宋朝是中國古代武俠小說最愛寫的朝代。文人們為當時塑造了很多的經典形象。黑臉的老包，寬宏的歐陽春，義氣的展昭，驕傲的白玉堂。每一個都活靈活現。很多時候，我們甚至會誤認為，宋朝的歷史就是這樣的。而在這些武俠角色之中，總有一個人的名字。趙德芳，小說裡的八賢王。這樣的八賢王，真的是歷史上的真人嗎？到底，他和包拯有什麼樣的關係呢？我們一起來聊一聊。
趙德芳在兄弟當中排行第四。趙匡胤的一生，大部分時間都在算計籌謀，對於兒子，也並沒有盡心地去教導。四個兒子死了兩個，到他登基的時候，就只剩下了趙德昭和趙德芳了。而更可悲的是，在趙匡胤死後，這兩個兒子也是先後離世。小說中的八賢王是最愛偏袒包拯的。不管開封府裡惹了什麼樣的亂子，只要八賢王出馬，妥妥擺平。趙德芳絕對是小說裡的唯一背鍋王。沒有第二個人。可是，真正的趙德芳，雖然也是宋仁宗的叔叔輩，卻死在了23歲的時候。根本沒時間去輔佐這個未來的皇帝。趙德芳死的時候，當時的皇帝還是他的叔叔趙光義。所以，小說只是小說，趙德芳這個八賢王和包大人是八竿子打不著的。
歷史學家對於趙德芳趙德昭兩兄弟的死，意見很不統一。因為，這兩個人死的時間距離只有1年多。前一個還沒出了大孝期，後一個就跟著去了。而且，還是先帝僅存的血脈。這難免有叔叔奪位殺侄子的嫌疑了。不過從留下的歷史資料來看，這皇位，還真跟他們兩兄弟關係不大。是他老子一門心思地要留給他們叔叔的。在趙匡胤活著的時候，就更重視培養趙光義，而不是這兩個兒子。大概是怕自己早死，兒子太小的話，再把江山給弄丟了。所以，趙匡胤傳位給自己弟弟趙光義，肯定是他自己的意願了。
據史料記載，在趙匡胤病逝的前期，當時的皇后，命令宦官將趙德芳叫到宮中來。當時的宦官考慮了一下實際情況，發現趙匡胤其實對趙德芳並沒有特別關心。所以，也沒有辦法確定，皇帝是想傳位給誰。平時趙匡胤比較器重自己的弟弟趙光義，更多的時候是在培養趙光義。而且，當時的趙德芳，只有十幾歲的年紀。所以，宦官沒有叫趙德芳，而是喊了趙光義。趙光義來後，送皇后覺得大勢已去，沒有辦法變更，於是便請求趙光義。日後要善待她與趙德芳，因為趙德芳是皇后的養子。趙光義的回答是，有富貴大家一起享受。但是很多事情並不是可以人為操控的。宋太祖一死了之，趙光義先後加封了兩個侄子，當時的趙德芳被任命為地方行政長官。結果，有一天，趙德昭先去找叔叔理論，也不知怎麼就生了大氣，一頭撞死了。趙德芳在一年之後，也緊跟哥哥的腳步病逝，去給哥哥作伴了。
在趙德昭死後，趙光義為了安撫世人的言論，一口氣封了八個王爺的頭銜給趙德芳，這就是為什麼趙德芳明明排行老四，卻被稱為八王的原因。古文小說裡，關於八賢王的描述，大多名字都是趙德芳，其實是誤區。結合歷史的實際情況，我們可以重新預測一下，龍圖公案裡的八賢王，應該是趙光義的第八個兒子。
趙光義在臨死的時候，並沒有學習哥哥，而是把屁股下的寶座給了自己的兒子。幾代更替之後，北宋逐漸開始沒落。後來，趙構選擇了新的都城，歷史上將這個時段叫做南宋。可惜，趙構的身體情況比較差，並沒有留下自己的骨肉。無奈，只能從趙德芳趙德昭一脈找尋繼承人。輪迴更替，江山到底是又回到了趙匡胤的後代手中。不知道英明的太祖到底有沒有過後悔，或許只要一念的改變，歷史就會是另一番模樣了。宋朝的歷史，揹負著太多的恥辱，也有著很多好的地方，名人輩出的時代，還是值得我們去閱讀的。
趙德芳雖然在年輕的時候便去世了。但是，他的子孫後代，算是為他爭了光。不僅南宋有很多個皇帝，都是趙德芳的後人，就連著名的文學家趙孟頫，也是趙德芳的後代。歷史的真相，只能讓我們通過一點點的資料不斷地去推理驗證了。但是，對於他的美好印象，仍然是在每個人心裡。
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