位于中国大陆最南端，雷州半岛上的湛江市，旧称“广州湾”，南濒南海，隔琼州海峡与海南岛相望，1899年，晚清政府与法国签署《广州湾租借专条》，此后广州湾被强租法国。
法国统治期间，开始经营广州湾，西方建筑式样陆续传入，霞山出现一批欧式的近代建筑，由法国人设计要求施工，建筑物完全西化，形成了法国当时流行的建筑风格。现在成了一个法国风情街旅游景点。
法国风情街还保留着广州湾法国公使署旧址 。该建筑结构，多级台阶直入大厅，楼顶有自鸣钟报时，外型典型欧式风格。1911年至1945年广州湾法国公使署设于此，从建筑外型看，曾为法殖民地的越南，也有很多类似的建筑，
法国入侵广州湾后，天主教乘机而入，1900年法籍神父范兰提出兴建教堂，1903年由教会筹资建成。维多尔天主教堂是砖石钢筋混凝土结构，双尖石塔，建筑面积约600平方米，大厅能容纳近千人，是当时华南地区最具规模的哥特式教堂，至今仍保存完好。
法国入侵广州湾后，1911年至1945年，驻广州湾的法国公使署，就在这里办公。图为当时公使办公室。
法国入侵广州湾后，教会首先打入 ，随即设立警察署，维护他们的殖民统治，并于1900年动工兴建警察署办公大楼。
1899年,法国通过不平等条约租借了广州湾。 自其产生之日起,中国人民就对此进行了不屈斗争。 广州湾租 借地的收回，也经历了一个曲折过程, 当时，中国在巴黎和会上正式提出收回租借地的请求,但遭到了列强拒绝。随后华盛顿会议召开,中国再次提出这种要求,法国承诺有条件交还广州湾租借地,但是在会后又拖延不交,收回广州湾 租借地交涉成为悬案。
广东省湛江市霞山区，在历史上不但凝聚着湛江人民抗法、反对外来侵略的民族精神，也遗留着见证这段历史的法国古建筑艺术精品。 南京国民政府时期,中国收回租借地运动再起,中国政府亦提起收回广州湾租借地交涉,但无果而终。 第二次世界大战为广州湾租借地收回提供了契机。 战争结束后,中国正式收回了广州湾这个租借地。
战争结束后,中国正式收回了这个租借地，并派出政府官员实行管理。图为由宋子文签发的任命文书。
现在的法国风情街，成为湛江的旅游景点，街的行人道上，摆放了不少与法国有关的人物雕塑，让人们记起那段过去的历史，图中的法国人在演奏着乐曲。
一副浪漫的法兰西男女，摆放在湛江法国风情街上，今已非昔，再不是当年的法国租界。
如今，漫步霞山延安路、绿荫路、逸仙路、海滨路一带，到处可见法国风情的古建筑，还有那个维尔多教堂，另有天主福音堂及过去的法国银行，遗迹相当集中。这片法国风格的建筑群，成为湛江旅游的新亮点。
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