在清初時候，“三徐”的名頭可以說是文化界的一個特殊符號，尤其徐元文，更是名動天下，可是他於康熙二十年到遵化湯泉來時所寫的詩，卻可能是倩人代筆。
徐元文，字公肅，江南崑山人。父徐開法，舅為明末大學問家顧炎武。與兄徐乾學、徐秉義，均以有文才，而在當時深得名望，當時人稱之為“三徐”。因為三兄弟都以一甲登第，亦稱“同胞三鼎甲”。
徐元文
兄弟三人科考情況：老大徐乾學，康熙九年，一甲第二名，探花；老二徐秉義，康熙十二年一甲第二名，探花；老三徐元文，順治十六年一甲第一名，狀元。三兄弟中，老三徐元文考中最早，並且名次最高。
徐元文書法
徐元文中順治十六年狀元后，清世祖稱為“佳狀元”，並賜給其冠帶、蟒服，授予翰林院編修。康熙初年因江南賦稅案，被降為鑾儀衛經歷。後查明系受冤枉，而恢復原官。補國史院修撰，遷國子監祭酒，充經筵講官。在國子監四年間，徐元文端正學風，整頓文風，制訂規章，對於那些不肯學習的八旗弟子，嚴加懲戒。對於振興清初的文風，起了重要的作用。
康熙十三年，遷內閣學士，改翰林院掌院學士，充日講起居注官、教習庶吉士。任經筵講官時，徐元文以《朱子綱目》一書為藍本，對歷代帝王之德，以及其中有益於治理政事的意見，進行歸納整理，定期給聖祖進講。康熙十八年，正在守孝的徐元文被召入朝，任《明史》監修。他諫阻朝廷有關派遣大臣到各地巡視的建議，以免所派出官員擾民。三藩亂平之後，徐元文又勸朝廷遣散吳三桂等人部下，以節省糧餉；並進諫請停止清查地畝，以避免地方官員藉機斂財和藉此升遷。並上疏請禁止旗人掠賣平民為奴。
徐元文為官不畏豪強，曾先後上疏彈劾福建總督姚啟聖肆意妄為、杭州副都統高國相縱兵虐民、兩淮巡鹽御史堪泰包庇貪官、御史蕭鳴鳳居喪不檢。這些，經查均屬實，當事官員都受到處分。
康熙二十二年徐元文受命專領史局，二十七年，為左都御史，又遷為刑部尚書、調戶部尚書。二十八年，拜文華殿大學士，兼掌翰林院事。二十九年五月傅拉塔上疏彈劾大學士徐元文、原任刑部尚書徐幹學，縱容子弟招搖撞騙，收納賄賂，爭利害民。巡撫洪之傑徇私偏袒庇護事。得旨：免予追究所彈劾的各款，令徐元文以年老之名義回籍。罷職歸家途中，所乘舟經過臨清，官員檢視他的行囊，除了衣服行裝之外，只有圖書數千卷，當時人都佩服他的清廉。在家居一年，卒於家中，年五十八歲。
刻有徐元文名字的藏硯
徐元文與遵化湯泉發生關係，是因為他於清康熙二十年三月隨從聖祖來這裡洗浴觀覽。作了一組應制詩，詩名為：《康熙辛酉季春，聖祖仁皇帝駐蹕馬蘭峪，召扈從諸臣賜觀溫泉應制，經筵講官、都察院左都御史徐元文賦詩十二章，章八句，有序》。但是，同時人潘耒的詩集《遂初堂集》卷十一中，也記載有這些詩，疑為潘耒代徐元文所作。但是以徐元文的才氣，當不至於求人捉刀寫詩，其中原因有待考證。
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