他是四大名旦的老師，被稱為通天教主，看王瑤卿的傳奇人生

王瑤卿出生於1881年，是著名的京劇旦角演員。他出身梨園世家，父親是著名的崑曲旦角演員王絢雲，母親為大名鼎鼎的老旦郝蘭田的女兒。而他的弟弟王鳳卿，也是京劇演員，是汪（桂芬）派老生

王瑤卿9歲就開始學藝，從田寶琳那裡學習青衣，後來就在三慶班學習武旦，拜師於崇富貴。12歲的時候拜謝雙壽為師，併兼學青衣、刀馬旦戲，同時還向張芷荃、杜蝶雲等人學習，文武戲功底都很紮實。

變聲期倒倉之後，他雖然不登臺演戲，但是仍然勤奮不倦，並曾向陳德霖、時小福等名家請教。時小福是同光十三絕之一，當時非常器重王瑤卿，幫助王瑤卿糾正身段，改正唱腔。

當他恢復嗓音復出時，技藝大進，已經躋身名角之列。時小福去世後，他補了時小福的位置，常在宮中為慈禧太后演出。因此也經常和譚鑫培、楊小樓合演，深得譚鑫培器重，後來入同慶班和譚鑫培長期合作。

譚鑫培和王瑤卿合演的《汾河灣》、《南天門》、《牧羊圈》、《金水橋》、《珠簾寨》等稱絕一時。王瑤卿也創造性地把青衣、花旦、刀馬旦的表演融會起來，形成了“花衫”一行。

後來，他又自己挑班演出，重排或新編了大批劇目如《五彩輿》、《十三妹》、《琵琶緣》、《福壽鏡》、《穆天王》、《荀灌娘》、《金猛關》、《木蘭從軍》、《萬里緣》等。

在這些戲裡，他改變了傳統京劇生行為主的劇目格局，形成了別具一格的“王派”藝術。當時人把他和譚鑫培並稱為“梨園湯武”。

王瑤卿善於把很多生活中的特色，融入到戲曲中去，比如他在宮中唱戲時，將很多皇宮裡的特色，溶於《雁門關》、《四郎探母》、《梅玉配》、《大登殿》、《珠簾寨》等戲中，再加以藝術創造，成為"王派"極有特色的代表劇目。

王瑤卿的表演博採眾長，打破行當界限，把青衣、刀馬旦、閨門旦、花旦及昆旦的表演融會於一，拓寬了京劇旦行表演的路數。他的唱腔明麗剛健，並善創新腔，尤以“西皮”為人稱道。

他的唸白也特別出色，京、韻相兼的“風攪雪”極富神采。他的做功善用步法和水袖。由於他是文武兼善，所以他靠把功也很嫻熟。

他扮演的一系列女性形象，上至“旗裝戲”裡的清宮貴婦，下到村野小女，無不栩栩如生，膾炙人口。46歲時他的嗓音“塌中”，因此告別舞臺，專心從事對戲曲後學的培育。

一大批的演員都出自他的門下，如京劇四大名旦——程硯秋、梅蘭芳、尚小云、苟慧生，都是他的弟子。由於他在藝術上博大精深，在戲曲界弟子云集，所以同行戲稱他為“通天教主”。