北京時間10月25日，活塞迎來新賽季第二場常規賽，繼揭幕戰主場擊敗步行者後，球隊繼續在主場迎戰第二個對手東部新軍老鷹隊，格里芬因傷缺陣。遺憾的是，活塞並沒有延續好狀態，主場不敵老鷹，未能實現開賽兩連勝。
然而，活塞雖然輸球了，德里克-羅斯卻迎來了連場爆發，他替補出場25分鐘16投11中，轟下了全隊最高的27分，效率高得驚人。老鷹隊特雷楊上半場狂砍26分6助攻，但半場領先的卻是活塞隊，這要得益於羅斯，他半場11分鐘8中7貢獻15分，昔日MVP對飆東部小庫裡。
下半場比賽，羅斯火力不減，第三節4中3貢獻8分，但無奈隊友不給力，整個第三節活塞一共只得到了18分，而老鷹隊單節轟下31分反超並拉開比分，由此奠定了勝局。羅斯儘管努力，但無力挽回敗局，他已經過了力挽狂瀾的年紀。
新賽季兩場比賽，羅斯就展現出了完美的競技狀態。首場擊敗步行者，他替補貢獻18分9助攻，成為活塞取勝的替補奇兵。第二場面對老鷹隊，儘管活塞輸球，但瑕不掩瑜，羅斯繼續爆發，轟下了全隊最高的27分，孤木難支。
今年夏天，活塞用2年1500萬的合同簽下了這位昔日MVP，兩場比賽過後，轟下45分的羅斯向球隊證明自己的價值遠不止1500萬美元。由於格林芬的缺陣，羅斯實際上成了活塞的主心骨，儘管以替補出場，但他幾乎是球隊唯一一個能夠有自主進攻能力的球員，一旦羅斯下場休息，活塞的進攻就陷入了停滯和癱瘓，首發控衛雷擊-傑克遜無法挑起大梁。
上賽季效力於森林狼時，羅斯就為自己設定了一個目標：競爭最佳第六人。但是上賽季替補場均得到18分4.3助攻的他由於出場次數的劣勢並沒有入圍最佳第六人的候選名單。而加盟活塞後，羅斯開季狀態不俗，化身板凳匪徒，只要保持健康和狀態，賽季最佳第六人真的有戲。
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