云冈石窟的艺术造诣已经毋庸置疑，1906年，海外学者来云冈做文物考察，赞叹“今日，人们还能直接触摸1500 年历史的文化遗产，不能不说是人类文化史之大幸”。然而，就是这如今已过1600年的云冈石窟，曾被预言将化作废墟？
化为废墟的预言，首先是跟民国时的疯狂盗凿有关。据1941年《中国文化史迹》，“更有甚者，或錾佛像，或毁佛头，以售与外人而牟利，如此这般破坏石窟大佛造像一类事，近来多有所见……”
除了盗凿，还有晚清民国财力有限，石窟保护不当的原因。据1941年《中国文化史迹》，“因保护方式不当，或后人对石窟造像擅自加彩、加塑，致使其面目全非，旧容不再……”
除此之外，还有第三个无奈的原因，就是岁月。据1941年《中国文化史迹》，“由于岩质硬度有限，更由于岁月悠久、风雨侵蚀，石窟造像多有剥落、损毁。”
于是1906年，海外学者曾痛心疾首预言，“这不由令人担忧，作为历史文化遗迹，堪称无与伦比的云冈石窟，莫非终将化为废墟一片？”这种预言如今看来觉得带着一些叹息和诅咒意味，但在当时的民国乱世中，显得极其正常。德国学者柏诗曼等人记录普陀寺和中国建筑，在序言中也曾感叹是这些建筑终究随着炮火化为灰烬，于是图纸考察记录它们曾经来过的痕迹。弱国无外交，也留不下文化。诸君大安。（云冈雕像，1906年，本社图片版权
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