东北人管干活儿的半大孩子叫半拉子，干活儿顶整劳动力的一半，我岁数小，恰恰是个典型的半拉子。
“就是半拉子，也出力了。”
“出啥力，刚够挣出填饱肚止（子）的。”
“你的意思……”
“咱们几个大银（人）平分呗。”
“我看不妥吧，这不公正。”坐在炕沿的病叔，面带愠色，用手戳戳鼻梁上的眼镜道。“半拉子怎么啦？他们也是人啊。”
“屁大的小孩，也算银（人）！”狗剩子交叉起手指，两个拇指一个绕着另一个，上下旋转着，他不喜欢暗示。
“小家伙，”老绝户翘起小胡子，左右瞧了瞧。“你们也说说看。”
“绝爷，别为难，我不要，能收下我就感激不尽。”我好不容易才说出这些话来，“再说，我不但丢过，还烧过一垛草。”
“我也不要，”妮儿摆弄着自己的辫梢，“狗叔说得没错，这已经给大家添麻烦了。”
“怎么样，他们也这么想吧。”狗剩子得意地摇晃起脑袋。
“够了，住嘴，这样的问题就不该提出来。”病叔手掌摁着炕沿，站起身，嘴角垂下来，僵硬成两道深深的曲线。他不能容忍这一想法，声音不大，却异常严厉。“可耻，叫人恶心！”
狗剩子望着病叔，不知道他为什么发火。
“你给我说明白，怎么不算人？”
“我，我……”
“我什么？我都替你丢人。你都胡说些什么，不害臊吗，这么做不是有意伤害他们么。你是谁？是造反派？凭什么要高人一等？别人不尊重我们，骂我们是盲流，是被社会淘汰的牛鬼蛇神，不是人，我们才聚在一起，重新建立起自己的生活。要不大家好好的，跑到这里来干什么？而我不明白，咱们自己为什么还不尊重自己？孩子怎么了，他们也是人，也和大家一样生活、劳动，哪个都是好样的伙伴，都是自觉的典型。江神庙的人，无论谁都是平等的，谁劳动就有谁的一份。”
这些话，一句一句说出来，缓慢地，严肃地，带着一种毫不动摇的节奏，仿佛铁锤砸在钢钎上，一下比一下更有力量。我好久没有听到谁表扬我了，况且这也不是听表扬话的年头。然而病叔确实表扬了我们，对我们来江神庙后的表现给予肯定，这一点足以振奋和鼓舞我们的士气。
“别发火呀，没这个必要，老病。”老绝户劝道，“碗大勺子有数。这儿谁说了算，我……真是个好孩子，我不是没说不给嘛。”
“病叔，真的，我诚心诚意地不要。”妮儿把手藏到背后，“你别生气。”
“也许我没有说清楚，不是要不要的问题，这是原则。”因为要憋住嗓眼的咳嗽，病叔的脸颊紫涨起来，眼角都憋出泪水。他平静了一会儿，态度逐渐缓和过来，但是语音里仍然带着还没有完全熄灭的怒火，以不容置疑的口吻，一字一顿道。“我是要他懂得不歧视人，学会尊重自己，尊重别人。别人不把我们当人看，我们要自己把自己当人看，否则活着还有什么劲，一头扎进大江淹死算啦！”病叔双手抓住胸口，再也说不下去了。
“要是在早，老病，是这么个理儿。”老绝户的胳膊肘撑在桌面上，紧蹙的眉头舒展开来。“只要是江神庙人，不管大人孩子都有一份，就这么定啦。”
狗剩子垂下脑袋，哑口无言。
老绝户将厚厚的钞票分开，重新又数一遍，连那些零碎的硬币都不放过，一视同仁，分成六份堆在桌面上（漂姐的那份她已事先扣走），郑重地将其中两份推向我和妮儿：
“孩子，你们要也得要，不要也得要。”
屋里一阵沉默，妮儿的泪水直在眼里打转……
说实在话，我不在乎那份钱，要它也没用，倒是病叔的一席话强烈震动我的心灵。“人”，这个多么普通的字眼，对一个有正常做人权利的人来说，可能不算什么，也感觉不出它的庄严与美妙。但这个字眼对我是那么的陌生，遥不可及，想起来是一种奢望。“人”，代表着什么？代表着尊严，代表着平等，代表着骄傲。自从我的走资派父亲死后，整整三年来，没有谁把我当作人看，动辄骂我是狗崽子。做人的尊严、骄傲、自豪感，受人尊敬的权利，完整的自尊心，都统统被造反派打得粉碎。所有的人都说我不是人，是鬼。久而久之，我已习惯这种称呼，连自己都不知道自己是人是鬼。往往一碰到人我就心惊胆战，一有风吹草动我就惶惶不可终日。好像别人说我不是人正常，说我是人反倒不正常了，而我生来就是个狗崽子，从没有过做人的权利。
可是在这里，在荒野上，在小小的江神庙，大荒原造就盲流粗野的性格，也造就他们博大的胸怀。这里的人尊重我，爱我，使我早已麻木的心灵复苏，意识到自己有受人尊重的权利，重新获得自信，获得久违的做人的感觉。
被人尊重的人真幸福！
我的眼圈一热，泪水夺眶而出。
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