中國地大物博，美食文化也是一方人愛一方味道。於北方人來說，過年過節無論是家庭聚會還是招待親朋，飯桌上只要有白米飯在，總離不開一種肉，那就是紅燒肉，北方人也稱大燉肉下飯肉。一席有20道菜，如果少了它，這席面是不圓滿的。
北方人對食材的加工相比南方人的精緻，更顯簡單與粗糙。在一般人家的做菜習俗中，只是菜洗乾淨加上油鹽即可，喜歡吃滋味的再放個香油味精，更多吃的是食材本真的味道。而在紅燒肉的製作上，只是把五花豬肉洗乾淨，燒開鍋然後撈出切成小塊，下鍋時點上幾滴老抽。小時候沒醬油，看過老人們用白糖在油鍋中炒色，年輕人一般學不來，因為要掌握好火候。
下一步，肉塊在鍋裡被裹上金黃色後，然後加水加入簡單的花椒大料開始燉。北方的紅燒肉，其實是用水燉熟的，下次吃時再放鍋中蒸一下。這種紅燒肉吃時會發硬，如果在鍋裡時間太長，整塊肉都會煮散煮飛。
最近到江蘇無錫旅行，在盪口古鎮上發現有許多小店出售走油肉，外現十分像北方人常吃的紅燒肉。當地人介紹說，走油肉故名詞義就是一塊方子五花豬肉放在油鍋裡炸至金黃色，然後加上各種調料上鍋蒸，最後端上來吃。
不過蒸與燉的效果大不同。比起北方紅燒肉，無錫的走油肉更加軟嫩香甜，有種入口即化的感覺。用甜來形容肉食，其實你沒看錯，你不瞭解的是，無錫人太吃甜了，無甜不歡，做任何菜哪怕是包子餡裡都要加糖，讓外地喜歡吃辣或喜歡吃鹹的北方人著實受不了。可不管你喜不喜歡，這是無錫人最愛的味道。只要說"燉肉"大家都會說好吃，而無錫人和你開玩笑說：來，嚐嚐我們的。
與甜味的走油肉比，還在江浙一帶吃過當地人愛吃的東坡肉。東坡肉與走油肉比，做法上相似，也是用五花豬肉切成小塊，然後加放各種調料蒸制。如果說味道有啥不同，遠離無錫，這種東坡肉少了無錫人的甜味，偏向鹹一些，更受北方人喜愛。
東坡肉與著名歷史人物蘇東坡有關，所以東坡肉的名氣在江南一帶是榮登大雅之堂的。不過每個廚師的手藝不同，製作樣式不盡相同，比北方的紅燒肉東坡肉在製作工藝上更精緻，金黃色更耐看，吃起來那種入口即化的味道更讓人迷戀。
無論哪一種製作，其實好吃與否全憑習慣。大多數人舌尖上的依賴都來自於小時候媽媽做的飯菜味道，無論走多遠，這種習慣一旦養成，一輩子懷念。於紅燒肉，走油肉和東坡肉，你更愛哪一種呢？歡迎留言說說。
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