人类在与自然进行长期斗争中，由不自觉到自觉地运用化学手段，制造生产劳动工具，认识自然，改造自然。就在这自觉与不自觉的过程中，逐渐的形成了化学这一学科，并且逐渐被完善。
一、 近代化学的奠基者——波义耳
1、《怀疑化学家》
这本书把化学元素下了科学的定义，使得化学被确立为一门独立的科学，并把严密的实验方法引入化学中。
2、其他方面的成就
他发现了空气的压力与体积成反比被称波义耳气体定律；他还发现了指示剂，并设计出来了石蕊试纸，一直传用至今；他做的银盐实验，为照相的技术奠定了基础；他晚年还制备与研究了元素磷。
二、 科学燃烧理论的建立者——拉瓦锡
1、创立科学燃烧学说
拉瓦锡彻底推翻了燃素说的燃烧学说，建立了科学燃烧学说，这学说的建立，把人们长久为解决的燃烧秘密揭开，使化学走上了正确的道路，开始蓬勃地发展起来，被称为“拉瓦锡的化学革命”。
2、其他方面的成就
他从实验的角度验证并总结了质量守恒定律。他的《化学概要》，这篇论文标志着现代化学的诞生。在这篇论文中，拉瓦锡除了正确地描述燃烧和吸收这两种现象之外，在历史上还第一次开列出化学元素的准确名称。
三、 “近代化学之父”——道尔顿
1、建立了科学的原子学说
道尔顿借用“原子”概念提出了原子学说，他认为原子是组成物质的最小单位。提出这一学说，使化学实验基础上发现的全部规律与物质是由原子构成的观念联系起来，并从物质结构的深度揭开这些化学运动规律性的本质。道尔顿的原子论开辟了从微观世界认识物质及其变化的新纪元。
2、其他方面的成就
道尔顿发现了混合气体中某组分的压强与其他组分压强无关，且总压强等于两者压强和，即道尔顿分压定律。他还是第一个发现色盲症。
道尔顿之所以能取得如此大的成就，是因为既具有敏锐的理论思维头脑，又具有卓越的实验才能。
四、 苯的环形结构学说的建立——凯库勒
凯库勒确定了苯的结构，他认为苯环中六个碳原子是由单键与双键交替相连的，以保持碳原子为四价。苯环结构的诞生是有机化学发展史上的一块里程碑。他提出苯环状的结构学说为有机结构理论奠定坚实基础而被誉为“化学建筑师”的。
五、 元素周期律的发现——门捷列夫
在门捷列夫之前，许多人都曾提出很多种可能性，可都存在着缺陷或不合理。于是他便开始了自己的思索与研究。
门捷列夫认为，原子按照原子量的大小排列，并呈现明显的周期性；他还根据元素周期律预料出很多当时没有发现的元素。
六、 物理学家的帮助
近代化学史的发展不仅有化学家的努力，还有物理学家的帮助。十九世纪荷兰物理学家范德华首先研究了分子间作用力。英国物理学家丁达尔和植物学家布朗分别提出了胶体的“丁达尔现象”与“布朗运动”。他们都为近代化学史作出了杰出的贡献。
化学家们能取得如此的成绩，是因为他们坚持唯物主义观点，尊重实验。他们还重视理论思维，能通过现象看本质，敢于反对旧的传统观念。理论思维主要是创造性思维。其表现为：
（1）敏感性。体现在他们非凡的直觉能力和敏锐的洞察力上。
（2）灵活性。体现在他们对实验手段和探索思路的顺序灵活性和自发灵活性上。
（3）独创性。独创性是创造思维的生命力，突出体现在他们具有卓越的分析能力和综合能力上。
（参考文献：《化学史简明教程》《世界化学史简编》）
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