老姚谈植物
苦菜是菊科类植物，始载于《神农本草经》，它包括苦苣菜属、莴苣属、苦荬菜属、菊苣属的多种植物。苦菜的这些种类，都有相似的药用价值和食用价值。但也有细微的差别，经查阅资料和植物学鉴定，药用苦菜多为苦苣菜和裂叶苦荬菜，而食用苦菜主要是苣荬菜。
苦菜表现为“苦，寒，无毒”，苦度适中，苦里回甘。对苦菜的利用主要有三个方面：一是作为野菜食用，二是作饲料，三是作为药用植物。作为野菜食用，在黄土高原被誉为荒年的“救命菜”、丰年的“常年菜”，也曾有过《毛委员带来吃苦菜》的歌谣；作为药用植物，据我国中药药典记载，苦菜有清热解毒、消肿排脓、祛瘀止痛的功能，主治肠痈、疮疖肿毒、肠炎、痢疾、带下、产后瘀血腹痛、痔疮、补虚止咳、胆囊炎、阑尾炎、子宫炎、乳腺炎、扁桃体炎等症。《本草纲目》中说它：“（主治）五脏邪气，厌谷胃痹。久服安心益气，聪察少卧，轻身耐老”。《滇南本草》曰：苦菜“凉血热，寒首，发肚腹中诸积和利小便”。
苦荬菜又称鹅菜、苦麻菜、凉麻等，也俗称苦菜，通常指菊科苦荬菜属植物，我国约有20种，其中9种可药用，常见的种类有山苦荬、苦荬菜、抱茎苦荬菜、多头苦荬菜等。作药用具有清热解毒、消肿止痛等功效。另外，苦荬菜可作为青绿多汁的高产优质青饲料作物，这里指经多年驯化选育而成的的人工栽培品种。
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在我的家乡，“苦菜”一词指的是中华小苦荬（如图一至三），原来是菊科小苦荬属，后来新的分类方法改为苦荬菜属，名字也相应改为中华苦荬菜。如果把苦荬菜当做苦荬菜属植物的统称，那么从这个意义上说，苦菜算是一种苦荬菜。
但在《中国植物志》，另有一种苦荬菜属植物就叫苦荬菜，和前述中华苦荬菜外观非常近似，如图四、五。这种两种植物在民间很有可能被混淆，统一都被叫做“苦菜”，这样说起来，苦荬菜又算是一种苦菜……
顾名思义，苦菜味苦，据说有清火之功效，故部分地区有吃苦菜降火的习俗，胶东即是如此。我个人并不认为苦菜有什么特别的功效，也不会主动去吃。
五次方物语
苦荬菜和苦菜有什么区别？各有什么作用
这两种菜在《中药大辞典》上都有专章介绍，本文内容主要取自于此。
第一，苦菜，苦荬菜区别。
先说苦菜。所谓苦菜，异名也叫荼。《诗经》邶风-风谷上就有这样的诗句：谁谓荼苦，其甘如荠……另外，还有野苦马、紫苦菜、苦苣、苦荬、天香菜等名称。为菊科植物苦苣菜的全草。是一年至二年生草本，高度50到100cm，茎直立，中空，具乳汁。基部无毛，顶端集中上不具有稀疏的腺毛，叶子互生。主要生长在路边儿及田野间。我国大部分地区均有分布。
而苦荬菜，也叫盘儿草，《陕西中草药》上有记载，为菊科植物苦荬菜的全草。此种菜是多年生草本，高30到70cm。主要声誉第一山的山坡，路旁草地。我国大部分地区都有分布。
从上述内容可以看出其主要区别是：一是记录苦菜的书籍比较多，如《诗经》《本经》《别录》《普济方》《滇南本草》等，所以，其别名亦多。而记录苦荬菜的专业书籍少，别名也少。二是生长的年限不同，苦菜一到两年草本，苦荬菜是多年草本。三是植物的高度不同。苦菜较高，苦荬菜较矮等。
第二，苦菜，苦荬菜作用。
首先说苦菜。性味苦寒，无毒。其主要功用：清热，凉血，解毒。治痢疾，黄疸，血淋，痔瘘，疔肿，蛇咬。其用法与用量。内服：煎汤，打汁或研末。外用：捣汁涂或煎水熏洗。如用苦菜酢浆草各一两，同猪肉炖服，可以治肝硬化等。《唐本草》，《本草纲目》等都有用方的记录。
其次苦荬菜。春季采收，阴干或鲜用。性味苦，凉，无毒。功用主治：治肺痈，乳痈，血淋，跌打损伤等。用法与用量，内服：煎汤二至三钱。外用：捣敷。如治疗血淋尿血，《针灸资生经》上说，苦荬菜一把。酒水各半煎服等。
出于幽谷
一、首先，苦荬菜和苦菜都是一种菊科植物。两者是同一科植物，只是两种不同的种类。如苹果可分红星和富士等。
二、苦荬菜的作用：一般都将其入药，可治疗头痛，牙痛，吐血，衄血， 痢疾， 泄泻，肠痈，胸腹痛，痈疮肿毒，外伤肿痛等。
苦菜的作用：一般属药食同源的食物，还有保健作用，可炒食或凉拌。有防治贫血，消暑，清热解毒，杀菌消炎，防治癌症，农村很多糖尿病人，易感冒的人多，便秘的人，会常吃这种野菜，对亚健康症状的人有着显著效果。
小晓医生
苦菜，药名败酱草，除记载之功效外，还可以增强免疫力。
绿茵东少
一样。去火。
