韩遂部将李堪、杨秋、侯选、梁兴、马玩等五人怕归路被截断，无心再战，一起来要求韩遂，向曹操割地求和。
韩遂只怕军心动摇，发生内变，也主张向曹操讲和退兵。马超虽然不愿，但也不便反对。当场就由韩遂派杨秋到曹营去送信。
杨秋奉令来到曹营。曹操心里早有主意，表面上却非常客气，以客礼相待，托杨秋回复韩遂，说他明天专差来答复。
杨秋辞出后，曹操便和谋士贾诩计议。贾诩建议假意答应，然后行使“反间计”，使韩、马互相猜疑，就可一战成功。
这句话正说在曹操心上，马上写信去通知韩遂，答应他讲和退兵。
韩遂接到曹操许和的信，也怕受欺，就和马超商量，分兵两路，防备曹操和徐晃两处。
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