民间借贷是我们常说的一个概念，它到底是指什么？民间借贷可以说是一种历史悠久、在世界范围内广泛存在的民间金融活动，主要是指自然人之间、自然人与法人或其他组织之间，以及法人或其他组织相互之间，以货币或其他有价证券为标的进行资金融通的行为。
简单地说，我们遇到的最多的民间借贷就是亲朋好友之间的借钱行为，而签订的借条就是该民间借贷行为存在的直接书面证据。
说到现在的民间借贷，“欠债还钱天经地义”似乎正在逐渐被“欠钱的才是大爷”所取代，很多人不敢借钱给他人，因为怕对方欠债不还。遇到债务人欠债不还时，债权人通常的做法是打官司，通过法院的判决、强制执行将债款拿回来；债权人向法院提起诉讼时，就要递交相应的材料，以证明债务关系成立，即借条，清楚明白的写明了借款时间、金额、应归还的时间以及利率等。
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正是因为我们听到的很多都是债务人欠钱不还的例子，也受到这样想法潜移默化的影响，使得很多人往往忽略了债务人的利益。实际上，借条保护的应该是借贷双方的利益，而非仅仅是保护债权人；的确是存在债务人以非法手段损害债务人利益的情况。比如说债务人已经还债了，债权人却以借条丢失为由没有归还借条，由于维权意识欠缺，债务人没有就还债事项签订字据，随后债权人拿着借条再次要求还债。
除了这种别有用心的行为，现在中也存在一些无意的“虚假诉讼”的案例，比如债权人去世后，其家属找到了借条，在不知道债务人已经还债的情况下再次提出了还债的要求。无论是有意还是无意，债务人想要维护自己的权益，就要注意以下3点。
1、拿回借条，债务人一定要注意在还款以后拿回签订的书面借贷合同，即借条；收回的一定要是原件而不是复印件之类的。
2、如果对方的确找不到借条了，那么债务人一定要与债权人签订债务已归还的说明，写清是哪一笔债务、归还时间以及归还金额等；如果债务不是一次性还清的，在没有还清债务时债务人无权要求债权人归还借条，这时候一笔一笔归还的钱，就要以写收据的形式来体现。
3、不管是什么情况下归还欠款，债务人都要尽量避免在无证人在场的情况下以现金的方式还债，最好是用转账等方式，保留转账凭证，方便查转账流水，在转账时最好还要有转账备注。
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