在英國的歷史上，有一位成功打壓神權，實施宗教變革，使英國王室的權力達到頂峰的君主。而這份足以載入史冊的功績，卻僅僅只是他為了達到擺脫原配，另娶新後的手段。（當時的英國信仰天主教，崇尚一夫一妻制。即便是站在權力巔峰的英王，想要另覓新歡也都只有在暗地裡找情婦，從不會休妻再娶，和我國後宮佳麗三千的皇上截然不同）這位為美人，不惜公然和羅馬教皇，和天主教作對的情種，就是在後世以風流韻事和娶了六位妻子而聞名的英王亨利八世，英國都鐸王朝的第二任君主。
▲亨利八世的情史在2001年被改編為電影《亨利八世的六個妻子（The Six Wives Of He
雖以風流出名，但亨利八世仍不失為英國史上的一代雄主。宗教變革、將威爾士併入英格蘭、一手創建英國皇家海軍、引入德國工匠和技術，開創格林威治皇家盔甲工坊等等，正是這一系列的措施，才讓英國成為當時歐洲有名的強國。公元1517年，亨利八世曾於格林威治舉辦了一場震驚歐洲的騎士比武大賽，得益於德國鍛造技術的引進，英格蘭的鍛造技術有了飛躍性的進步。在這場比武中，一系列製作精良的新式鎧甲、武器首次在大眾面前亮相，當時前來觀禮的外國使節都不由得讚歎道：“世界的財富和文明盡在此處，某些人把英國視為蠻夷之地，在我看來他們才是野蠻人。”
▲格林威治工坊所製造的亨利八世御用板甲，大約鑄造於1540年前後，現作為國寶級藏品收藏於倫敦塔。
在英格蘭的武器、鎧甲工藝之路上，亨利八世功不可沒，他在1511年所創辦的格林威治皇家盔甲工坊，成功令當時英格蘭的鑄造工業達到巔峰，緩步走向世界前列。但亨利八世在成功之後，就開始不斷地秀操作，公元1540年左右，亨利八世腦洞大開，設想出一個作用為負數的新式兵器——槍盾。
▲亨利八世自己使用的組合錘槍，造型、設計奇葩，帶有聖水噴頭，現藏於英國皇家軍械博物館。
槍盾，即是槍和盾的結合體。通體以金屬製作，外形為盾形，在盾的中心有一個槍閂，用於安放火槍射擊，中央則設計出一個小方形窗口作為使用者的觀察口。在當時，火器還是個稀罕的東西，亨利八世就非常熱衷於火器，不管是什麼武器，他都會希望在其中加入火器的設計。而這個槍盾，就是他親手設計的火器和盾牌，進攻和防禦完美結合為一體的”神器“。在公元1544年至1547年左右，亨利八世已經將槍盾分發給自己的衛隊，作為英國皇家衛隊的專屬軍備。
▲槍盾的形制不一，先如今在很多小博物館和英國維多利亞、阿爾伯特博物館都有實物收藏。
雖然亨利八世自以為槍盾一定是個進可攻，退可守的”神器“，但其實它的實際效用不盡如人意。笨重的盾身極其影響機動力，其防禦力也無法很好的抵擋子彈，而將盾牌和火槍結合在一起，更是有些不倫不類，盾牌的重量對火槍射擊的精準度，使用者的視線都有著極大影響，甚至讓舉槍射擊都變得較為困難。以至於在使用過後，大家都一致認為，槍盾，還是分開用的好。現在很多歷史學家也認為，槍盾作為古董的意義甚於其實際上的歷史價值，換言之，這東西在歷史上的作用不大，到現在為止大約只有歷史悠久一點是可觀的。
▲以現代思維製作的「AJAX gun armor」模塊化槍盾，不過相對來說也是雞肋。
槍盾這一奇葩兵器也不止是出現在英格蘭，意大利畫家喬萬巴蒂斯塔曾寫給亨利八世一封信，其中講述到意大利式的槍盾，“幾枚圓盾和胳膊，裡面有槍支，向敵人開火併刺穿任何盔甲。”然而現在也不多見於記載，可見像槍盾這種兵器，作用不大，如同雞肋一般，實在是”食之無味，棄之可惜“，到現在如此冷門，也是有理可循的。
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