2500年前产生的佛教，在世界三大宗教中属历史最久远的宗教，佛陀被誉为人类发展史上的“第一先知”。佛教经典在诸宗教经典中其篇数的浩瀚数量、内容的广泛性，在诸宗教经典中均居首位。仅藏文中现存的佛经108函，以一函平均为30万字数计算，30乘以108就是3240万字，加上汉文佛经《大般若》600卷，和巴利文小乘佛经，总计将近有4千多万字，再加上历代佛教学者解释佛经的疏论，仅藏文上现存的资料超过10万函，这是一个数量惊人的人类文化遗产。
佛教文明在人类文明发展史上占据重要地位，是人类文明中的主要组成部分。佛教思想中包含许多前瞻性的思维，许多见解与先代科学惊人地吻合。
马克思说：“辩证法在佛教中达到了很精细的程度。”
恩格斯说：“佛教徒处在理性思维的高级阶段。人类到释迦牟尼佛时代辩证思维才成熟。辩证法最初来源于佛教。”
尼采说：“佛教是历史上唯一真正注重和依据实证的宗教。”
爱因斯坦说：“如果有一个能够应付现代科学需求，又能与科学相依共存的宗教，那必定是佛教。”爱因斯坦在自传中说：“我不是一名宗教徒，但如果是的话，我愿成为一名佛教徒。”
孙中山说：“佛教乃救世之仁，佛学是哲学之母，研究佛学可辅科学之偏。”
康有为说：“佛教之博大精深，虽有圣者无所措手。”
章太炎说：“佛教的理论，使上智人不能不信。”
梁启超说：“佛教乃智信而非迷信，乃入世而非出世，乃积极而非消极，乃兼善而非独善。”“佛教为最崇贵圆满之宗教，其大乘教理尤为人类最高文化之产物。”
陈独秀说：“佛法之广大精深，余所素信不疑者。”
瞿秋白说：“（佛教的）无常的社会观，菩萨行的人生观，引导我走上了革命道路。”
杨振宁说：“佛教是科学的，理性的，是符合科学精神的。”“佛学不是纯粹理论性的哲学，而是一门实践性很强的实证科学，虽然它包含了伟大的哲理。”
美国哈佛大学班森博士（Herbert Benson)说：“西藏具有最卓越的内在科学文明，这就是藏传佛教。它对心智影响身体潜力之了解，西方是望尘莫及的”。
哥伦比亚大学教授Robert Thurman说：“佛教是精神科学。”“藏人今日对世界的贡献，就是他们无与伦比的内在科学知识，以及由此推究出来的整套人类心智转化术。”
沈家桢博士说：“我本人是科学家，对科学很感兴趣，我对佛法同样感兴趣，我个人认为佛法与科学是一而二、二而一的。”
中科院院士朱清时说：“科学家千辛万苦爬到山顶时，佛学大师已经在此等候多时了！”
现代许多哲学家、科学家研究结果表明，在佛教思想中不但包含丰富的哲理和许多符合科学的成分，而且包含许多社会学、政治、法律、伦理道德方面的内容。现行的很多普世价值观，可以从古老的佛教思想大海中找到根源。
现将表述我国社会主义核心价值观的二十四个字：“富强、民主、文明、和谐、自由、平等、公正、法制、爱国、敬业、诚信、友善”一一相对应的佛经语句摘要举例说明如下：
富强：佛教所追求的理想分两个层次：世间理想和超世理想。前者称“人天乘”，后者称“解脱乘”。人天乘的理想是生在人世和天国，获得高贵的人身和天人身，享受人间天国的自由、幸福、文明、富裕、健康、快乐的生活。人天福报的最高层次是在人间做轮王、帝王，在天上做天王，拥有尊贵荣耀的地位和无上权利、拥有无穷的物质财富和无尽的精神享受。认为这种人天乘高贵福报是累世修十善、积大德得来的果报。为得到人天崇高福报，就要行十善、戒十恶。在《华严经》、《宝积经》、《百业经》，《佛本生》等经典中，以大量的故事事例说明积德行善的人天福报——幸福高贵的人天之身，优越的国度环境，拥有无穷的物质精神财富，获得人天世界的高层次享乐等等。高度赞美善德善行，激励人们明善恶因果之理，抑恶扬善，以达到教化目的。
如《妙法莲花经》说：“威德力具足，充满其国土。”“其国土清净，菩萨皆勇猛。”《百业经》说：“钱多财广，实力雄厚，所治地域广阔。”《大游戏经》中说：“要想富裕且幸福，克敌致胜部下多，要做利益大众事。”《律经》中：“要让国家富裕，安乐丰收，人口充盈。”《金光明经》说：“愿银库粮库充盈，使人民长寿健壮，荣光满面享福乐。”《菩萨地》中说：“人都生性希望拥有广盛财富，想增广财富，享用财富而勤奋努力。”《国王书》中说：“修积公德加强实力。”“为增加财富实力而多努力。”《念住经》中说“福报呈现富强”等，此类论述多不胜枚举。
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