ABS是汽車制動防抱死系統的英文簡稱，它是在常規制動裝置基礎上發展而來的，它的作用是在汽車制動時，自動控制車輪制動力的大小，使車輪不被抱死，處於邊滾邊滑（滑移率在20%左右）的狀態，以保證車輪與地面的附著力在最大值，並使轉向車輪仍然保持一定的轉向能力，以避開障礙物。
ABS系統主要由輪速傳感器、制動壓力調節器和電子控制器（ECU）等組成。它的工作原理是：車輪上的轉速傳感器把車輪的轉速傳給電子控制單元，由電子控制單元指令制動壓力調節器動作，調節車輪制動器的制動力。在緊急制動時，一旦發現某個車輪抱死，電子控制單元立即指令壓力調節器使該輪的制動分泵減壓，使車輪恢復轉動。ABS的工作過程實際上是抱死-鬆開-抱死-鬆開的循環工作過程，使車輛始終處於臨界抱死的間歇滾動狀態，可以有效地防止汽車在緊急制動時發生跑偏、側滑、甩尾等情況，避免車身失控。
汽車的ABS系統具有自診斷功能，當系統中的某一個元件發生故障時，或者系統在運行過程中發生邏輯衝突時，電子控制單元就會把這些故障記錄下來，並以故障碼的型式存儲在ECU中，同時點亮ABS故障燈。
導致ABS故障燈點亮的原因是很多的，一般都需要使用汽車故障診斷儀對汽車進行檢測，讀取故障碼，確定故障部位。常見的原因有保險絲損壞、線路虛接或斷路、輪速傳感器髒汙或損壞、電子控制單元損壞、制動壓力調節器損壞等。需要注意的是，有時檢測出來的是輪速傳感器故障，但並不是這個傳感器壞了，而是髒汙了，清理一下就好了，但修理廠為了賺錢會把它換掉。此時自己要多一個心眼，讓修理工先清理一下看看。另外系統會偶發邏輯故障，雖然也會點亮ABS故障燈，但沒有實質性元器件損壞，把故障碼清除後就好了。
當ABS系統發生故障後，汽車為了保障制動安全，會停止ABS系統的工作。此時的汽車並非沒有制動了，而是僅具有常規制動能力。在緊急制動時車輪會直接抱死，制動踏板不會有彈腳的感覺，汽車也無法轉向。另外，汽車上的其它制動輔助系統，比如車身電子穩定系統（ESP）、驅動防滑系統（TSC）、電子制動力分配系統（EBD）等等，它們都是在ABS系統基礎上擴展出來的功能，當ABS系統失效後，它們也都會失去作用，汽車的操控性能會大幅下降，對車身的控制能力急劇減弱，汽車在緊急變線及緊急制動時有失控的危險。所以，當汽車的ABS系統發生故障後，駕駛員要謹慎駕駛汽車，不要高速行駛，避免緊急制動，在溼滑的路面上更要小心駕駛，儘早到修理廠維修，以免發生更大的故障。
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