膠質瘤是源於神經上皮組織的惡性腫瘤，是中樞神經系統最常見的惡性腫瘤，約佔顱內腫瘤的40%-50%。年發生率約為5/100000,每年新發病例超越14000例，65歲以上人群中發病率顯著增高。依據WHO 分級分為Ⅰ-Ⅳ級，等級越高，惡性程度約高。惡性膠質瘤一般指Ⅲ級及以上的膠質瘤，複發率高，預後較差。
文獻報道，腦膠質瘤患者的5年生存率僅為3.3%，平均生存期僅約1 年。最近研究表明，完全切除惡性腦膠質瘤輔以規範的42 天同步放化療，並聯合服用6 個療程替莫唑胺的膠質瘤患者，其中位生存期平均為16.7個月，不同級別的膠質瘤預後不一樣，有些低級別膠質瘤生存期可達10年以上甚至治癒。如何治癒膠質瘤，提高患者的生存期是廣大醫生非常重視的問題。
對於低級別膠質瘤的治療手術是第一步，目的是明確病理診斷及切除病灶。但膠質瘤常呈“樹根”樣生長，與正常腦組織邊界不清，因此，超過半數的患者手術難於完全切除。即使部分患者術後影像學（CT及MRI）複查顯示“全切除”，但在細胞學水平上，仍有微小腫瘤細胞殘留在腦組織內，是日後腫瘤復發的根源。
有很多患者會問，是不是膠質瘤手術中切多切少都一樣呢？其實這是一個誤區，為什麼這麼說呢？
客觀的講，膠質瘤不是一個手術所能解決的病變。但是因為顱內容積的有限性，也因為腦內病變的極其複雜性，所以手術能幫助醫生獲得診斷，能幫助病人消除頭痛、嘔吐、視物模糊。所以大多數膠質瘤的治療，手術切除還是很重要的。
我們都知道，腦組織都有各自的功能，如手術影響到重要功能區，會產生相應的神經功能障礙，進而影響患者的生活質量，所以手術中會避開重要功能區而不是全切。對於非功能區的膠質瘤，在不會產生任何的後遺症或導致肢體偏癱、語言等這些功能喪失的情況下，原則上可以是可以全切的。
對於膠質瘤這種浸潤生長的病變，雖然其惡性程度較低，但如果切除程度不足，殘留病灶遲早會復發，甚至更快進展為高級別。低級別膠質瘤最後大多因為惡性進展為高級別膠質瘤而影響生命。
雖然部分患者發現低級別膠質瘤時身體沒有任何不適，但建議一旦發現應儘早手術，不要觀望。有關臨床證據顯示，手術可以延緩或者避免病情惡性進展、甚至實現臨床治癒。
一般來講，在手術治療過程中最好能實現根治性切除，如果為了保留運動或語言等重要功能，不能根治性切除，就需要術後接受放化療的輔助治療，從而延緩病情復發及惡性進展，爭取患者長時間、高質量帶瘤生存。
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