1948年，齊白石先生留影
齊白石先生的名望，可以說是舉世周知的，不但中國人都熟悉，在世界各國中，也不是陌生人。他的篆刻、繪畫、書法、詩句，都各有特點，用不著在這裡多加重複敘述。現在要寫的，只是我個人接觸到的幾件軼事，也就是老先生生活中的幾個側面，從這裡可以看到他的生活、風趣，對於從旁印證他的性格和藝術的特點，大概也不是沒有點滴的幫助吧！
齊白石作品
我有一位遠房的叔祖，是個封建官僚，曾買了一批松柏木材，就開起棺材鋪來。齊先生有一口“壽材”，是他從家鄉帶到北京來的，擺在跨車衚衕住宅正房西間窗戶外的廊子上，棺上蓋著些防雨的油布，來的客人常認為是個長案子或大箱子之類的東西。一天老先生與客人談起棺材問題，說道“我這一個……”如何如何，便領著客人到廊子上揭開油布來看，我才吃驚地知道了那是一口棺材。這時他已經委託我的這位叔祖另做好木料的新壽材，尚未做成，這舊的也還沒有換掉。後來新的做成，也沒放在廊上，廊上擺著的還是那個舊的。客人對於此事，有種種不同的評論，有人認為老先生好奇，有人認為是一種引人注意的“噱頭”，有人認為是“達觀”的表現。後來我到過了湖南的農村，才知道這本是先生家鄉的習慣，人家有老人，預製壽材，有的做出板來，有的做成棺材，往往放在戶外窗下，並沒什麼稀奇。那時我一個生長在北京城的青年，自然不會不”少見多怪”了。
齊白石作品
我認識齊先生，即是由我這位叔祖的介紹，當時我年齡只有十七八歲。我自幼喜愛畫畫，這時已向賈羲民先生學畫，並由賈先生介紹向吳鏡汀先生請教。對於齊先生的畫，只聽說是好，至於怎麼好，應該怎麼學，則是茫然無所知的。我那個叔祖因為看見齊先生的畫大量賣錢，就以為只要畫齊先生那樣的畫便能賣錢，他卻沒想，他自己做的棺材能賣錢，是因為它是木頭做的，如果是紙糊的即使樣式絲毫不差，也不會有人買去做秘器。即使是用澄心堂、金粟山紙糊的也沒什麼好看，如果用金銀鑄造，也沒人抬得動啊！
齊白石作品
齊先生大於我整整50歲，對我很優待，大約老年人沒有不喜愛孩子的。我有一段較長時間沒去看他，他向胡佩衡先生說："那個小孩怎麼好久不來了？”我現在的年齡已經超過了齊先生初次接見我時的年齡，回顧我在藝術上無論應得多少分，從齊先生那學著沒有，即由於先生這一句殷勤的垂問，也使我永遠不能不稱他老先生是我的一位老師！
齊白石作品
齊先生早年刻苦學習的事，大家已經傳述很多，在這裡我想談兩件重要的文物，也就是齊先生刻苦用功的兩件“物證”：一件是用油竹紙描的《芥子園畫譜》，一件是用油竹紙描的《二金蝶堂印譜》。那本畫譜，沒畫上顏色，可見當時根據的底本並不是套版設色的善本。即那一種多次重翻的印本，先生描寫的也一絲不苟，連那些枯筆破鋒，都不“走樣”。這本，可惜當時已殘缺不全。尤其令人驚歎的是那本趙之謙的印譜，我那時雖沒見過許多印譜，但常看蘸印泥打印出來的印章，它們與用筆描成的有顯著的差異，而宋元人用的墨印，卻完全沒有見過。當我打開先生手描的那本印譜時，驚奇地、脫口而出地問了一句話：“怎麼？還有黑色印泥呀？”及至我得知是用筆描成的，再仔細去看，仍然看不出筆描的痕跡。慚愧呵！
齊白石作品
我少年時學習的條件不算不苦，但我竟自有兩部《芥子園畫譜》，一部是巢勳重摹的石印本，一部是翻刻的木版本，我從來沒有從頭至尾臨仿過一次。今天齊先生的藝術創作，保存在國內外各個博物館中，而我在中年青年時也曾有些繪畫作品，即使現在偶然有所存留，將來也必然與我的骨頭同歸腐朽。諸位青年朋友啊，這個客觀的真理，無情的事例，是多麼值得深思熟慮的啊！這裡我也要附帶說明，藝術的成就，絕不是單靠照貓畫虎地描摹，我也不是在這裡提倡描摹，我只是要說明齊老先生在青年時得到參考書的困難，偶然借到了，又是如何仔細地複製下來，以備隨時翻閱借鑑，在艱難的條 件下是如何刻苦用功的。他那種看去橫塗豎抹的筆畫，又是怎樣走過精雕細琢的道路的。我也不是說這種精神只有齊先生在清代末年才有，即如在浩劫中，我們學校裡有不少同學偷偷地借到幾本參考書，沒日沒夜地抄成小冊後，還訂成硬皮包脊的精裝小冊，這豈能不說是那些罪人們減絕民族文化罪惡企圖意外的相反後果呢！
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