评书行在很多行业规矩上都和相声行业差不多，事实上评书行算是相声行的老大哥，相声行里对待没有师承的艺人一向比较排斥，评书行里同样如此。不过有意思的一件事是，评书行业里有两位名气相当大的艺人，如果非要较真师承的话，他们还都不算真正的评书门里人。
这两位一个是名气响彻天津的评书大家刘立福，另一位则是刘立福的师爷，本文主角陈士和。不听评书的估计连他的名字都没听过。经常听评书的人都会知道陈士和名气之大。
一、 他是一位好厨子
陈士和老家是浙江绍兴，出师爷的地方，巧了，他和相声门祖师爷朱绍文还是同乡，只是比穷不怕年轻了五十多岁。他原名建谷，又名固本，字兰亭。陈士和十几岁的时候在北京城参加过义和团，庚子之变后又做过杂役。
陈士和的父亲是北京赫赫有名的庆亲王府的厨子，因此陈士和后来有了一个固定工作，就是去庆亲王府当厨子。能在世袭罔替的庆亲王府后厨里当差，这起码证明陈士和在厨师工作上必定水平不低。
工作之余陈士和和旗人的爱好差不多，喜欢听个玩意儿，而他最喜欢的则是张智兰的评书《聊斋志异》，张智兰并不是评书门里的人，他和穷不怕一样是一个落魄的秀才，因此他说的《聊斋志异》和普通评书艺人不一样，中间有自己的精妙见解和评价，这恰恰是评书的精髓，也是秀才的特长。
辛亥革命之后，庆亲王府开始落寞，陈士和正式拜了张智兰为师学《聊斋》，上文说了张智兰并非正儿八经评书门的人，因此陈士和的师承一开始就有问题。
因为早年有义和团的功底，陈士和说的《聊斋》和他师父还不一样，他说书带身段，而且还挺潇洒，因此书座儿们叫他“武聊斋”。
二、 他是一个评书大家
陈士和不光跟张智兰一个人学，他还跟群福庆等评书名家学，等到他三十六岁下海时已经是一身本领。
1928年，41岁的陈士和来到了天津说书，他的“武聊斋”刚来就火了，天津的同行们对他的本事自然是钦佩，但对他的师承却并不承认。
陈士和一方面托人和同行沟通，并和几位同行结拜了盟兄弟。由于他的评书生动活泼、爱憎分明、对人情事理评价到位，再加上他字清口净、语重声洪、稳练沉着，因此天津的书座儿和北京那边一样捧他。书座儿捧，自然茶楼老板经理什么的也都愿意捧陈士和。最终陈士和凭借自己的本事在天津立下了根，评书门同行承认他是评书第八代传人，相当于和袁阔成的父亲同辈。他在天津收徒，其中一个就有刘立福的父亲刘建英，而且刘立福本人从小也是在陈士和的熏陶和教诲下成长起来的。
对陈士和的评书，同行最多的评价就是稳，用刘立福的话说你得闭上眼睛听，一边听一边咂摸滋味儿。
陈士和不光在书馆茶楼说，他还接受多家电台邀请上电台说书，当时电台说书中间要插广告，有的人只念一遍完事，陈士和则将广告当一个评书小段去处理，说的是绘声绘色，按刘立福回忆，他说个锅贴广告能把人口水说下来。
正因为陈立和本事大，由于他在天津欠债，北京的书座儿们急得要集资替他还债把他弄回北京。陈立和在此期间也曾多次返回北京，每次说一段时间再回天津，离别时他和书座儿们是台上台下一起掉泪，其艺术魅力和感染力可见一斑。
听评书的人都知道刘立福厉害，那首先是因为他有一个厉害的师爷。
3、他是一个演员
如今我们能看到陈士和留下的影像要感谢导演吕班和谢添，他们在1952年拍摄的电影《六号门》中请来了陈士和，由他出演码头黑帮老大“马八辈”，谢添出演他的儿子马金龙。而该片的领衔主演则是“李向阳”郭振清。
陈士和在《六号门》中充分发挥了他评书门里说短打的技艺，把一个码头黑帮老大演绎得惟妙惟肖跟真的一样。那时候是没有什么电影节，不然的话以陈士和的表演足以获得一个最佳新人奖和最佳男配奖。
4、他是新中国第一位评书家
晚年的陈士和还曾代表天津曲艺界到北京参加文代会，他在会议现场应周总理邀请给大家说了一段《聊斋》，周总理很高兴，希望他能将本事传给下一代。
1954年天津市组织了以何迟为首的抢救小组，开始对陈士和的评书《聊斋》进行抢救性整理，可惜五十段书目只抢下来十三段半，1955年陈士和因病去世。
据刘立福回忆，在陈士和出殡的灵车上贴着一张纸，上写“评书家陈士和”。由此陈士和可以称之为新中国第一位评书大家！
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