作为备受文学界关注的华裔作家，哈金在世界文学界有着极高的声誉和地位，美国《纽约时报》称赞他为“作家中的作家”，英国老牌报纸《泰晤士报》曾发表文章将他和莎士比亚以及马尔克斯相比。

他的小说《等待》一经出版，隔年就获得了美国“国家书卷奖”和“福克纳小说奖”。他也成为唯一一位凭借一本小说同时获得两项美国最高文学大奖的华人作家。

小说《等待》是他在美国攻读博士时用英文创作的一部小说，也是他的第一部小说。整部书以中国文革时期为时代背景，以军医孔林和吴曼娜的婚姻为主线，讲述了一段发生在特殊历史时期的婚姻故事。

书中围绕三个普通人的婚姻纠葛展开，为读者呈现了一段现实主义写实的生活盛宴，书中人物的爱恨纠葛，至今依然会真真切切地发生在我们身边，审视他们的婚姻悲剧，也会为我们的生活做出警示和指导意义。

孔林：包办婚姻下的牺牲品，渴望追求自己的幸福内心却极度撕裂。

作为小说的主人公，孔林的父亲在公社上班，母亲病重无人照顾，父亲希望他能够讨个老婆照顾母亲，孔林他答应了父亲尽快结婚的要求。

结婚的事很快就有了着落，托媒人介绍的女方刘淑玉父母得知孔林正在上大学，毕业后有不错的工作和前途，很爽快地表示愿意把女儿嫁给孔林，连彩礼都没要。

孔林仅凭刘淑玉一张照片就同意了这桩婚事。然而，当他初次遇见自己的未婚妻刘淑玉时，就大失所望。眼前这个要和自己过一辈子女人，竟然是一个满脸皱纹、裹着小脚的女人。

他一下子就心凉了。他希望父母退掉能够这门婚事，甚至不惜和父母争辩。然而，他终究招架不住父母的劝解，遵从了父母的意见，娶了自己不爱的人。

妥协的开始，就是婚姻失败的开始。

他并不爱她，对她提不起一丝兴趣，结婚就像一个程式，一切遵从着父母的意愿。当两人有了孩子，他就和她分屋睡，结婚二十年，他拒绝让她去部队医院看望他。

当父母亡故后，他开始想要结束这段名存实亡的婚姻，追求自己的幸福。为此，他走上了积极离婚的道路，每年夏天，他都要回到老家鹅庄和刘淑玉商量离婚的事，而这条“为离婚而战”的革命之路，一走就是18年。

他最终如愿以偿，和刘淑玉离婚，娶了年轻有活力的女军医吴曼娜，并和她生了一对双胞胎。然而，面对柴米油盐酱醋茶的琐碎生活和吴曼娜吃不消的激情，他又开始自我怀疑，自己的选择是否正确？这难道就是我想要的婚姻吗？

婚姻，没有带给他快乐，反而让他陷入了感情的痛苦中。面对新的感情和旧存的婚姻，他内心极度撕裂。

在没有离婚之前，他既渴望追求自己的幸福，又无法摆脱原有婚姻的束缚。

在和吴曼娜结婚后，面对两个双胞胎的诞生，年过五旬的他，又觉得疲惫不堪，甚至有想要回到原生家庭的念头。

婚姻，不是天堂，就是地狱。这句话放在他身上再适合不过了。在包办婚姻的制度下，他也成为其牺牲品，这样的婚姻，带给他的不是相濡以沫的夫妻和睦，而是束缚他的枷锁。

刘淑玉：恪守礼法，死守婚姻，无爱无性牢牢抓住丈夫不放

作为孔林的妻子，刘淑玉无疑是这场婚姻的最大受益者，她形象丑陋，思想愚昧落后。小说中作者以极端的笔调对她的形象进行了刻画。

她显得憔悴，额头布满波浪一样的皱纹。她扁平的嘴向两边撇，好像哭得样子。右眼半睁，眼角汇聚了一簇细密的鱼尾纹。更让人吃惊的是，她穿戴的像个老太太，一件大襟褂子像黑色的铁桶包裹住她的削肩，显得上身更短，她的腿又细又瘦，小腿上裹着绑腿，一对小脚穿在黑尖鞋里，呈八字形，像两只趴在地上的小老鼠。

她去理发，理发师问她想要剪个什么样的头发，她说俺不知道。惹得旁边的两位男顾客哈哈大笑。

可是，就是这样的人却仅凭借一张并不真实的照片，就嫁给了孔林。对于孔林，她没有任何挑剔的理由。这样的婚姻，她自然很满意，即使知道孔林对她没有爱，她也依然抱着孔林死死不放。

孔林要和她离婚，她每次答应，可是一到法院她必然反悔，这样的招式她和孔林一玩就是18年。18年来，她始终贯彻不卑不吭不离婚的方针，既维护了自己的婚姻，又维持了自己的尊严。

然而，她和孔林一样，既可怜又可悲，她老实木讷，恪守礼法，死守婚姻，一生都举着名存实亡的婚姻招牌，过着无爱无性的丧偶式生活。

即便离婚了，在她的心里，孔林依然是她唯一的丈夫。吴曼娜和孔林生了一对双胞胎，她不仅没有一丝嫉恨，反而想的是孔家人丁又兴旺了。

她任劳任怨，帮助孔林照顾生病的母亲，把家庭内外打理的井井有条，至始至终没有一句怨言，却得不到孔林丝毫关爱，这样的婚姻无疑是悲剧的。

作为生活在新时代的女性，但她的思想却无法跟上新时代的脚步，旧的思想观念和婚姻观念在她的心中依然根深蒂固，让人既同情又替她惋惜。她的故事也让吃惊，在新时代下，竟然还会这样可悲的女子存在。落后的封建思想对人的残害可见一斑。

吴曼娜：爱上了有妇之夫，情路千回百转苦等18年

吴曼娜，她是和刘淑玉截然相反的女性，作为新时代的女性，她思想开放，不但接受过教育，而且还成了军医院里的一名内科医生。

她长相好看，身材修长，身边不乏追求她的人。然而，她的爱情之路却充满曲折。她和初恋董迈互生情愫，两个人情书来往频繁，董迈为了前途最后放弃了她。

她和孔林同在一家医院工作，一来二往，她便爱上了他。从开始朦胧克制到奔放热情，她为这段爱情付出了青春，付出了热情，付出了尊严，失去了自我。在一次次的伤害中，她变得卑微，她渴求爱情却看不到结果。

孔林先把她介绍给自己的表弟，后来又被医院领导介绍给省军区的魏副政委，魏副政委对她很满意，又以她字写得不好为借口回绝了她。

最终，她还是把自己的终身大事押在了孔林身上，她爱他，但对这段朦胧模糊不清的关系充满了恐惧，正如她曾经问过孔林的那样：你对我到底是啥感情？

面对无法确定的关系和年龄的增长，她的恐惧日益倍增。在爱情这场战役中，她走得格外艰难。她被人强奸，被骂臭不要脸，被闺蜜宣传丑事。她对爱情的执着和付出，让人心疼。

最终，这段等了18年的感情终于开花结果。年过四十的她，在医院和孔林举办了婚礼，并产下一对双胞胎。

她对孔林的爱是无丝毫杂念的，就像她说得那样：“我真希望你瘫在床上，这样整天就能和我在一起了。”

她年轻有活力，对爱情炽热而又执着。然而，他却爱上了不该爱的人，在这段爱情中，她几乎付出了全部。小说的最后，吴曼娜的心脏病得到进一步恶化，堪称悲剧。然而，吴曼娜未来的生活究竟是什么样的？作者却留下了一个极度开放的结局，也许每一个读《等待》的人，心中就有一个不同的结局。

纵观书中三个人的爱情之路，无论是包办婚姻制度下的牺牲品孔林，还是把幸福压在一个有妇之夫的吴曼娜，又或者是死守婚姻、无爱无性却抓住丈夫不放的刘淑玉。他们的婚姻故事依旧会真实地发生在我们身边。透过他们的故事，依然能够更好地帮助我们理解婚姻。这就是小说《等待》的魅力。

小说《等待》虽然有一定的时代背景，但是好的作品一定会跨越时代背景，并带给大众意外之喜。

《等待》无疑就是这样的作品，整部作品几乎没有华丽的辞藻，通篇通过白描的写作手法为读者呈现出了一段婚姻纠葛。

法国著名小说家乔治·桑说过，与其说小说好像是生活，不如说生活就像是小说。作者哈金用三个人故事将生活中琐碎串联起来，呈现在世人面前，读《等待》，就像再读我们自己的生活。