當筆者初次見到《八方旅人（Octopath Traveler）》的那一刻，心裡就湧出了一種戀愛般的感覺。雖然它是一款Switch上的新作，但是其像素風格的畫風卻讓筆者回憶起了童年時在NES和Super NES上玩過的那些JRPG。雖然包含了許多懷舊的元素，但是遊戲西洋景般的畫面，也體現出了製作方的創意。
在今年的E3直面會上，任天堂發佈了《八方旅人》的第二個試玩demo。當時不小心把Switch落在家裡的筆者，後悔得幾乎想要撞牆。這個demo有著非常夢幻的內容——你能毫無限制地試玩3個小時，這段進度還會保留到正式版的遊戲裡。說實話，遊戲的第一個demo就已經非常好玩了，然而在新demo裡，你還能體驗到更多的角色、選項、場景。遊戲懷舊與創新並存的回合制戰鬥，也讓筆者對於即將到來的正式版更加期待了。
只需輕輕一瞥，遊戲的畫面就抓住了筆者的眼球。
只需輕輕一瞥，遊戲的畫面就抓住了筆者的眼球。《八方旅人》真的很像Super NES上的那些經典RPG遊戲，它的風格和《最終幻想6（Final Fantasy 6）》尤其相似。後者即使不是遊戲史上最好的RPG遊戲，也能算是16位時代最好的遊戲之一。它們的畫面都在輕輕波動，就好像有一陣清風吹過一樣。分開來看，每一幀的的場景都顯得非常優美。而出色的光影效果，則讓《八方旅人》的視覺體驗變得非常震撼。當主角們釋放法術時，光線幾乎會填滿整個屏幕，而此時無論是角色還是景物的旁邊，都會出現十分真實的陰影。在沙漠地區中，製作方通過柔聚焦的手法使得沙子變得微微反光。通過這樣的處理，即便是在像素畫風下，遊戲中的環境也變得非常真實與生動。這種設定對於像素風格的遊戲而言是一種可喜的進步，筆者真的還想欣賞到更多類似的美景。
從內容上看，此次的demo簡直慷慨到了難以想象的地步。筆者在試玩的過程中不斷前進，就是想要測試它的極限。你需要選擇八位主角之一來開始遊戲，而在後續的過程中，你也能招募其他角色。通過角色們的個人任務，你能夠了解到他們的過往，並逐漸理解他們的行事動機。筆者選擇了Therion作為自己的首發角色。這名盜賊幾乎能從任何人的手裡偷到任何東西，這樣的能力也讓他在遊戲初期顯得非常強力。Therion的劇情在開始時也顯得比較簡單：他被套上了手銬和鎖鏈，玩家則需要想辦法摘掉它們。
你需要選擇八位主角之一來開始遊戲。
從某種意義上來看，Therion的盜竊能力實在是有些過於強大了。你幾乎能在任何人那裡偷東西，盜竊的成功率還清晰可見。這種可以預估的風險大大降低了行竊時的緊張感，筆者在試玩的過程中就從來沒被抓到過。就算你被抓到並損失了聲望，也能在酒館裡把它們重新賺回來。這樣一來，最後的威脅也就蕩然無存了。雖然很有可能是製作方在demo裡刻意加強了每個角色的專屬能力，並希望以此來突出他們的特點，但是筆者還是希望遊戲在正式發售時可以更平衡一些。
除了Therion以外，筆者還遇到了其他的兩名主角，他們分別是舞者Primrose和騎士Olberich。在他們進組之前，你可以自由選擇觀看或者跳過他們的背景故事。筆者總是會選擇前者，並且會親手體驗他們的序章。雖然這些故事都體現出了極強的JRPG風格，但它們的確很好地契合了遊戲的基調，如果換一種呈現方式，可能就會顯得格格不入。
你會在戰鬥的過程中找到每種敵人的弱點。
任何玩過《勇氣默示錄（Bravely Default）》以及它的續作《勇氣默示錄2（Bravely Second）》的玩家，都會對《八方旅人》中的戰鬥系統感到非常眼熟。在《勇氣默示錄》系列中，你可以通過跳過當前回合來積累“勇氣點數（Brave Point）”，並藉此發動一些強力的技能。《八方旅人》則加入了一個名為“激勵點數（Boost Point）”的機制。它們會在每一回閤中逐漸積累，你既可以連續釋放一些威力較小的招式，也能儲存大量點數來發動強大的攻擊、buff和治療。你會在戰鬥的過程中找到每種敵人的弱點，還能利用合理的方法來擊碎他們的護盾。
你的每次攻擊都會消耗對手的護盾值，而當護盾歸零時就會出現破防效果。破防會使敵人受到極大的震懾，並讓它們錯過當前的回合。Boss和其他一些強大的敵人們，往往擁有更高的抗性，所以合理地分配和使用激勵點數，也就成為了取勝的關鍵。
那些回合制的RPG遊戲們，可以說是筆者最美好的童年記憶之一。也正因如此，筆者在第一次試玩時就愛上了《八方旅人》的戰鬥系統，因為它實在是太帥了。你需要抓住機會完成破防，並藉此對敵人造成毀滅性的打擊。這樣的節奏感正是那些經典JRPG遊戲們所欠缺的。
總而言之，《八方旅人》美感已經遠遠超越了筆者的預期。作為一款像素風格的懷舊向遊戲，它的場景卻又能顯得栩栩如生。遊戲的畫面就像是由一幅接一幅的西洋景拼接而成，讓人沉醉不已。它的戰鬥系統借鑑了經典JRPG遊戲中的回合制玩法，八位各具特色的主角們也讓人非常期待。三小時的試玩時間當然是遠遠不夠的，筆者已經能夠想象自己在遊戲發售之後，徹夜不眠的樣子了。
《八方旅人》將於7月13日正式發佈，你準備好了嗎？
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