距離今年端午節不到一個月，珠三角各地陸續迎來龍舟季。12日，農曆四月初八，廣州市荔灣區泮塘鄉村民們從荔枝灣湧水底“請出”了7條村裡的龍船，其中，“年齡”最大的“仁威”號龍船今年已經400多歲了。
龍舟，又稱“龍船”。南方地區多雨，天氣比較潮溼，每年端午節龍舟賽後，龍船都會被藏進河涌的湧底。溼滑的河泥包裹龍船，使龍船與空氣隔絕，這樣保存龍船可歷經數百年不壞。
每年農曆四月初八或另外選定的吉日良辰，珠三角地區的鄉村或龍船會陸續將這些已經“沉睡”了一年的龍船“請出”，並舉行起龍舟儀式。
今天，荔枝灣湧彩旗飄揚，鑼鼓喧天。在傳統的祭拜儀式後，負責起龍船的村民陸續跳入河涌，他們先將積壓龍船艙內的泥沙掏出，再合力搖松龍船底的泥漿，龍船逐漸浮出水面。之後，村民們用水桶、刷子等工具，清理船上的淤泥等雜物。清理完後，再將乾淨的船身裝上龍頭龍尾，龍船煥然一新。隨後，村民們敲起被抬上龍船的龍船鼓，迫不及待試扒龍船。
據村民介紹，當天“起龍”的龍船共有7條，其中“仁威”號是龍船中“年歲”最大、知名度最高的，具有400多年曆史。“仁威”號長約40米，寬約1.2米，重達三噸半，可坐90名參加龍舟賽的成員。
試水試扒龍船後，這些龍船會被送往龍船廠進行維修、上漆，待到端午節期間的賽龍舟日將會煥然一新參賽。
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