国家安全部（德语：Ministerium für Staatssicherheit，MfS）为德意志民主共和国的国家安全机构，通称“史塔西”（Stasi），来自德语“国家安全”（Staatssicherheit）的缩写。成立于1950年2月8日，总部设在东柏林。史塔西被认作当时世界上最有效率的情报和秘密警察机构之一。
据不完全统计，在其存在期间，有60万人为史塔西服务，与纳粹德国时期为盖世太保服务的人数相当。1950年至1989年之间，史塔西管辖有十七个监狱，约九万一千名正式聘用的探员，十七万五千名位在民主德国国内的正式的通报合作者，即著名的“IM”，另有两万名“IM”通报合作者位在德意志联邦共和国。所以史塔西共拥有二十八万六千名合作探员，情报网绵密、有效。
东德总人口不过1800万，却多达600万人在史塔西建有秘密档案，保存下来的史塔西档案约有21.25 亿页，连在一起长达201公里。换言之，每3个东德公民中就有1人曾处于史塔西监控之下。
据统计，如果算上17万的IM，大约每66名东德公民中就有1人为史塔西工作，这个比例（1:66）远远高于盖世太保（1:2000）和克格勃（1:5830），而据《史塔西：东德秘密警察秘史》的作者约翰·科勒估计，为史塔西工作的人数可能多达50万，在一桌吃饭的10个客人中，至少有1个是线人。
1987年东德作协的19位最高委员中，竟有多达12人是史塔西的线人。 东德1800万人口中的600多万人被建立秘密档案，全国3人之中必有1人遭受监控。可谓普天之下竟无一处藏身之所。
从1950至1989年，史塔西渗透进整个东德。毫不夸张的说，每座工厂都有史塔西派驻的官员，每幢公寓楼安插至少1名线人。超过10万条电话线路被长期监听，无数住宅被秘密安装了窃听器，甚至公厕里都装有微型摄影机。 史塔西对东德人生活中最隐私琐碎的细节都逐一记录在案：谁爱喝哪种红酒、患有哪种疾病、跟哪位有夫之妇有私情，等等。可以说，整个德意志民主共和国，以及德意志联邦共和国的高层们都处于史塔西的掌握之中，德意志民主共和国的每一个人民都处于史塔西的实时监控中，一但认为你有成为“党和人民的叛徒”的嫌疑，半夜社区就来送温暖。
在柏林墙倒塌前的约30年里，东德平均每天有8人以“破坏国家安全”的罪名被逮捕；而为了维持这个庞大的情报机构运转，“史塔西”也向西德“出售”政治犯。数十年间，被赎走的犯人约3.3万名，为东德换回近340亿西德马克。
1989年，柏林墙倒塌。对于史塔西来说，东德已经完了，自己的末日也即将来临。于是便开始大规模的销毁档案文件。
1990年1月15日，大多数“史塔西”办事处都已经被公民运动占领，然而位于柏林诺尔曼恩大街的总部却是个例外。在没有目击者证明的情况下，这里存放的关于国家特工所作所为的一切档案都被秘密销毁。但由于文件实在太多，办公室的碎纸机全部不堪重负而损毁。在这些碎片被彻底销毁之前，它们被市民委员会幸运地抢下。目前德国联邦国家安全档案委员会（BStU）收存的“史塔西”档案，书写材料112公里，转作胶片的材料47公里，图片、幻灯片140万张，影像资料16.9万份，碎片材料1.55万袋。
为了了解前东德政治内幕图景，不少工作人员从1995年开始，就用手工拼凑这些档案碎片。这些碎片常常是一张8开的纸先被撕成8到30条，然后，再横着撕4到12次；最细碎的纸屑是16开的纸张被撕成了98片，每片只有指甲大小。直到2012年10月，已经有近一百万张文件纸页被德国人用手工拼集起来。估计还有4千5百万页文件需要拼集，按这样的速度，还得要700多年才能处理完毕。
1991年12月，德国议会通过了前东德安全部档案法，规范了对前东德国安部档案的收集、整理、利用、处罚等方面。1992年1月起，普通德国民众便可以到BStU申请查询自己的档案。截至2008年，统计数字记录了超过600万次的各种个人申请、研究或媒体申请以及诉讼和犯罪调查等等申请。 然而事实证明，这是一场残酷的政治洗礼。人们发现，告密者不仅仅是史塔西的秘密警察本身，自己的好友、邻居、亲戚，甚至社会上德高望重的政治家、大学教授、宗教人士，都赫然在列。
“党的剑与盾”是史塔西的座右铭。史塔西的标语是“我们无处不在”（WIR SIND ÜBERALL）。
“史塔西”建立的时候师从苏联情报机构契卡，同时也继承了纳粹时期盖世太保的经验和工作态度，以缜密和严谨作风，将监视监听工作“科学化”到极致，相比之下联邦调查局，摩萨德什么的弱爆了。正如它的标语“WIR SIND ÜBERALL”（我们无处不在）一样。
它成立的宗旨是担任东德的政治警察，负责搜集情报、监听监视、反情报等业务，但其本意是要镇压苏联红军占领德国东部后成立的共产政权的零星反抗人士。所以“斯塔西”的首要任务之一就是监视东德的民众，主要是通过广泛庞大的情报员网络来收集民众方方面面的信息，用一些公开或隐秘的方式来达到消灭异见的目的。
从1950年到1989年间，“史塔西”为了铲除敌对阶级，总共雇佣的人数达到274,000名。1989年，全职人员有91,015名，其中包括非正式的合作人员2,000名，13,073名军人和173,081名东德军队的军官，还包括173,081名东德非正式情报员和外派到西德的1,553名情报员。
“史塔西”有军衔的正式长官是从复员军人中招募进去的，这些人已经完成了长达28个月的义务兵役，并且广泛参加过自由德国青年团的活动，曾经在部队中还当过史塔西的情报人员。史塔西职员的候选者均要由所在地的史塔西特工、部队的军官和所在地党委书记的推荐才能进入史塔西。
入选后，这些候选者还要接受各种各样的测验和考试，如测试候选者的智力水平是否能满足工作要求，也要对其进行政审，确保思想政治上的可靠。而完成义务兵役的大学毕业生则无需参加这些考试。完成测试后，他们还将去位于波茨坦的“史塔西学院”进行为期两年的训练，而心理素质和受教育程度相对欠佳的候选人则会被任命为普通的技术员，参加一年的集中技能培训，成为无军衔的长官。
作为冷战的最前线，随时都有灭顶之灾的德意志民主共和国在对外情报获取方面采取的是对敌人“无微不至”，“体贴入微”的24小时监听。西德高官的种种背景，生活方式，打炮约会等都是史塔西特工的作业的一部分。史塔西的对外情报局主要负责管理在境外工作的间谍和隐秘的情报活动。在其局长马库斯·沃尔夫长期主政下，成绩斐然，曾被誉为冷战时期效率最高的情报机构。但马库斯·沃尔夫被昵称为“隐面人”，因为他拒绝拍照，所以未留下照片。
1957年，马库斯·沃尔作为东德情报领域的领头人，通过境外间谍网络成功地对西德的各个领域进行了渗透，包括政府高层，政治界，商界等诸多领域。引发最为严重的事件就是君特·纪尧姆间谍事件，他曾是西德总理维利·勃兰特的私人政治助理，其间谍身份被发现后，举世震惊。这导致了1974年5月勃兰特总理的失势，迫使其辞职。
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