奇襲中取得不少戰果，於是德國海軍便重點發展水下潛艇部隊。後來，隨著通訊技術的不斷髮展，德軍可以將無線電設備植入潛艇中，於是在鄧尼茨的促使下，德軍潛艇集結作戰，最終衍生出為英國人口中的"狼群戰術"。
"狼群戰術"要求行動中一般要派出數艘艦艇在海上進行遊獵，當發現目標後，進行水下跟蹤。一艘"狼頭"艦來指揮 "群狼"的統一行動。狼群一般都在夜間攻擊，狼群中各艘潛艇從對方護衛艦隊的間隙或側翼隱蔽地穿過去，由於多艘潛艇同時對同一目標發動攻擊，這樣，提高了了命中率，同時可以出現有幾枚魚雷命中同一目標。
"狼群戰術"之所以能逞兇一時，本身有其突出優勢，能夠抓住英國海上交通線的軟肋和護航缺陷。首先，潛艇協同作戰，往往提升發現護航運輸隊的能力；其次，可以做到集中兵力，集中突擊；另外，可以做到連續攻擊，直到護航艦隊進入港口；最後，還可以分散肢解護航兵力。
然而此時，英國皇家海軍的護航體制並未有新的發展，仍採用一戰時期的反潛戰戰法，並且過於迷信聲吶的作用，以至於潛艇更新換代後的德軍能先發現英軍護航艦隊，而英國艦隊卻反應遲鈍。二戰爆發初期，英國根據曾經一戰的經驗，利用驅逐艦和護衛艦對商船和戰艦護航，但是其護航兵力卻有限。
德軍一旦與英軍交戰，"狼首"可以先利用部分潛艇調虎離山，將驅逐艦和護衛艦調離艦隊，隨後，德軍便可對缺乏反潛能力的皇家海軍的航母、戰列艦以及巡洋艦進行下手。若是潛艇不敵敵軍艦隊，可利用其不能遠離商船的特性以撤退，可謂是可攻可守，進退自如。
正因為英國皇家海軍陳舊的作戰理念，使得德軍曾在兩天內擊沉盟國38艘商船。僅在1942年一年時間中，德國潛艇共擊沉盟軍軍用船隻471艘，總噸位近220萬噸。其中，英國的損失最大。1942年，德國"狼群"達到了擊沉盟國商船的最高峰。全年共擊沉商船1160艘，總噸位達630萬噸，而自己的損失率卻不到7%。所以，"狼群戰術"雖是德軍受《凡爾賽合約》制約下的產物，卻令德軍在戰爭初期仍取得了巨大的戰略優勢。
三、狼群式微，霸權更迭
然而，縱然"狼群戰術"一度令盟軍損失慘重，但先天的缺陷也極為明顯。在作戰中，一旦盟軍率先發現並擊沉跟蹤艇後，運輸隊改變航線，德軍的"狼群"將會失去目標。另外，"狼群戰術"極度依賴無線電通訊，一旦盟軍破譯密碼，那護航艦隊將能夠採取有效措施抵制"群狼"的進攻。最為致命的是，如果盟軍有反潛飛機護航，那潛艇就成了砧板上任人宰割的魚肉。
由於當時德軍潛艇部隊取得巨大戰果，所以開始固步自封，並未對潛艇技術和通訊技術及時更新換代。漸漸地，盟軍開始摸清了德軍的套路，從1943年起重新組建專門針對德軍潛艇艦隊的護航艦隊，並研製出新型雷達，提升了發現潛艇的能力。
盟軍的新型護航艦隊與以往的有極大不同，它們不再對商船和巡洋艦隊負責，其使命只為消滅德軍潛艇。
這樣一支艦隊中往往必配一艘護航航空母艦，搭載反潛戰機，再搭配大量的驅逐艦和護衛艦。而德國的潛艇部隊一旦遭遇此種艦隊，不僅不能抵抗具有超強反潛能力的船艦，就算逃跑，其航速也遠遠慢於反潛戰機。時間到了1943年3月，盟軍為了給德軍以沉重打擊，不僅調派了數艘航空母艦和更多遠程作戰飛機加強中大西洋海域的反潛力量，還組建了強大的後院力量，及時提供有效的海上支援。但最為致命的是，盟軍的密碼專家再度破譯了德軍的密碼，這使得盟軍對德軍的動態掌握得一清二楚，並知道了德軍士氣已經十分低落了，於是盟軍決定反攻。
時至夏季，海面上的天氣大為緩和，盟軍藉此機會利用雷達和DF偵察裝置清掃海面，並佈下商船作為誘餌，派遣到U型潛艇包圍圈中，就在德軍狼群拼命撕咬盟軍的商船和護衛艦之際，盟軍的艦隊及時趕來支援。未久，海上起了大霧，盟軍因為有雷達，所以並未因此遭受太大影響，而德國潛艇部隊卻失去了目標。此時的德軍潛艇在盟軍艦艇眼中無疑是毫無遮攔。最終德軍潛艇部隊受到重創，無力支撐群狼戰術。此戰之後，德軍潛艇再度成為名副其實的獨立作戰的潛艇了，直到二戰結束，它們再也不能對盟軍構成威脅了。
四、"狼群"的詠歎
可是，令德軍潛艇部隊乃至整個德國海軍在二戰中真正敗亡的原因，絕非是軍事技術上的固步自封，而是德軍戰略上的完全過失。二戰初期，德軍水面潛艇雖然遭受重創，並在以後再也不能撐起德軍在大西洋上的戰略需求，但是海軍潛艇部隊卻成功替代了水面部隊，為德軍在大西洋上打開了局面。
然而，德國在佔領法國和挪威後，卻絲毫沒有意識到航母的重要性。縱然海軍司令雷德爾和鄧尼茨都曾對軍部提出組建航母艦隊的要求，但是德國元首卻認為與其建造航母，不如多建造幾艘潛艇，於是德國就此放棄了從法國和挪威打破英國海軍封鎖的機會。
後來德軍再次犯了另一個致命性錯誤。德國陸軍在陸地上與空軍充分配合，空軍一般會提前搶奪陸軍的戰略目標的制空權，保證陸軍在作戰時能夠有火力掩護。
然而德國的海軍卻與空軍相互獨立，在作戰時往往德軍潛艇所致之處沒有空軍掩護。縱然海軍提請軍部，但德國元首仍沒有為其配備成建制的海軍航空兵。反觀英國皇家海軍，它們與空軍往往協同作戰，就算後來其他戰線作戰緊張，需要空軍支援，丘吉爾也要求務必優先保證海軍在對德作戰中取得制空優勢。所以，從某種程度上來說，是德國自己放棄了戰爭初期的海上優勢。如果德國能在法國戰役後，興建航母，再在空軍強有力的支援下，打破英國海岸封鎖，不列顛空戰的結局可能會改寫。
▲"沙恩霍斯特"號戰巡
群狼戰術能留名史冊必有其過人之處，然而最終卻遭至敗亡，是因為它本就是特定歷史條件下的特殊產物。二戰結束後，各國深刻認識到潛艇的潛力後，大力研究並發展此技術，使得潛艇單兵作戰能力全面超越二戰潛艇，無須協同作戰，所以後來潛艇往往被分配於艦隊中，而未形成獨立的軍種。但是，後來的伊拉克戰役中，英美海軍聯合的潛艇作戰也出現了"狼群戰術"的身影，似乎印證了這種戰術的特定價值。
客觀地講，狼群戰術之所以興，是因為德國水面艦隊被英軍抑制無法發展，轉而將“海中刺客”和通訊技術完美結合，且取得出人意表的戰績；之所以衰，也是因為德軍取得成績後志得意滿，不思進取，最終被敵人從通訊和艦艇技術超越。
這啟發我們，在現代戰爭中，獨立兵種作戰終究是難以取得成功，唯有多兵種協同作戰才是決勝的關鍵。而現今的中國，正是能在從過往的歷史中充分吸取教訓的過程中不斷崛起與成長，最終走向了強軍之路，實現了真正的獨立和富強。感謝昔日與今天奮鬥在強國強軍第一線的科研者和衛國戰士們，正是因為他們的不懈努力，讓我們能夠安享這番太平的生活。
《二戰時期大西洋海上戰略通道爭奪戰論析》 田原
《海底"狼王"葬送"皇家橡樹"——二戰中德國潛艇戰略的轉折點》 劉清雲 許仁鵬
《擊鼓——二戰時期德國潛艇的美國之戰》 楚水昂
《英國披露二戰絕密內幕——丘吉爾曾計劃建造巨型冰山航母對付德國潛艇》 蔣建平
《二戰德國海軍大型戰艦的發展和作戰》 曹曉盼
《悲哉，壯哉！——二戰風雲人物德國海軍元帥鄧尼茨》 趙國安
《二次世界大戰：德國的狼群戰術》 新華網
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