清末，中國走向風雨飄搖，憂國憂民的志士先後湧現，他們或默默付出、或振臂高呼、或以身殉國，他們不曾被歷史淹沒，不曾被人民忘記，他們的故事傳了百年，鮮活如新。其中最讓人動容的一位便是馬相伯，為救國家於萬一，他犧牲了自己之百年人生、後世之安康幸福，未能迎來黑暗後的黎明成了他最大的憾事。
馬相伯的父母都篤信天主教，他少年時的志向是成為一名神父，12歲他便由鎮江去了上海，在徐匯公學學習。他在這所法國創辦的學院學習了18年，對東西方哲學有了深刻研究，掌握了天文、數理、宗教等學科。學的越多他對宗教學說便越懷疑，周圍的種種歧視和因果循環都在推翻著他的虔誠。
1876年爆發了丁戊奇荒，餓死百姓無數，華北地區死者過千萬，百姓瘋狂搶食，人吃人的慘狀也屢見不鮮。馬相伯痛惜黎民之苦，籌措了兩千銀兩救人，教會卻因此將他囚禁起來。馬相伯心裡憤懣，對自己崇信的宗教失望至極，自己脫教了。
馬相伯心繫國家和百姓，決心要找出一條救國救民之路。當時他的弟弟馬建忠在李鴻章麾下負責外交工作，馬相伯便通過弟弟引薦與李鴻章結識。當時李鴻章正在推行洋務運動，希望實現國家工業改革，對馬相伯十分欣賞，便引他入仕。馬相伯做了李鴻章的事務官，給他翻譯資料，陪他參加國家談判，籌措資金。馬相伯以為國家即將迎來一番新面貌，內心無比激動，加班加點的工作。
可惜美好的願望很快落空了，甲午之戰中國大敗，才攢起來的一點成果化為泡影。《馬關條約》更使李鴻章背上千古罵名，馬相伯自覺雖勞心勞力，但成果不佳，自己難辭其咎，悔愧萬分。不久馬相伯母親去世，因他脫教致死不肯原諒他，弟弟工作辛勞，累死於崗位上。馬相伯心痛不已，但此時他也清楚意識到只有教育才能救亡圖存，於是他開始籌措辦學。
藉著自己與天主教的關聯，他提議向教會捐獻家中全部三千畝田地，教會支持他建一間中西學堂。馬相伯妻子對他此舉非常生氣，帶著大兒子回了老家，結果在途中遇險，兩人雙雙遇難。這對馬相伯無疑是天大的打擊，但辦學不能停，他還是堅持與教會進行了交易。
教會收了土地遲遲不作為，馬相伯無奈之下接受蔡元培邀請，開始私下教授拉丁語，並且說服蔡元培找來一批年輕人共同學習。這一批24個學生學成以後，馬相伯聲名大震，學生越來越多。教會也終於為他找了個辦學堂的地方。
馬相伯對學堂寄予厚望，為其取名震旦，寓意日出東方，前途無量。他提出學術獨立，思想自由的宗旨，不分身份高低貴賤，收了大量人才，其中就有因“反詩”被通緝的于右任。于右任後來成為最初一批國民黨員，開啟民國時期高等教育的重要倡導者。于右任對馬相伯崇敬至極，他與北大校長蔡元培的治學理念都有一部分傳承自馬相伯。
震旦大學的學生們不做禱告，引起了教會的譴責。教會為了架空馬相伯將他軟禁在醫院裡。于右任等同學退學來到醫院向馬相伯哭訴，即便學堂散了大家也不放棄學習。馬相伯當即淚流，心痛萬分。最後他還是決定以全部身家換來的學堂向法教會換取自由，帶著學生們出來了。
1905年，嚴復等一眾之名人士支持馬相伯辦學，他們來到吳淞的空置提督府再辦大學，取名復旦，寓意復興震旦，復興中國。馬相伯的二兒子進入復旦大學教美術，但不幸不久就病逝了，只留下年芳18的妻子和剛出生不久的一個女兒。
除了復旦大學校長，馬相伯還出任過許多重要職位，如南京市長、政府官員等，但他毫無私心，一心為民。家中沒有半分餘錢，日子過得十分窘迫。于右任為其籌措一萬元用以供養孫女，馬相伯卻以這筆錢創辦了我國第一所女子學園——啟明中學。
91歲的馬相伯身體已經很差了，但聽說爆發了九一八事變後心急如焚，開始寫對聯和壽字賣錢，掙得10萬元悉數捐到戰場上。馬相伯一生清廉無私，為國為民鞠躬盡瘁，世人無不感念。1939年他百歲生日時，民國政府、延安各機關送上祝福，贊他是國家之光。
馬相伯看著滿目瘡痍、山河破碎的國家，黯然道：“國家未定，百姓尚苦，我什麼也做不了，只能流落異國，悔於自己沒有功德，憑白享了些壽祿。”所收壽禮都送到了傷病所贈與官兵將士。
人生的最後一段日子，馬相伯依然放不下國家，回顧百年風雨，竟如孩童一般痛哭起來，“我是一隻狗啊，叫了百年也未能將中國叫醒”。同年11月，這位一生獻與國家，獻與教育的老人懷著對家國的憂心與世長辭。
馬相伯陪伴中國走過了最艱難、黑暗的一百年，毫無保留地將自己與家人的將來完全置之度外，為黑暗前的黎明耗盡每一滴心血。
可嘆他未能見到迎來光明的那一刻，未能看到“光復震旦，光復中華”之夢的實現，未能看到復旦莘莘學子們一屆又一屆走出校門，將國家創建得美麗又輝煌。他不是一隻狗，他是一位溫文儒雅的鐵血戰士，他的號角已將中國喚醒，他的思想在後輩們心中永存。
參考文獻：
《馬相伯傳略》
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