华娱周文王
“朝”：帝王世代相传的整个统治时代，称之为“朝”。使用“朝”来称呼一个古代“王朝”，往往具有很强的中央法统地位。比如以夏朝为基点，往后延续了周朝、秦朝、汉朝、宋朝、元朝、明朝、清朝等都属于中原正统王朝。所以，在古代历史当中，延续了中原王朝的合法统治地位的国家，才能称作“朝”。
- “国”：“国”在古代往往是封建王朝内部的属国或者周边的藩国，才称之为“国”。春秋战国时期，很多诸侯的封地都被称作“国”。比如齐国、楚国、赵国、燕国、魏国等诸侯国，这些都周天子的封国和属国。比如东汉以后，有三国、东晋十六国、五代十国。由于三国时期，没有统一的中原王朝，合法的政权无法确立，史学家只能把他们划分为三个诸侯国。除了三国时期，无法确立中原正统王朝，其它朝代都有合法的中原王朝存在。所以，“朝”比“国”已经高了一个等级。到了近代已经形成了“国家”的概念，比如“民国”、“中国”、“英国”、“美国”等等，在古代是指封国，现在意思是指一个国家，两者已经区分开来。
- “代”：是指历史上划分的某个时期。如周代、商代、汉代、唐代等等。“代”往往与“朝”合并使用，称作“朝代”。最典型的就是“五代十国”，五代其实就是五个朝代，加上十个属国。因为“五代”当中的梁、唐、晋、汉、周，在历史上已经出现过，于是在朝代前面加了一个“后”字，成了后梁、后唐、后晋、后汉、后周，这五个朝代都属于中原合法的正统王朝，那“十个国家”不属于中原正统王朝，所以只能把他们当做“属国”来看待了。
谋士说
这个题问的很好。中国古代有出现过“朝”、“国”、“代”的说法，但“国”除了中华民国和“金国、辽国”等外，秦到清这段时间没出现过。
我解释下这三个之间的关系：
朝，为“面对、面向”的意思。引申为“君臣朝见”和“朝会”，即君臣相见处理国家政事。所以，“朝”是“政权”、“政府”的意思。在史学语言下，特指中原王朝继承了法统的中央政权。
国，乃“疆域”的解释，先秦时期有特指“都城”。以后又慢慢的转变成“有土地、人口、政权的政治实体”的意思。接近类似国际政治的国家概念，即“领土、人民、主权的政治实体”。
代，拆开解释为“人”与“戈”的意思。本意是“人际的迁移”，有特指传承过程中的某个节点，后面引申为事物发展的改革（取代、代替），并特指事物发展过程中的某个时代、年代、世代。
从秦至清朝为何不用“国”？
- 严格的来说，中国从古至今只是一个国家，因为至三代以来中国的法统、道统就没有断绝过。从夏商周到民国，只是中国四千年的不同国号、不同政权。四千年的历史中，只有在五代十国期间短暂的断代过一次和南北朝分裂过一次。
- 只有继承了法统和道统的君主才有资格被承认为“天子”，也才有资格称为“朝”，不是随便一个国号或政权都可以称作“朝”。自古以来中原大地能够称“朝”的只有，夏商周，秦汉晋，隋唐宋，元明清，十二朝。
曹魏有法统，但没有完全控制九州（缺：杨荆益雍），不算中央政权，所以不能称“朝”。更多被认为是汉晋的过度政权，与秦汉之间的“楚差”不多。
（辽、金）未继承中原法统，更不被中原道统承认，以中国古代视角的历史的叙事形式，只能称他们为“辽国”、“金国”。
3.以汉朝为例，“汉”指的是“汉朝封建中央政权”，性质类似“人民共和国”一样。中国古人喜欢言简意赅，不会称为“中华大汉帝国”什么的。“汉”，国号。跟“德意志第三帝国”、“法兰西第一帝国”一样，主要用于跟独立政治实体进行外交时使用。
“汉代”，汉朝统治时期的意思。只有“汉代”才包含了“时代”的意思，而“汉朝”不包含“时代”的意思。
这里介绍下“朝”和“代”的区别
王莽有“新朝”，武则天有“周朝”，但都是篡位的性质。即夺了前天子的位置，控制朝政，进而改了“国号”。虽然手段是非法的，但因具备法统，因此可以称“朝”。
但他们的“朝”仍然是“前朝”的法统，且无法改变这个性质，到最后还是要归还于最终合法继承人（刘氏、李氏），因此算是“改朝”没“换代”。
所以“王、周”能称“朝”，但不能称“代”。因为王莽的“新朝”仍属于“汉代”，武则天的“周朝”也仍属于“唐代”，他们只是在“代”延续的过程中出现的一个转折点而已，并没有发展到了下一代。
此外，还有“换代”而没“改朝”的情况，比如秦汉之间的“楚”。项羽虽然灭了秦，但“西楚”未继承法统，建立新的中央政权，所以“西楚”不能称“朝”。
而太史公则把“秦朝”灭亡后的时点作为“汉元年”，刘邦称帝已是秦亡五年后，这时的“秦代”已经彻底结束，时间已经步入了“汉代”了。
大国布衣
本题长篇大论就没必要了，可以言简意赅的说明重点。
朝与国一般人都不怎么会注意，尤其是现在都通用国之后，似乎认为两者没什么区别，按照国的现代泛指两者意思自然是一样的，但是在古代区别很大。
有一个词我们都不陌生叫改朝换代，其意就是王朝更换统治政权，而这个王朝不是一般的小国家，是天下共主，也就是被天下共尊的国家才可称为朝。至于春秋战国时期的国家是周王室分封的诸侯国，充其量只是地方性大国达不到天下共主的程度，那时的人又有自知之明所以都很自觉的称为某国。比如秦朝与秦国就是明显的例子，秦没有一统天下之前自觉称秦国，嬴政一统天下之后开始称秦朝。
但是从魏晋南北朝开始，世人开始不顾礼义廉耻，不管自己是否一统天下都枉自称自己为某朝，比如魏，蜀，吴。虽然这些国家枉自称自己为朝，拔高自己，可在对手那里是不会承认的，对手一般会称其为国。
划重点:天下共主，大一统王朝才有资格称朝，其余都是僭越。
历史这点儿小细节
先说一下古人自己的称呼：
我们看古装剧，里面的人物常常说“本朝如何如何，前朝如何如何”，如果编剧的历史常识缺乏，就会闹笑话。
1、魏晋南北朝之前，只有成了“天下共主者”才敢称朝，否则只能称国。按照这个标准，秦朝统一后就可以称“朝”，而秦还未称朝前就是秦国。春秋和战国的诸国也不能称“朝”，因为当时唯一的朝是周王室。
2、魏晋南北朝是一个大分裂时代，因此不管是否统一天下都敢称朝了。东晋十六国，各个都敢称朝（称东晋十六“国”，是我们后人划分的）
3、自从隋朝之后到清朝，除五代十国外，其余都称朝。（五代十国，称“国”也是后人划分的，他们自己还是称朝的！）
再说一下我们现在的朝代划分：
朝不是朝代！上面已经说了，朝是古人自己就有的称呼，而朝代则是一个现代词，是我们后人为了方便划分历史而创造出来的称呼，比如“三国两晋南北朝”，这个就是典型的人为区分。
（中国朝代歌）
最后说一下，西周的“国”和我们现在所说的“国”完全是两码事：
在西周，国就是城邦，国人居住在城邑的人，与国人相对的是“野人”（不是野蛮的人哦，是住在郊外的人，其实就是农民）。在更早的尧舜时期，大大小小的城邑很多，是“万国万邦”的情形，只是后来发展了，城邑变大而已，这就是“邦国制”。而从春秋到战国的诸国，已经由邦国变成了王国，是“王国制”。秦统一后，王国则变为帝国，是“帝国制”。
而我们现在所说的国，就是国家的概念，而我们划分历史时所使用的“三国”、“东晋十六国”、“五代十国”，则是王国的意思。
关注（历史是最好的醒酒汤），分享“历史都是新鲜事儿”。
历史是最好的醒酒汤
先简单说一下朝代和国家最大的区别，某个朝代，某一王朝，“朝”这个字它更倾向的是一个时间的概念，通常指的是某一帝王世系建国之后，由此延续传承下来的一个统治时代，而国指的是国家，一个国家的名字，国号称谓，比如：李渊建国后，定国号为唐，唐就是这个国家的名字，包涵了他整个统治疆域的国土，而唐王朝，则是指自李渊起到唐哀帝李柷亡国，这一整个帝王世系的统治时期。
题目中问的春秋战国时代，各国为什么叫国而不称朝，虽然春秋战国时期是一个十分混乱的时期，但是这些国家他们是诸侯国，诸侯国和国家是有本质区别的，诸侯国的土地是周天子按功劳分封给他们，让他们在这世袭统治，所以也许在春秋战国时期，诸侯们是国家的实际统治者，但是别忘了他们之上还有一个名誉的统治者是周天子，他们虽然身为一个诸侯国的国君，但是同样的他们也是周天子的臣民，诸侯国是隶属于某一王朝的产物，春秋战国时期这些诸侯国也都是周朝的产物。
那么可能有人又要问了，为什么秦国后来称秦朝呢？秦国和其它诸侯国还真不一样，他干了一件非常牛13的事，灭了六国统一中国，并建立了中央集权制，战国七雄的其他六个国家:齐国、楚国、燕国、韩国、赵国、魏国，都称霸一时，但是唯独秦国从商鞅变法后，养精蓄锐统一了天下，这时周王室早已不存在了，秦始皇取而代之成为中国最高统治者，也是一个新的帝王世系统治时期的开始，改朝换代已经完成，所以秦也由一个诸侯国变成了全中国王朝的称呼。
但是中国历史还有一些特殊的时期，比如三国，五代十国，宋朝时期的金国和辽国，蒙古国，为什么不称朝，而叫过国呢？因为从古至今我们始终是坚持一个中国原则的，只有正统的君王，保证整个中国统一的政权，我们才称职为朝代，像三国我们讲的常常是三国时期，因为魏蜀吴没有一家统一中原，后来晋统一中原也就成了一个朝代的称谓，唐朝之后五代十国，也是割据政权纷争不断，直到赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身统一的宋王朝才正式建立，虽然之后辽国金国不断入侵，但是始终没有统一中原，所以也被称为国，直到蒙古灭了南宋，统一中原，才变成了我们之后认同的元朝。
所以朝这个称谓是认同这个政权是合法，正统的，才称之为朝，而国一般则是对外使用的称谓，或者是对一些没有统一中原，正统地位没有得到承认的地方割据政权才被称为国。
玄坤
这个问题还真有点扯淡，颇有点哥德巴克猜想的意思。但也不是无解，我们只要分清楚朝（cháo）、代和国之间的的定义，才能入手。
朝（cháo”）是指向着、对着，引申为封建时代臣见君、亦指宗教徒的参拜，封建时代帝王接见官吏、发号施令的地方；在史学上是指“政权”、“政府”，特别是中原王朝时，继承法统上的中央政权。
代，从“人”、从“弋”，是更迭、代替的意思，引申为事物发展沿革过程中的某个阶段（时代、年代、世代）。
国，从“口”、从“或”，本义是邦国、疆域。《说文解字》:或者，邦也；邦，国也。周礼注曰:大曰邦，小曰国。
据考证，国字的出现最初是从封地开始的，贵族接受封地，有了封地才有邦国。而早期的“国”，大多是受封的城邦，或一些部落，彼此之间没有明确的界线。此后经过时代的变迁，才逐渐演变成“包含领土、人民、主权的政治实体”的现代化国际模式。
可见，朝或朝代是时间概念，国是地域上的区分。中国的历代史学们认为，中华民族是一脉相承的，在5000多年的历史进程中，只有不同的国号，不同的政权，而不能象西方那样视为不同的国家。因此就以“朝”来称呼历届不同的政权（或者称政府）。盘点下来，历届中原王朝中，能称为“朝”的共有十二个朝代:夏商周秦汉晋隋唐宋元明清。
高山流水品历史
这个提问很历史、很文化，涉及华夏文化传统之根源，值得一探。
为什么地球上“四大文明”大部分都中途夭折、仅存华夏文明延续不断？这就是华夏文明始终贯穿着一条根——无论怎样征战杀伐、分裂统一，即使仇雠为对、不共戴天，所有华夏民族都始终认为这是一个完整的、不可分割的整体，每一次的征战杀伐，无论是汉族还是少数民族新朝廷的建立，都是仅仅为了夺得这个大家庭的实际控制权，所以每一次国体的更迭仅仅是为了“改朝换代”，这个东方龙的传人的国度，从来没有一天被截断灵魂——虽然元代宋、清代明都被时人认为亡国灭种，但是实际国也未亡、种也未灭，仅仅是变换了形式的又一次民族大融合——所有新建立的朝代都毫无二致地自觉自然地延续华夏文明——龙的文化。
“朝”与“国”，何为大概念？
在华夏的历史上，天为最大，天子为最尊，天子之廷称为“朝”。西周建立，分封诸侯国，诸侯要依制朝天子。在天界，天廷为最高；在人间，朝廷为最尊。“朝”为重、“国”为轻，一朝（天子）覆诸国（侯）。
秦灭六国，取周而代之，定制度、立郡县、称皇帝，以火德取代周之金德，秦朝替代周朝君临天下。
“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣”，始终天下不变，所变动的仅仅是遵从天意改换天子，所以，华夏历朝历代，都认为自己是改朝换代，是前朝失德，而尊崇天意由新的天子君临天下。所谓“皇帝轮流做”而已，每一朝都认为自己是正统、是正宗龙的传人、是真龙天子，所以华夏几千年文明能够延续不断。
每一个新建立的王朝，仅仅认为前朝失德，不配再龙御天下，而没有认为前朝后代是两家。即使少数民族建立的元、清朝廷一旦立国都立即承继起前朝一贯的华夏文化。所以，改朝换代的历代都认为自己是这个文化体系中的一员，没有一个宣称——我是另外，不属于龙的传人、华夏文化。
所以，历代都称朝，当朝称“前朝”，至于“帝国”是后来概念，是对外关系概念，与华夏大一统的内部体系是两个概念。
一夫之
《礼记·大学》：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……”这句话反映了古人的价值观就是修身齐家治国平天下。其中的天下、国、家，实际就是指社会组织形式或社会组织单元。“天下”，就是指天子统治的地方，理论上就是指所有土地和人民，所谓“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”（《诗经·小雅·北山》）所谓“封略之内，何非君土；食土之毛，谁非君臣。”（《左传》昭公七年）“国”是指天子分封给诸侯统治的地方。“家”是指卿大夫统治的地方。诸侯国君在其统辖范围内，再将部分可耕地建立采邑，分封给卿大夫，称为卿大夫之家。各卿大夫之家，再将所属范围内的土地分封给士，士是最低等级的贵族，他们一般只有少量的土地和少数的劳动人手，在大多数的情况下，都要自己亲身参加劳动，才能维持一家生计。卿大夫统治的地方是大家，而士所统治的地方只是小家，或称为室。
“国”字繁体为“國”，从囗（weī）从戈从口从一，“一”表示土地，“口”表示人口，“戈”表示武装力量，“囗”表示四至范围。有土地、人口和一定的用以维护统治的武装力量以及确定的四至边界，就是一个国。在井田制下，诸侯国的土地是由天子分封的，所有权属天子，诸侯只有占有权、使用权、受益权，而没有处置权，不能自由买卖和转让，所以理论上没有领土主权。“国”的最初意义就是指诸侯统治的地方，是一个隶属于天子的没有完全主权的政治和经济实体。
秦统一天下之後，废除分封制，改为中央集权的郡县制。但由于历史原因，从秦到清，历朝历代都有不同程度的封王封侯的现象或封建割据的现象，如历史上的“七国之乱”、“八王之乱”、“三国鼎立”、“藩镇割据”等，都是这种现象的反映。诸侯国的概念一直存在于人们的头脑中，国只是王朝下的附属，所以从秦到清，凡大一统的王朝都不称国，只称自己所建立王朝的名号。称国的都是表示还未统一天下，未敢称帝。比如曹操虽建立魏国，名义上还是汉丞相，加封为魏王，一直末敢称帝，死後谥为武王，而曹丕称帝後，才追尊曹操为高祖武皇帝。
世袭的封建帝制被推翻後，民主观念开始深入人心，“国”的概念也发生了变化，国不再是诸侯统治的地方，家也早就不是卿大夫统治的地方，“国”或“国家”成为一种现代意义上的由共同领土、人民（民族，居民）、文化和政府四个要素组成的并拥有主权的社会群体，是完全的国际法主体。1949年10月1日，中华人民共和国成立，後又成为联合国五大常任理事国之一，成为唯一代表中国的合法政府，是完全的国际法主体，在国际上发挥着越来越重要的作用。台湾虽然还没有最终解放，但却是中国不可分割的一部分领土。中国人民都统称为中华民族和中国居民，都受着上下五千年传统文化的熏陶。现代中国就是一个现代国际法主体概念。
最後说明一下，本题提问有点不严谨，从秦到清不是历代王朝都不叫国，而是大一统的王朝都不叫国，因为大一统之前，还是有许多叫国的政权组织。（子夏故坛原创）
子夏故坛
看到这个问题，就不长篇大论了。简单的说说个人看法。
在秦统一前，都是封邦建国，形成一个个的诸侯国，比如齐国，楚国，秦国……，周天子也不是真正意义上的统一，这些诸侯国也是偏安一隅的政权。
到了秦始皇统一后，诸侯国没了，秦成了天下一统，改叫秦朝。
朝，一般是指能基本统一天下，特别是以中原为核心地区，且国祚较长的政权。例如：汉朝，唐朝，明朝，清朝。
通常是指诸侯国，周王室建国以后分封诸侯国，历朝历代也分封诸侯国，存在于王朝之中。
总之“朝”是“国”之上的另一种概念，代表着天下之主。
蓋世楠爵
因为地缘问题，我国很早的时候就产生了国和天下的概念。
诗经说，普天之下莫非王土。当一个王朝崛起，进而统一的时候，作为皇帝，他得到的是整个天下。围绕天下和国的关系，建立了一个叫朝贡体系的外交系统。国的层次是比较低的，而天下的层次是比较高的。作为天下之主，什么国王啊什么的，要么是我的小弟，要么就干脆是我封出去的。
也因此，我国自古以来的外交都是高姿态的。历史上唯一对他国赋予平等外交地位的，就是废物的两宋。
所以，秦到清代的这些朝代，叫朝，元首是皇帝，是天子。而战国什么的国家，叫国，元首只是王。
嗯，很多连王都不是。
