（北暮看西遊第77期）
文｜北暮
西遊記的整個主線就是長生不老。倘若妖怪們不去吃唐僧肉，以此求得長生不老，可能整個七天取經行動就少了很多磨難。孫悟空當時從花果山前往菩提祖師處學習道術時，他所追求的目標也是長生不老。
西遊記中吃了能夠成仙不老的東西無非就那四樣：蟠桃、仙丹、人參果、唐僧肉。前三樣別人都吃過，也都瞭解它們的作用。唯獨這個唐僧肉從來沒有人吃過，但是吃唐僧肉能夠長生不老的消息，卻像瘟疫一樣在妖怪們的口中傳播著。
起初唐僧遇到的幾個妖怪都不是為了吃唐僧肉的，只是單純的進食罷了。比如說雙叉嶺的老虎，以及最初孫悟空打死的那幾個妖怪。他們都是不知道唐僧肉吃了可以長生不老這個消息的。
第一個說唐僧肉吃了能夠長生不老的妖怪是白骨精。他的原話是這樣的：造化！造化！幾年家人都講東土的唐和尚取大乘，他本是金蟬子化身，十世修行的原體。有人吃他一塊肉，長壽長生。真個今日到了。白骨精認為唐僧肉之所以能夠長生不老，是因為他是十世修行。而且又是金蟬子轉世，因此吃了它的肉可以長生不老。可白骨精沒有吃到唐僧肉，就被孫悟空一棒子打死了。
除白骨精之外，還有許多妖怪都直言唐僧肉吃了可以長生不老。他們都是從各個地方得到的這個消息。即便是這樣，唐僧還是到了西天，那些說著想吃唐僧肉，並且想憑藉唐僧肉長生不老的妖怪，要麼被孫悟空打死，要麼被它的主人帶走了。而唐僧肉是否能夠長生不老，妖怪們反正是不知道的。其實是有一個人吃過唐僧肉的，這個人就是他的母親殷溫嬌。
當初，唐僧的母親害怕強盜劉洪殺死唐僧，於是在唐僧出生不久就將他投到江中，並且寫下血書以求唐僧將來能夠為自己的亡父報仇。而唐僧的母親為了以後能夠和唐僧相認，他咬斷了唐僧的腳趾。雖說唐僧的母親並沒有真正意義上吃掉唐僧的肉，但是按照今天來講的話，至少有無數唐僧肉細胞和分子滲入殷氏的血液中的。這難道不算間接的吃了唐僧肉嗎？
即便是這樣，唐僧的母親還是沒有長生不老。為什麼西遊記中這個唯一吃了唐僧肉的人卻死了呢？北暮認為有以下兩種可能：
第一，長生不老並非長生不死。可能在西遊記中，長生不老和長生不死完全是兩個概念。比方說，有一個人的壽命是足夠悠久的，但是他中途被人害死或是自殺，這樣他的壽命還是有的，可是他的生命卻終結了。如果按照這樣來說，西遊記中吃了延年益壽的那些寶貝，就只能增加你的壽命，卻不能保證你不中途殞命。
第二，唐僧肉吃了能夠長生不老的消息是一個徹底的假消息。我們都知道，如來佛祖讓唐僧去西天取經，無非就是通過磨難來讓大唐的人知道取回的真經來之不易，好讓他們珍惜。而在這途中散播唐僧肉吃了可以長生不老這個假消息，能夠給唐僧增加磨難，也算是對他的一份歷練。
如果按照以上這兩個說法，那麼唐僧的母親吃了唐僧肉卻不能夠長生不老，這也完全是合乎情理的。
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