对于一支球队来说，实力是成功的一方面，一个正确的领军人同样极为关键。中国足球史上，有过太多让错误的人出现在错误的位置，留下了太多的遗憾。
霍顿就是一个典型的例子，当留洋巴西的健力宝队员，遇到一个英国主帅，这样的一个组合回首看去，更是让人痛心疾首。霍顿的失败，或许从他来到这里的第一天起，就已经注定。
1. 走南闯北、四海为家：霍顿接手国足有些诡异
a. 最佳战绩是在瑞典：总体来说履历平平
球员时代的鲍比-霍顿并不算成功，更多的时候混迹于低级别联赛之中。不过他很早就有了当教练的计划，19岁时已经拿到了教练员证书，年仅23岁时，就已经出任低级别联赛球队的主教练。
27岁那年，霍顿得到了执教瑞典豪门马尔默的机会，他在随后的5年时间里，4次带队赢得国内联赛冠军，1次杀入欧洲冠军杯决赛（区居亚军），还有2次打入欧洲冠军杯半决赛。即便说这是改制之前的冠军杯，不过依旧有着很高的含金量。
在瑞典执教的5年里，霍顿4次荣获瑞典最佳教练称号。不过随后的日子里，他却显得有些平庸。1985年的时候，霍顿来到亚洲执教沙特联赛球队伊蒂哈德俱乐部。他带队赢得了联赛冠军、联合会杯亚军以及沙特国王杯亚军。
在这之后，霍顿还转战希腊、英国、加拿大、瑞士以及美国职业大联盟的俱乐部，先后在多家球队担任过主教练。不过在英格兰国内，霍顿依旧无法得到认可，在90年代的时候他回到祖国，得到的是诺丁汉森林的助教工作。
b. 接替戚务生上任国足：第二位国足洋帅
在冲击1994年世界杯的路上，中国足球迎来了历史上第一位洋帅是拉普钠。不过最终的结果无法让人满意，因此1997年的世界杯十强赛，依旧是本土教练戚务生带队。但是在兵败金州之后，中国足协又开始计划选用洋帅。1998年春天，霍顿成为了继任者，被聘为中国队主帅。
当时的霍顿，距离在马尔默的成功已经过去了快要20年的时间，他唯一让人信服的或许只有国际足联高级教练员讲师这个名头。
选择这样一名洋帅，或许也是职业化初期中国足球吸引力不足的体现。当时愿意来到中国执教的洋教练毕竟不多，所以也让摸索中的中国足球，又走了一次弯路。
以现在的眼光很难理解：当时为什么会选择霍顿作为国足主帅
2. 小试牛刀：亚运会第三名 & 东亚四强赛赢下日本
a. 亚运会第三名：霍顿证明自己的实力
就是在上任的第一年，霍顿率领中国队参加了亚运会并获得季军，这样的成绩很快就让霍顿赢得了好评。
从国足当时征战亚运会的名单中就可以看出，这是一支以老带新的队伍。以出征97年十强赛的几位老将为核心，加入了包括李玮峰、马永康、李金羽、杨晨等年轻球员。
当时在小组赛第一阶段，中国男足用2个4-1砍翻黎巴嫩和柬埔寨，随后在第二阶段中，凭借着凭借肇俊哲、李金羽和黄勇的进球，国足3-1战胜塔吉克斯坦。此战阿曼，李金羽再度奉献梅开二度，让球队6-1大胜阿曼。
可惜在面对伊朗的比赛中，李金羽的进球没能阻止中国队1-2输给伊朗，未能打入最终的决赛。随后的季军战中，国足3-0战胜泰国，获得铜牌。
b. 东亚四强赛2-0日本拿到亚军：霍顿赢得信任
在1998年的东亚四强赛上，中国男足首战1-0赢下中国香港，不过在第二场比赛里1-2败给了克星韩国。第三场遇到了当时极为强大的日本，霍顿给中国足球带来了一个大惊喜。
当时凭借着黎兵的出色发挥，中国男足2-0战胜日本，拿到了一场宝贵的胜利。当时包括范志毅、郝海东等多名国足大牌，都对这名洋帅颇为信服，让他在中国足坛的声望达到顶峰。
应该说，作为一名英国教练，走南闯北的霍顿的确有一套自己的战术体系。不过当时中国足球崇尚的是走巴西风格，健力宝青年队去巴西留学就是一个极好的例子。当两者结合在一起，悲剧就这样上演。
霍顿或许不算是一个糟糕的教练：他也曾经有过成功的战绩
3. 当英国教练遇到“巴西流”青训：悲剧源于管理者的思路
a. 从巴西学习归来的健力宝青训：这是最值得期待的国奥队
1993年底，在健力宝公司的资助下，中国足协从数千名优秀的青少年球员中选拔出22名足球少年，开启了一条学习巴西的足球之路。这一波前后持续5年，培养出了李金羽、李铁、李玮锋、张效瑞和隋东亮为代表的"白金一代"。
这批当时只有16岁左右的年轻人们，健力宝青年队奔赴各个足球强国去参加比赛，与巴西，阿根廷、乌拉圭、智利等南美洲足球队伍交手，先后参加了165场比赛，战绩是110胜25平30负，可谓相当出色。
1995年7月6日，学习了2年的健力宝青年队归国亮相。他们在随后的8个月的时间里，与国内甲A、甲B及青年球队共进行了26场交流比赛，21胜4平1负。除此之外，健力宝青年队还代表中国参加了尼泊尔国王杯赛及香港新春杯青年邀请赛，都成功赢得冠军。
1996年3月底，健力宝青年队二次留洋赴巴西。此后一年的时间里，一共出战88场比赛（对手中包括一部分 职业球队） ，战绩是42胜18平28负。
二次回国之后，健力宝青年队在补充了部分优秀同龄人后展现出了很强的战斗力：尼赫鲁金杯赛季军，土伦杯第四名、世界大学生运动会第五名，让他们成为了世纪之交时，中国足球腾飞的希望。
健力宝青年队展现出了很强的战斗力：脚下技术出色、意识好是他们的优势
b. 霍顿出任国奥主帅：英式流带领巴西派导致了悲剧
就是在这样的情况下，中国足协让带领国足有着不错战绩的霍顿兼任中国国奥主帅，这导致了随后的悲剧。
当一个坚持使用442阵型的英国教练遇到一群在巴西成长起来的技术流，两者之间的冲突和矛盾是不可调和的。开始的时候，当健力宝球员只是零星入选国足时，还能起到让人眼前一亮的作用。但是当真正成为以健力宝班底为基础的国奥主帅后，霍顿和球员们都迷失了。
在冲击2000年悉尼奥运会的9强赛上，中国国奥首场比赛被韩国国奥队击败，在主场面对韩国的比赛中，也仅仅1-1战平。最后一战去到在麦纳麦客场的中国国奥0-1输给巴林国奥队，灰头土脸地被淘汰出局。在这最后一场比赛中，当时国奥队涣散的斗志让人无法相信这批人能够成为中国足坛的未来脊梁。
霍顿也因为这一次的失败，就此结束了自己的国足主帅生涯。
霍顿有他的实力和能力：中国足协“乱点鸳鸯谱”让他带巴西归来的年轻人，导致了最终的悲剧
结束语：
霍顿的失败，可以说是一个时代的注脚。当时的中国足坛有着很多的尝试，来让自己变强，但是他们在发展过程中，却有着太多不职业、不专业的地方，闹出了很多的笑话。健力宝青年队成员因为这一次的失败，未来的成长也遭遇了很大的打击，让无数的中国球迷只能一声叹息。
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