輸掉天王山之戰後，火箭已經被逼到了懸崖邊上，要想晉級西部決賽只能連贏兩場，理論上概率只有不到18%，但杜蘭特的意外受傷讓火箭看到了逆轉的希望。
去年西部決賽，火箭拿下天王山之戰贏得先機，把衛冕冠軍逼上絕路，但發揮神勇的保羅因傷缺席了剩餘比賽，這給了勇士喘息機會，他們一鼓作氣連下兩城送火箭出局。如今的情況正好相反，勇士贏下天王山，但杜蘭特卻意外受傷，老天再次給了火箭一個機會。而火箭要想連板兩局，必須提升狀態，首當其衝的就是保羅。
保羅在天王山之戰14投3中（三分6中0）的表現堪稱災難，尤其是第四節的焦灼時刻，保羅不僅打鐵頻頻，還讓追夢格林在關鍵時刻造了進攻犯規，這位一向以沉穩冷靜著稱的“控衛之神”表現得急躁不安，用他之前的話說就是除了傷害球隊其他一無是處。
從整個系列賽來看，保羅之所以發揮不佳，與勇士開局就用漢普頓五小的陣容有很大關係，畢竟這個陣容可以做到無限換防，讓保羅很難得到舒服的投籃空間，場均14.6分命中率39.3%（三分27.6%）就不奇怪了。如今隨著杜蘭特缺席剩餘比賽，勇士的首發陣容必定有所調整，魯尼首發的可能性極大，這樣一來，保羅可以得到更好的投籃空間，畢竟他在擋拆後單挑中鋒的能力非常出色，無論是年輕的魯尼還是老邁的博古特，都會成為保羅“軍訓”的對象。
如果勇士不想被火箭針對性的“軍訓”中鋒，則只能繼續使用小個陣容，讓利文斯頓進入首發，這樣以來，勇士的內線高度處於劣勢，卡佩拉就會得到大量的表現機會，所以說，杜蘭特的意外受傷打亂了勇士的原定部署，主帥科爾現在肯定頭疼不已，正所謂兩害相權取其輕，科爾保險起見還是得讓魯尼先發，畢竟與其被卡佩拉打出侵略性，不如寄希望於保羅持續低迷。
保羅去年接受採訪時曾說過：上場打球就是為了競爭，如果不想方設法擊敗勇士，那打球還有什麼意思。去年最後兩場因傷缺陣留下遺憾，今年得到了復仇的機會，火箭是絕處逢生還是跌落深淵，保羅的表現至關重要，接下來到了他兌現承諾的時候了。
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