秦汝鹊
我是萨沙，我来回答。
玩过大航海时代4游戏的朋友们都应该知道，巡洋舰和其他军舰的区别。
这个游戏中，最强的是战列舰。
战列舰的火炮很多，水兵很多，火力强大，速度也不算慢。
但是，战列舰因为吨位过大和水兵太多，不可能长时间的航行，船只的补给是支持不住的。
所以，战列舰主要用于和敌人的决战。
比如我是英国，你是法国，我从战列舰堵住你的港口猛轰，强迫你的舰队和我决战。
因为英国和法国近在咫尺，所以战列舰不需要长距离航行，现有补给足够了。
但是这个世界很大，远非只有北欧，东亚等等局部海域。
以非洲为例，海岸线长度高达3万公里。你用战列舰慢慢开，把非洲绕一圈都要多久？
当时的海盗很多，敌人的小型军舰甚至武装商船也很多。这些敌人可以随时攻击你国船只，打了就跑，你的战列舰根本赶不到、追不上。
真正追上了，敌人是不堪一击的。真实历史上的大型战列舰，最少有50门以上的火炮。
比如17世纪70年代后，英国海军规定的一级战列舰，有三层炮甲板，火炮100门以上，定员875人以上，排水量2500-3500吨。代表舰船为特拉法尔加海战中纳尔逊海军上将的旗舰“胜利号”。
就算是最差的战列舰，英国人的标准是：这级军舰有两层炮甲板，火炮50-56门，定员350人左右，排水量1000吨以上。该级军舰造价便宜（每艘26000英镑），定员少（350人）。它们主要担任海外巡航分舰队的旗舰。
而敌人的军舰往往只有几百吨甚至几十吨，只有十几门甚至几门，战列舰的威力过剩了，类似于高射炮打蚊子。
所以，开发出一种可以长时间远洋巡逻，速度很快，巡逻时间长，具备一定的火力但不需要太高的军舰，几乎是必然的。
这就是巡洋舰了。
巡洋舰可以看过具有优秀航海能力的快速帆船武装版本。
巡洋舰很重视航速、续航能力等基本要素，简而言之就是航行性能不能弱于普通的商船和海盗船。
然而，巡洋舰也是有武装的，有的还有装甲，只是没有战列舰那么强。
比如英国皇家海军规定快帆船的标准是装备38至50门火炮，排水量约在1000吨左右。
巡洋舰用于远洋巡逻，对付包括敌人分舰队在内的几乎所有威胁，是足够了。
对于拥有壮大殖民地的国家来说，巡洋舰比战列舰要重要得多。
所以，历史上英国是巡洋舰的母国，研发了大量先进的巡洋舰。
进入近代，英国巡洋舰的特点是速度快、火力猛、续航能力强，缺点是防御能力弱。
代表产物，北洋水师邓世昌担任管带的“致远”号就是穹甲巡洋舰，而日本联合舰队7艘主力舰，均是巡洋舰。
而整个黄海海战，只有北洋水师定远号镇远号才是战列舰。
日本联合舰队的7艘巡洋舰火力极强，速度非常快，当防御力较弱。
在之前丰岛海战时，吉野号本来稳操胜券，将济远号打伤逃走。
然而在追击中，济远号尾炮的一发炮弹，竟然穿透了吉野号的所有装甲，深入动力舱。
如果这是一发爆炸榴弹，吉野号就要受到重创，可惜这是一发实心弹。
即便如此，吉野号还是受损较大，被迫停止追击。
中了1发炮弹，吉野号就这样。相反，定远号和镇远号在黄海海战中，分别被击中120毫米以上炮弹100多发，仍然不会沉没。
这就巡洋舰和战列舰的差距。
二战以后，随着航母时代的到来，大炮巨舰的战列舰就没有意义了。随着衣阿华级在90年代退役，这个世界上已经没有战列舰。
而巡洋舰也所剩无几了！
萨沙
巡洋舰最初只是侦察舰，他的设计特点就是能长时间远洋巡逻，速度要快，巡逻时间要长，具备一定的火力打击能力，主要任务就是在大洋中巡逻找目标，然后利用速度快的优势进行跟踪并召唤自己的主力舰队前来决战，因此得名巡洋舰！
想象在大航海时代，各国主力的战列舰总是装着一排又一排巨大火炮，这些本身就重，再加上厚重的装甲，造成整个主力舰队速度非常慢，要想在茫茫大海中找寻目标非常困难，于是各国都利用速度快、航程远的巡洋舰作为侦察船到处搜寻目标。
而巡洋舰命运得到改变还是甲午海战，日本和大清海军都因为火力不足，不得不用巡洋舰来作为主力决战，尤其是日本。他们用巡洋舰速度优势进行快速穿插靠近，然后再近距离依靠小口径火炮射速快的优势进行还击，并最终打败了大清北洋水师。
这一仗虽然仅仅只是大清和日本这两个远东还不成气候的海军国家之间的对决，但是敏锐的欧美强国很快意识到巡洋舰在海战中的作用，于是慢慢的巡洋舰便开始发展成为一种火炮250mm以下，火力适中，吨位在7000~15000·吨的主力舰种，各国利用巡洋舰跑得快航程远的特点进行快速支援，编队中做为战列舰火力间隙的补充等。
巡洋舰更是快速的发展到重巡洋舰和轻巡洋舰，重巡以火力投送为主，主炮口径通常大于6英寸（152毫米），轻巡主要是防空与反潜。
而且一战和二战还发展出了战列巡洋舰这样的舰种，他有着战列舰一样的投送火力的能力，但是装甲很薄，也很轻，因此速度快，他的出现主要还是战列舰速度太慢了，尤其是像大英帝国这样的四大洋到处是殖民地的，要靠着战列舰慢吞吞的跑过去支援，黄花菜都凉凉了，而战列巡洋舰却可以达到快速支援的目的！当然胡德号被俾斯麦一炮秒杀的悲哀也证实，战巡在真正的战列舰面前还真不够看！
二战后战列舰被彻底淘汰，以导弹为舰艇主要攻击手段的方式出现，慢慢的巡洋舰、驱逐舰、护卫舰的功能越来越像，仅仅只是吨位上有所区别，于是人们习惯将吨位大就叫巡洋舰，中型的叫驱逐舰，小型的叫护卫舰。而发展到今天各国都秀低调无下限，基本所有的万吨新舰种都叫驱逐舰了，而6000吨的大舰都称护卫舰，至于巡洋舰这个名字已经快被各国淘汰了！
狼烟火燎
定义
巡洋舰是一种火力强、用途多，主要在远洋活动的大型水面舰艇。巡洋舰装备有较强的进攻和防御型武器，具有较高的航速和适航性，能在恶劣气候条件下长时间进行远洋作战。
主要任务
巡洋舰的主要任务是为航空母舰和战列舰护航，或者作为编队旗舰组成海上机动编队，攻击敌方水面舰艇、潜艇或岸上目标。
(美国提康德罗加级巡洋舰）
巡洋舰随着时代的发展，渐渐走向衰落，第二次世界大战后各国已基本不再建造巡洋舰，只有美苏还曾建造过几级，比如美国的提康德罗加级，苏联的基洛夫级。进入21世纪后巡洋舰会逐渐被驱逐舰所取代，其将成为历史。
(俄罗斯基洛夫级核动力巡洋舰）
历史背景
风帆时代的巡洋舰 
(“致远”号就是穹甲巡洋舰 )
拥有装甲的巡洋舰被统称为“防护巡洋舰”，最早的装甲防护只是在机舱等要害部位铺设一层水平装甲，成为“平甲巡洋舰”。由于一层平面装甲存在不少缺陷，因此改进为一层中间高两侧有弧度的“穹甲”水平装甲，这就是“穹甲巡洋舰”。但仍没有舷侧装甲，而且排水量仍然比较小，主炮口径一般也在152毫米以下。此外，还有一些巡洋舰在船舷两侧安装了装甲，但没有穹甲，这种巡洋舰就被称为“装甲巡洋舰”，排水量往往比穹甲巡洋舰更小。北洋水师邓世昌担任管带的“致远”号就是穹甲巡洋舰，而后来的“经远”号则是只有舷侧装甲的装甲巡洋舰 。
(荷兰海军在17世纪开始增加巡洋舰)
(英国的HMS Shannon号)
在1880年至1910年期间各国还建造了许多小得多的防护巡洋舰。由于它们的装甲很少，没有侧舷装甲，而是在甲板内设有弓型的水平装甲。
(打响十月革命第一炮的就是“阿芙乐尔”号巡洋舰 )
(基洛夫级巡洋舰)
(英国的埃克塞特号重巡洋舰)
(光荣级导弹巡洋舰)后期发展
（韩国的世宗大王号导弹驱逐舰）
有些国家为了掩盖其军事目的，将一些接近巡洋舰指标的大型水面舰艇命名为驱逐舰。典型的例子包括日本的金刚级、韩国的世宗大王号导弹驱逐舰。它们的满载排水量均接近10000吨，美国最新型的阿利伯克级驱逐舰也有9000多吨，而新型的DDG1000驱逐舰更是达到1.4万吨。而相对的提康德罗加级巡洋舰也是9000多吨。
(日本的金刚级)
（DDG1000驱逐舰）
CGX巡洋舰是美国海军新一代巡洋舰，是朱姆沃尔特级驱逐舰的升级版，排水量预计在一万至三万吨，可能采用核动力装置。仍处于研发阶段。
（CGX巡洋舰）
巡洋舰不一定是每天都在海上巡逻，但一定是可以在海上长时间航行的才是巡洋舰。
铁杆军迷
这个问题需要慢慢道来，巡航舰这个词并不是一个定义性的称呼，我们根据英文Cruiser翻译而来，定义为巡洋舰，按照这个词的本意并不是巡洋舰的意思，它的意思是担负巡航（或巡游）任务的舰船。其实这样的事很多，很多我们属悉的武器装备并不是别人也这么叫，基本都是按照本国的习惯定义，我们叫巡洋舰其实别人叫它巡航舰、巡护舰，意思到了就行了，只要我们能够有所区分就行，管他们怎么叫呢。所以说武器装备什么的最好别较真，手雷、手榴弹等等这是咱们这么叫，别人可不一定这么叫。
巡洋舰的由来在15～16世纪就有了。风帆舰船时代，船越造越大，当时的英国是非常重视海洋战略的，海军力量发展很快，海上贸易也昌盛起来，海上商船的都是贸易船，上面都载有值钱的东西，因此当时的海盗也非常盛行，那个时候不像现在这么规矩，英国周边的法国等国家海盗很多，英国为了维护沿海贸易和安全需要，建造了一些小船进行巡逻，护航行动，这些船比当时的军舰要小，特点是火炮数量少，速度快，行驶灵活，主要的任务就是巡逻、攻击海盗船。英国给它取了个名字Cruiser，也就是巡逻、巡游的意思，也就是我们所说的巡洋舰。这些船当初并不能远航，主要是近海海域的巡游作战，当时海盗船也不大，火炮要落后，属于海上流寇，因此对付它们足够了。⬇️一战美国圣迭哥装甲巡洋舰
后来随着时间的推移，风帆舰船逐步向蒸气动力舰船方向发展，但巡洋舰的名字被传承下来。其实战列舰也是这种情况，战列舰是当时第一大舰船，那个时候可没航母什么事，战列舰这个名字同样是源于风帆战舰时代，那么时候的火炮都是前膛装火炮，打一发再次装弹非常耗费时间，通常情况两舰交汇对轰的距离都很近，时间也只够开火一次，中就中了，不中也就错过了。为了提高命中率，要上下两到三层装备上百门，甚至更多的火炮。同时战船要排成一个纵队，依次进场，这样就能够利用数艘舰船轮流攻击提高命中率，有点像车轮战术。为此就把这些排成一列打仗的大型战船叫战列舰，战列舰这个名字一直陪伴战列舰走到了尽头。巡洋舰亦是如此，从负责巡游、反海盗的小船发展成为一个大型舰种，作战方式改变了，名字一直没变。⬇️俄罗斯光荣级巡航舰
航母诞生后，战列舰的位置逐步被航母取代，特别是二战后航母是排水量最大的舰船，战列舰的老大地位被航母取代屈居第二，而巡洋舰的位置始终就排在战列舰之后，因此只能是屈居第三，虽然巡洋舰的名字被继承下来，但它下面的驱逐舰，护卫舰却取代了巡洋舰的工作，而且随着导弹武器的诞生，战列舰的大舰巨炮的特点不在适合作战需要，第一个退出历史舞台。而巡洋舰的作用也逐步被驱逐舰所取代，更重要的是由于这些舰种并没有一个固定的大小分类数值，名称有点乱，例如，现在的巡洋舰一万吨排水量有，也有万吨排水量的驱逐舰，有一千多吨的护卫舰，也有6千多吨的护卫舰，同样有3000多吨的驱逐舰，这样一来巡洋舰从排水量大小上就被鸡肋了，人们好像是有意刁难巡洋舰，巡洋舰眼看就要和战列舰一样成为历史了。其实现在的轻型护卫舰，美国所谓的濒海战斗舰正是当初巡洋舰的级别，如果论工作性质，现在的海警船，海岸警卫队干的活就是当初巡洋舰干的活，虽然巡洋舰逐步走向大洋，发展成为仅次于战列舰和航母的大型战舰，但不上不下的位置和名字一直没变，直到现在。⬇️美国提康德罗加级巡洋舰
兔哥42928
说对了一半，巡洋舰是古典海军中的多面手，它速度快，而又不像小艇小舰那样短腿，既能编组在舰队，又常常单独行动，跟现在的驱逐舰差不多，可以应用在作战、护卫、破袭、骚扰、侦察、追击等等数不清的很多场合下，帆船时代的水手们最不喜欢待的地方恰恰是那些动辄上百门炮，三四层高的战列舰上，他们无比钟情的还是巡洋舰上那丰厚的劫掠成果。
颤动的丹田
巡洋舰是给战列舰当斥候的。早期的主力战舰因为内燃机技术还不够先进，所以披了重甲之后机动实在感人。
可是大海又这么大，也没有雷达没有预警机的，谁知道对方的舰队在什么位置。慢慢腾腾的蠕动已经很慢了，要是在漫无目的的蠕动错方向了，天知道一场海战要打多久。
所以就需要一种有一定火力但是跑得快的军舰在主力舰队之前巡视大洋，找到敌军寻求决战。
所以就叫巡洋舰
皇家骑士16
巡洋舰cruiser的意思是巡游者。本意是乘船游览，是一种漫无目标的航行，没有特定任务。
法国最早用以命名远洋的用于劫掠的快速战舰。因为当时的商船满载货物，航行缓慢。战舰为了增强火力，运载重炮，吃水深，速度也不快。巡洋舰减少火炮数量，赤水浅，重量轻，所以航速快。
慢速度的重型炮舰，与快速的轻型炮舰成为战舰的两种选择，一直延续到现在。
现在由于飞机上舰，潜艇的隐蔽性好，水面舰艇主要是巡逻，护航商船（反潜），护卫航母（反潜和防空），支援两栖作战（防空）。分别对应小型护卫舰/巡逻舰（低速轻火力），护卫舰（低速），驱逐舰（高速）。巡洋舰作为护卫航母的防空舰，已经被驱逐舰取代了。
一叶枫流灵似舞妖
巡洋舰的关键在于自持力和远洋作战的能力。巡洋舰可以单独或组成舰队去远洋活动，其本身的持续打击能力和远洋自持力就要比驱逐舰、护卫舰强得多！在上世纪前半叶的存在和被各强国使用就说明了其本身的价值。而当前的换代和缩小了的驱逐舰，就具备了当年巡洋舰的部分功能。
