1997年6月3日，一個原本稀鬆平常的日子，卻被一個名叫羅伯特·卡洛斯的男人強勢載入足球史冊。那一天，巴西左後衛在法國里昂轟進了人類歷史上或許是最精彩絕倫的一粒任意球。
法國巴西比賽第21分鐘，巴西在前場35米開外獲得定位球機會。卡洛斯將皮球擺好位置，然後長距離後退，接著開始助跑，然後是標誌性的大力外腳背抽射。
皮球徑直飛向法國門將巴特茲左側的廣告牌，由於皮球飛行的速度太過迅猛，以至於站在廣告牌後的球童都下意識地移開了腦袋，以免被皮球擊中。
然而，皮球卻在即將飛出場外前奇蹟般拐了一個彎，突然左傾，直掛球門右側！鎮守大門的巴特茲目瞪口呆。
多年後，卡洛斯在一次採訪中回憶起那粒不可思議的任意球，“這肯定是我最喜歡的一粒任意球，但老實說其實我並不知道自己是如何破門的，我在訓練時經常練習任意球，但從來沒有這樣的弧線和旋轉。
踢出這種球並不容易，你得堅持練力量和技巧，我每次都是用左腳外側的三個腳趾踢球的正中部，在巴西我們將這種踢法叫‘三小趾’。這麼踢，球會先飛高，然後急速下墜，守門員幾乎防不住這種球。”
反物理弧線，“馬格努斯效應”，卡洛斯締造了足球史上最經典的畫面之一。而這粒技驚四座的任意球，也成為那個夏天、那項賽事最精彩的亮點。
當然，卡洛斯這記天外飛仙只是其中一個亮點罷了。在那屆為了備戰1998年世界盃專門由東道主法國舉行的四國賽上，還有很多值得銘記的經典。
不同於如今備受質疑的熱身賽、商業賽，當年的四國賽絕對是真槍實戰，除了巴西外，意大利和英格蘭也受邀參賽。桑巴軍團除了要提前適應在法國的比賽感覺外，更是將這次賽事作為半個月後即將開戰的美洲盃的絕佳練兵舞臺，包括卡福、卡洛斯、羅納爾多、萊昂納多、羅馬里奧、德賈明哈等一眾當家球星均在陣中。
意大利、英格蘭以及法國同樣盡遣主力，在老馬爾蒂尼領銜的意大利陣中，後防和鋒線都無比犀利，佩魯濟和帕柳卡是門將，小馬爾蒂尼、卡納瓦羅、科斯塔庫塔、內斯塔、帕努奇和費拉拉則是後防的保證，在鋒線上，藍衣軍團有佐拉、卡西拉奇、基耶薩，外加三個年輕射手——維埃裡、皮耶羅和因扎吉。
英格蘭也是陣容豪華，霍德爾執掌的球隊由希曼守門，後防有內維爾兄弟、皮爾斯、索斯蓋特、勒索克斯、索爾·坎貝爾、基翁，中場則是年輕的貝克漢姆和斯科爾斯、加斯科因、大衛·巴蒂，前鋒有希勒、謝林漢姆、伊恩·賴特和安迪·科爾。
至於東道主法國，其主力陣容也和一年後奪取世界盃時的陣容相差無幾，雅凱掛帥的高盧雄雞主力門將是巴特斯，後衛由坎德拉、勒伯夫、布蘭科、德塞利、利扎拉祖、圖拉姆，中場德約卡夫、德尚、齊達內、皮雷、卡倫布、維埃拉，前鋒是法國最弱一環，杜加里始終被人詬病。
卡洛斯的暴力美學無疑是那屆賽事的最大名片，除此之外，馬爾蒂尼和卡納瓦羅合鏟羅納爾多的一幕也同樣經典。
那一刻發生在意大利與巴西比賽的第25分鐘，羅納爾多接球后轉身起速，失去位置的卡納瓦羅和被甩在身後的馬爾蒂尼只能同時選擇飛鏟以阻止外星人的飛速前行。最終，這次防守被吹罰了犯規。
那場比賽，皮耶羅梅開二度，阿爾貝蒂尼與卡洛斯分別製造阿爾代爾和隆巴多烏龍，羅羅組合最後時刻連扳兩球，一場經典的3-3誕生！
值得一提的是，在那屆四國賽上，儘管各隊都星光熠熠，但最後奪冠的反而是最不被人看好的英格蘭隊。靠著伊恩·賴特和斯科爾斯的進球，英格蘭隊首戰2比0擊敗意大利，次輪憑藉希勒第86分鐘的進球，三獅軍團1比0擊敗法國隊，雖然在最後一場0比1不敵巴西，但英格蘭還是成功奪魁。
時過境遷，1997年的夏天雖然已經距離我們頗為遙遠，但那屆四國賽豪門聚會，群星閃耀，如此美好的回憶，如一壺美酒，歷久彌香。
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