虛誠大師曾經告訴自己的弟子說：“你們要養成良好的性格和習慣。性格和習慣一旦養成了，有時候就很難改變，而習慣往往能夠決定一個人的命運。”
他曾經給弟子們講過這樣一個故事。世界上有一家非常有名的大圖書館，被燒燬之後，只有一本書保存了下來，但並不是一本很有價值的書。有一個只認識幾個字的窮人用幾個銅板買下了這本書。這本書並不有趣，但裡面卻有一個非常有趣的東西，那是窄窄的一條羊皮紙，上面寫著教你如何找到點金石的秘密。
點金石是什麼呢？就是一個小小的石頭，它能將任何一種普通的金屬變成純金。羊皮紙上的文字解釋說，點金石就在黑海的海灘上，和成千上萬的其他石頭看起來是一模一樣的，但是秘密就在那裡。真正的點金石，你碰上了，摸到手上會非常溫暖，而普通的石子摸上去是冰涼的。這個人相信了，他變賣了家裡為數不多的財產，買了一些簡單的裝備，在海邊紮起了一個帳篷，開始檢驗那些石子。這是他的點金石計劃。
他知道，如果撿起一塊普通的石子摸上去是冰涼的，他就扔在邊上，他可能有幾百次撿起每一塊石子，一摸是冰涼的，就扔進大海。他就這麼幹了一天，沒有撿到一塊有一點溫暖的點金石的石子。他就這樣一星期、一個月、一年、三年……他還是沒有找到點金石。但是他繼續這麼幹下去，每一天，撿到一塊石頭，一摸涼的，扔掉，撿起一塊，涼的，又扔掉……
有一天，他撿到了一塊石頭，這塊石頭是非常溫暖的，而且非常熱，他也把它隨手扔到了大海里。因為他已經形成了一種習慣，就是把撿到的所有石頭都扔進大海里，他已經如此習慣於扔石頭的動作，以至於當他真正撿到了點金石的時候，他還是將這塊石頭扔進了海里。
這個法師講的故事就是告訴我們，不好的性格和壞習慣有時候會成為一個人成功的障礙，讓你扔掉握在手裡的機會。
所以，我們學佛做人，要養成好習慣和好性格，改掉自己不好的習慣和性格，這將為我們的成功打下基石。
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