张作霖抵达皇姑屯前，奉天当局确实做了比较严密的防范措施，出动1个步兵团、1个宪兵营，以及铁路保安队、警备队、奉天军警侦察队、宪兵、警察骑兵队和各警察分所，共计数千名军警，从皇姑屯车站到奉天城里的帅府沿途密布岗哨，光是警戒线就有内外2道。
但问题在于，奉天当局布防的速度还是慢了半拍，而且漏掉了最重要也最致命的地段——位于皇姑屯车站以东约1300米的南满线、京奉线交叉的三洞桥（因桥下分3洞而得名，南洞下是供行人、车门穿过的皇姑屯大道，北面2个洞通行火车，其中最北侧桥洞就是爆炸点）。
奉天当局按计划开始部署军警的时间是1928年6月3日午夜，而这个时候，日本关东军参谋河本大作指派的工兵，早已在三洞桥北侧（事先已探知张作霖专列会从北侧桥洞通过）的2个花岗岩桥墩上（一说为桥栏与底座连接处），放置了约120公斤TNT炸药，并埋设好了长达200米的电引线，起爆开关装在桥上面日本警备队的一所小房子里。
也就是说，奉军进入警戒状态时，实际上已经晚了。但是，也不能讲奉天当局对三洞桥丝毫未加防范——奉天宪兵队在桥洞东西各300米处地段，安排了由1名队长、30名宪兵和署名稽查官、警察，或骑马或步行，往来巡逻。
另外，奉天当局还多次与日本宪兵队交涉，希望中日共同警戒三洞桥，但都被日方以“有碍日方颜面”“未获关东军司令部批准”等理由拒绝。无奈之下，奉天当局只好在桥洞前后加强戒备，包括检查铁轨，以防不测，但始终没有发现装在桥上的炸药。
提前装好炸药后，日军守备队就派出哨兵在桥上日夜严格把守，不许任何人靠近。奉天宪兵司令部虽对此有所察觉，并向北平发去警告密电，但是只要张作霖乘车返奉，就必须要经过三洞桥。换言之，无论奉系如何严密防范，恐怕都很难避免张作霖专列被炸的厄运。
另据日方资料和皇姑屯事件亲历者回忆，6月4日拂晓，桥上日军哨兵偷偷溜回附近的军营（怕挨炸），而爆炸刚发生，日本兵就跑出来观察情况，待在其他车厢的帅府卫队反应迅速，立即向两侧车窗外连开十几枪，迫使日军躲避不敢近前。
那么，120公斤TNT炸药的爆炸威力又有多大呢？从事发后拍摄的照片可以看出，坚固的花岗岩桥墩（位于北边）已荡然无存，另一侧桥墩也严重受损，上面的铁桥几乎全毁（仅残留3根铁轨），桥洞两侧电报、电线均被炸断。
张作霖专列共计20辆车厢，其中4辆被炸毁，张所乘慈禧花车车身几乎全毁，碎片飞散到铁路意外几十米远，整个车厢仅剩前门及门框侧木板，车轴脱落1副，2个车轮被炸歪并有火烧痕迹。张作霖被炸出3丈多远，左臂被炸断，刚被救回帅府就咽气了，同车死伤的还有黑龙江督军吴俊生等72人。
日军安放的炸药，采用的是“自上而下”的攻顶空爆攻击方式，而车厢顶部防护通常都比较薄弱。如果换成是地雷爆破，靠着厚重的车厢底盘缓冲、保护，张作霖没准还能逃过一劫，但“躲得过初一躲不过十五”，日本人除掉他并鲸吞东三省的野心是不会变的。
閱讀更多 網言軍事 的文章
