從事電子相關的人員都知道，普通二極管的大小也就和大米差不多，如果是集成在芯片內部的二極管，那更是小到肉眼看不到，一塊指甲蓋兒大小的芯片之內可以集成幾十億個二極管。

但是你知道100多年之前的二極管長什麼樣嗎？

看看下圖你就知道了！

乍一看上去想一個燈泡，但它的作用確確實實是一個二極管，它就是著名的弗萊明電子管。

現在的二極管是晶體管二極管，而早在100年之前的二極管確實電子管二極管。

在當時沒有現在先進的工藝，人們在製造二極管的時候並不會過多的去考慮體積之類的，所以造出來比現在大很多，但是這已經是很偉大的發明了。

1904年11月16日，弗萊明發明瞭第一個真正的熱離子二極管——弗萊明管，弗萊明之前是愛迪生工作室的僱員。這是在它離職之後發明的。

愛迪生效應

19世紀80年代初，作為改進白熾燈泡的努力的一部分，托馬斯·愛迪生研究了燈泡內部長期使用後的變暗現象。他製作了一個燈泡，燈泡的金屬板靠近燈絲，在操作過程中觀察到電流從燈絲流向燈絲。他稱之為“愛迪生效應”，並於1884年獲得了該裝置作為電氣指示器一部分的專利。然而，他沒有認識到它作為整流器的潛力。

弗萊明管

真正讓認識到整流器作用的是弗萊明。

1899年，在英國馬可尼公司工作的約翰·安布羅斯·弗萊明正在尋找一種更靈敏的無線接收探測器，為此他嘗試了愛迪生效應燈泡，發現效果很好。

1904年11月16日，弗萊明發明瞭第一個真正的熱離子二極管——弗萊明管，併為之申請了專利。

雖然他申請了專利，他聲稱自己是這個裝置的發明者，但事實並非如此。

圍繞這個裝置爆發的訴訟大戰持續了幾十年。

直到1943年才最終解決。美國最高法院最終沒有同意弗萊明的專利，並裁定他的專利無效，儘管那時專利早已過期。

此時已經距離弗萊明管發明已經40年了！

注：物理電磁學中使用的右手法則就是弗萊明的發現！