當地時間2019年5月9日報道，日本官房長官菅義偉於5月9日-12日訪問美國，與美國國務卿蓬佩奧會晤。在日本首相安倍晉三與美國總統特朗普自4月起將連續3個月舉行會談的背景下，菅義偉的訪美將承擔首腦外交的部分工作。
他訪問期間還將向美國企業經營者宣傳安倍的經濟政策“安倍經濟學”。對於菅義偉事實上的外交首秀，日本自民黨內部出現“或有意成為安倍接班人”的猜測。
菅義偉將訪問華盛頓和紐約，與美國副總統彭斯、國務卿蓬佩奧以及代理國防部長沙納漢舉行會談。圍繞朝鮮綁架日本人問題，將再次向美方轉達安倍欲不附帶條件與金正恩委員長會談的想法。他還將在聯合國總部以綁架問題為主題發表演講。
安倍也曾在2年前面向美國經濟界宣傳日本經濟。2017年在紐約呼籲投資公司的首席執行官等經營者對日本投資。
菅義偉自2012年安倍第2次擔任日本首相以後一直在政權中樞參與制定重要政策。日本財務省甚至有聲音稱，“決定稅收財政政策離不開菅義偉”。菅義偉作為支撐安倍經濟學的人物，此次行程安排有望給美國經濟界留下印象。
日本外務省北美局長鈴木量博、經濟局長山上信吾、亞洲大洋洲局局長金杉憲治及外務省發言人大菅嶽史將隨同菅義偉訪美。安倍的翻譯人員將負責翻譯工作。
美方也作出了特別安排。通常情況下，外交會談的對象為同級別的人物，但是此次美方將由政權二把手的副總統及蓬佩奧對應。在此基礎上，還將安排菅義偉與主導外交工作的國務卿以及在國防部長職務空缺的情況下相當於防衛一把手的代理國防長官舉行會談。
有觀點認為，菅義偉登上外交舞臺是為“瞄準首相職位而鋪路”。因為訪美有和該國政府要人建立人脈的目的。菅義偉在4月1日公佈了新年號“令和”。在擔任官房長官時曾公佈新年號、之後成為首相的小淵惠三被稱為“平成大叔”，菅義偉也一樣，被稱為“令和大叔”，知名度得到提高。日本自民黨幹事長二階俊博將菅義偉視為後安倍時代的有力候選人。
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