在库姆塔格沙漠的西南部，有多条沟谷。其中有两条自南向北贯穿沙漠，一条是小泉沟，维语“厄格孜萨依”；另一条在小泉沟西边，叫红柳 沟，维语“恰什坎萨依”。
2007年9月12日，西行的科考队兵分两路，自北向南穿行了小泉沟和红柳 沟。队员们在小泉沟中行进着，忽然发现远处有一片生长旺盛的草丛。再走近，草丛下面流出了清澈的泉水。顺着泉水溯流而上，居然发现一处泉眼在不停地往外涌水。泉水清洌，味道微咸，泉眼附近覆盖着嫩嫩的芦苇草…… 沙泉共生，太奇特了！这是科考队进入沙漠以来第一次看到天然水源。水， 是沙漠中的生命符号。科考队携带的水仅供饮食。因此有的队员激动地跑到泉边，掬一把泉水洗了洗脸。经测算，这眼泉水每小时的流量大约有18m3。 泉水很有可能来源于库姆塔格沙漠南边的阿尔金山，经过几十千米潜流后， 在库姆塔格沙漠中的这个大峡谷出露，形成一处沙、泉共生的自然界罕见的奇观。在泉水附近，科考队员们还发现了野骆驼遗留下来的黑褐色粪便，由此判断这眼泉水是库姆塔格沙漠里野生双峰驼的饮水处之一。时值午后，队员们用泉水加热了海军单兵自热食品，权作午餐。离开泉水继续进发了约10km后，科考队果真迎面碰上一头正向泉水方向行走的野骆驼。受到惊吓的野骆驼，瞬间撒腿逃离了我们的视线。
小泉沟的泉水
掬一捧泉水
除了天然泉水，小泉沟还不停地用其他沙漠中罕见的景观冲击着科考队员的眼球。随着科考队前进的脚步，出现在队员们眼前的还有怪石嶙峋的峡谷。沙漠中存在如此完整、壮观的峡谷地
貌，这在中国八大沙漠里绝无仅有，堪称自然奇观。测量结果表明，峡谷长80 多km，谷深60～100m，宽处80m，最窄的地方只有14m。
这条小泉沟，队员们亲历了沙漠中的别样景观——峡谷和清泉。“这是在沙漠中吗？”不止一个人发出这样的疑问。在距小泉沟约10km的红柳沟峡谷里，科考队员邂逅 了一群野生双峰驼，数量达7只之多。
沙漠中的小泉沟，天造神奇，景观莫测。2008年9月，科考队重返这里，又意外发 现了堰塞湖。
堰塞湖是原有河道被堵塞物堵住，流水汇聚到一定程度而形成的湖泊。常见的堵塞物有火山熔岩流、地震引起的山崩滑坡体、泥石流等，当然也有可能是其他物质。人造的水库，也是一种人工堰塞湖。
堰塞湖“水去湖干”（2009年3月）
堰塞湖“水去湖干”（2009年3月）
堰塞湖“水去湖干”（2009年3月）
堰塞湖的堵塞物各不相同，很多堵塞物会发生改变，一旦破溃，会形成洪灾。2008 年汶川地震，铭刻在心，唐家山堰塞湖抢险，恍如隔日。
登陆国家地震台网查询，你能找到这些数据：自2007年9月至2008年9月期间，在青 藏高原北缘附近的新疆策勒县、于田县、且末县，甘肃肃南裕固族自治县，发生Ms4.5级以上地震共12次，其中于田县9次，尤其是在2008年3月21日于田县发生了Ms7.3级地震。 库姆塔格沙漠也是地处青藏高原北缘附近，在上述地震发生地带的中间，小泉沟堰
塞湖的成因是否与地震有关，目前尚无定论。
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